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“梁卿。”景熙帝看着梁九阙,“永昌郡主的事,朕记下了,回头悬镜司继续查,查到谁就是谁。但现在朕要跟你说另一件事。”
梁九阙微微欠身:“皇上请讲。”
景熙帝走到窗前,推开了一扇窗户。
风从外面吹进来,带着一丝燥热。
“梧州那边,上个月突然发了洪水,你知道吧?”
梁九阙道:“臣知道。梧州连降暴雨七日,江水倒灌,淹了十二个县,受灾百姓不下三十万人。奏报送到内阁,皇上第一时间批了赈灾银子。”
景熙帝点了点头,没有转身,声音依然闷闷的。
“朕批了三百万两。从国库拨的,真金白银,一锭一锭从库房里搬出来,装了三十辆大车,由兵部派人押送,走官道直奔梧州。户部的账上也记得清清楚楚,三百万两,一分不少,全都出了库。”
梁九阙没有说话,安静地听着。他知道,皇上不会无缘无故提起这笔银子。
景熙帝转过身来。
“银子出了京城,就再也没到过梧州。”
梁九阙的眼神骤然一沉。
“臣不太明白皇上的意思。银子出了京城,沿途有兵部的人押送,有地方官府接应,一路都有驿报。如果出了岔子,朝廷早就应该收到消息了。”
景熙帝走回御案前,从案上拿起一本折子,递给梁九阙。
梁九阙双手接过,翻开,一目十行地看了一遍。
折子是梧州知府的急报,八百里加急送进京城的,字迹潦草,显然是仓促之间写成的。
大致意思是:朝廷拨的三百万两赈灾银子,至今没有运到梧州。押送银车的兵部官员在半路上不见了踪影,银车也不见了。地方官府沿途查找,只找到了几辆被遗弃的空车,车辙印消失在一处岔路口,像是凭空蒸发了一样。三百万两官银,不翼而飞。
梁九阙看完折子,慢慢合上。
景熙帝看着他,声音阴沉。
“三百万两白银,就这么没了。银子不见了,押银的官员不见了。朕派你们悬镜司的人去查,查来查去查出几个涉案的朝中官员,人抓进了刑狱,但一个个嘴巴比蚌壳还紧,撬不开。
悬镜司能用刑,但朕不想用刑,这些人巴不得朕用刑。他们只要在刑狱里喊一声冤,外头的那些世家就能把这个事闹得满城风雨,说朕严刑逼供,屈打成招。”
梁九阙沉声道:“刑狱里的人,是哪些人?”
“户部的一个郎中,兵部的一个主事,还有两个押运官。”景熙帝伸出手指一个一个地数,“官都不大,但位置卡得正好。银子从库里出来,走什么路线,谁押送,谁接应,沿途在哪个驿站歇脚,全都是这些人经手的。他们不说,朕就不知道银子到底去了哪里。”
景熙帝说到这里,长长地吐了一口气。
“朕是天子,天下的主人,但朕连自己国库里拨出去的银子去了哪里都不知道。梁卿,你说这叫什么?”
梁九阙没有接话。这个问题不需要回答。
景熙帝在御案后面坐下来,双手撑在桌面上,低着头。