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“怎么可能。”
听到了马克多姆的结论,就连一直以来都十分冷静的萨基尔都有些惊诧。
马克多姆的分析系统在抓捕数据的同时也会直接在投影上给出初步分析,而萨基尔和拉菲尔作为旁观者跟着马克多姆重复观看了那么多的片段,始终不曾在投影上看到任何可疑的征兆。
雷蒙德·莫克姆的一切反应都是如此自然,自然到几乎让人难以相信他会跟那起发生在基地内部的离奇谋杀有任何关系。
但偏偏马克多姆对那个传说中的唯一生还者有着截然不同的看法。
“他的所有反应都太过完美了。”
马克多姆冰冷的视线扫过投影上一行行复杂细密的数字。
“惊诧,担忧，不满,甚至是对我表现出来的愤怒。”马克多姆低语道,“雷蒙德·莫克姆在这些时候的反应,完全符合一名标准基准人类所应该表现出来的状态……但是，不要忘了，每个人都有自己独特的个性,没有人能够这么完美地对自己的情绪作出反应。除非他是一名仿生人,或者是经过了严格的自我催眠,彻底掩去所有自发情绪。”
“我可以保证雷蒙德·莫克姆不是一名仿生人……”杜兰皱着眉头打断了马克多姆的话头，“我们已经检查过了他的所有数据,我的意思是,‘所有’——从他被拖入这该死的基地之后，我们所有的工作都一直围绕着他，除了无法解释的时空囊泡内部畸变,雷蒙德·莫克姆地其他生理数据全都十分正常。至少,我们没有在他身上找到任何可疑的人为改造痕迹。”
涉及到自己的工作，杜兰的语气听上去愈发尖锐。
“如果雷蒙德·莫克姆从生理上来说没有什么问题,这就意味着……”
“意味着他的‘软件’——也就是他的思维模式有问题。”拉菲尔开口道,他显得有些慌张,“你不要告诉我，他真的是一名特工……”
“军部的名单上没有他的名字。至少截止到昨天为止，雷蒙德·莫克姆都不在特工名单上。”
马克多姆斩钉截铁地说道。
谁都没有主动开口问他为何会如此确定——那可是军部的秘密特工名单。
“催眠……”
就在办公室里因为这件事情而变得凝滞寂静的时候。
马克多姆忽然怔怔看着雷蒙德的投影图像，轻声低语道。
“也许是催眠……谁都不知道当他身处在时间囊泡里的时候究竟发生了什么，不要忘了当他被吞入时间囊泡的时候，跟他在一起的除了人类之外还有纳迦人……”
这一下，在场的另外三人都有些不太自在。他们转头看着马克多姆，有些欲言又止。
最后还是拉菲尔按捺不住心中忐忑，咬着牙开口问道。
“请容许我询问一下，我们是否理解错了你的判断，你的意思是……”
“只是一个猜测，但是……纳迦人可以通过心灵触手对人类进行催眠和改造，甚至可以像操纵木偶一样操纵人类。”
马克多姆一字一句缓慢地说道。
但这一次在他的话音落下之后，房间里地其他人却不约而同地露出了如释重负的表情，虽然有些失礼，但他们如今的表现，确实就像是马克多姆正在说一个有趣的笑话。
“我以为这种说法只是一种传说，那些游荡在星系边缘的域外之民才会相信这些……我们都知道人类对于自己不了解的事情总是会充满了奇怪的臆想和恐惧。那些传说也是这样。”
杜兰有些不太客气地开口反驳了马克多姆：“退一万步来说，就当那些奇怪的传言是真的，纳迦人可以催眠人类，把人类玩弄于股掌之中——那些纳迦人也需要成为‘长老’才能做到这一点不是吗？但是我们不是早就已经勘察清楚了吗，能够活到长老级别的纳迦人凤毛麟角——那些老东西早在多年以前就死得差不多了，剩下的也只能龟缩在它们的寂静之殿中动弹不得。不然如今成为皇帝的也不会是那只白种——”
“杜兰博士……”
提到白皇帝，再考虑到雷蒙德与白皇帝之间那复杂的关联，除了杜兰之外地其他人脸色都不太好看。
不过很显然，杜兰自己却完全不在乎这些。
“失去了他们传说中的那个所谓的宝物，叫什么来着——对，白色之星——那群纳迦人压根儿就挨不过几次疯狂之潮不是吗？”
伴随着杜兰的叙述，拉菲尔脸上迷惑愈发浓重。
站在拉菲尔身侧的萨基尔敏锐地察觉到了他的茫然，心头微微一动。
他忽然反应过来，一直呆在安全稳定，宛若天堂一般的中央区，拉菲尔恐怕完全不清楚那些流传在人类战争前线的流言。
那些关于纳迦人的奇妙揣测与传说……
几乎所有关于纳迦人的传说都来自于被称为“域外之民”的种族。
那是在宇宙拓展期间随着海盗走私，掠夺，不得已离开太阳系来到了宇宙边缘的流浪徘徊的人类所留下来的后代。
在那段混乱无序的时间里，这些人类为了生存下去，顽强地与游荡在纳迦人与人类势力中心区的众多外星种族混居甚至通婚，久而久之甚至形成了一大群混着外星血统的“混血儿”。
这些“人”虽然也能与人类交流沟通，但是他们的文化和思维模式却早已受到其他外星种族的感染与影响。
当人类终于再一次开始与这群域外知名接触，那些离奇的传说与古怪的流言，也被人类所知晓。
其中最广为人知的传言就是：纳迦人可以通过自己的心灵触手催眠任何一种宇宙生物。
这也是拉菲尔知道的流言。
不过，在前线待久了之后，人们也会自然而然地知道那些属于纳迦人的传说中还有许多细节。
就比如说，纳迦人中奇怪的阶层判定：只有在活够了一定年岁之后，纳迦人庞大的体型与恐怖的武力才能让它们拥有“长老”的称号，按照传统，纳迦人的皇帝就是从“长老”中诞生的。
只不过，在如今的纳迦人之中，已经有许多年不曾出现过“长老”了——因为近乎无懈可击的纳迦人有一个致命的缺陷，那就是所谓的“疯狂之潮”。
那是一种只有传说中才出现的东西，人们都说只要纳迦人长大，它们那过于敏锐的感知，便会让它们听到来自于宇宙深处的的混沌低语。
那些低语来自于纳迦人早已疯狂并且崩溃的神灵。所有听到这些低语的纳迦人都会不可避免地陷入同样的疯狂之中。
年幼弱小的纳迦人感知能力要迟钝许多，也许可以熬过最初的几次疯狂之潮，但是随着它们长大和日益强大，它们的感知能力会不可避免地变得越来越敏锐。
同样的，疯狂之潮对纳迦人的伤害也会越来越可怕，到了最后，在漫长的岁月中变得无比强大而可怖的纳迦人“长老”，终将会那些人类完全无从知晓的呓语中彻底崩溃，它们会散落成无数蠕动的肉块，循着那黑暗的低语飞向宇宙深处，最终消失在无垠的黑暗之中。
当然，就跟所有的无聊传说一样。
纳迦人这种可悲的宿命，并不是一直以来都存在的。
它们之所以会变成这样，是因为它们的神失去了自己的伴侣——那伴侣就被称为白色之星。
“……纳迦人的至高神灵，失去了自己的挚爱白色之星，所以它被宇宙的黑暗所污染而陷入了崩溃，最终只能蜷缩着污秽的躯体躲藏在宇宙的最深处，不断地发出痛苦的哀鸣。而这种强烈感知也影响到了自己的子民……纳迦人只要长到一定的年岁，便会自然而然地陷于消亡。”
萨基尔测过身体，在拉菲尔的耳边冲着他解释了起来。
“白色……之星？神的伴侣叫这名字？”
拉菲尔显得有些茫然。
“咳咳，只是传说而已。”
萨基尔只能苦笑着回应道。
事实上，哪怕是在最详细的传说里，也不曾准确地描述过所谓的“白色之星”究竟是什么模样，又或者……它究竟是什么东西。
如果仅仅凭借着表面的叙述，可以理所当然地将其认为是一颗绚烂的白色星球。
但是，在许多流传域外之民的传说中，那颗白色的星星似乎又更像是某种代称。
在克洛斯特人的叙事诗中，“白色之星”被描述为一颗高耸天际的银色巨树。它摇曳时候叶片的拍打声，可以安抚住来自于远古之神的哀鸣。
而在爱因它人遗留下来的古迹中，石板上所描绘的白色之星，却是一只可以翱翔于星鲸。
每年当星鲸巡游而上，纳迦人便会变得格外温和，那便是爱因它人与纳迦人进行交易的最好时机，但一旦星鲸结束巡游，所有的爱因它人便得迅速地撤离纳迦人的领地。
因为……
【彼时，哀鸣遍布夜空，银之云化为无尽血肉】
至于那些甚至连文字都不曾留下来的弱小种族里，白色之星的描述就更加错综复杂了，有的时候它干脆被描述为一颗可以被人握在掌心的银色钻石，被镶嵌在项链上，献给了一万年前安亚人的王后。而有的时候，它甚至只是一只无知无觉的巨大冰虫，在氦气海的海底缓慢地蠕动……
……
也正是因为这些传言很多时候都是前后矛盾并且逻辑不清的，对于人类来说，这些传说仅仅只是传说而已，几乎很难作为有条理的科学信息被收集研究——这些所谓的传言完全没有资格成为这样一场安全局秘密会议上的研究对象，更不用说，成为判定雷蒙德·莫克姆被纳迦人催眠的证据。
事实上，正是在杜兰博士近乎无礼地嘲讽下，马克多姆忽然间陷入了沉默。
——就连他自己也觉得很奇怪，自己为何会这样莫名其妙地将雷蒙德·莫克姆的异样与纳迦人的催眠联系在了一起。
“我收回之前自己的发言。”
马克多姆面容僵硬，他缓慢地说道。
但紧接着他又开口道：“但我依然认为，雷蒙德·莫克姆上校相当可疑。”
说到这里，他忽然转头望向了杜兰。
“接下来这段时期，加强对雷蒙德·莫克姆的监控……以及，你需要让艾伦·莫克姆与雷蒙德·莫克姆更进一步。如果可以，让他们两个住到一起去。”
“等等，这跟艾伦又有什么关系？如果雷蒙德真的有问题，为了艾伦的安全着想，我们不应该让人远离雷蒙德吗？”
听到马克多姆的吩咐，拉菲尔无比震惊地问道。
“拉菲尔——”
萨基尔用力地扯了扯他的袖口，示意后者冷静下来。
如果拉菲尔如今面对的是地球上那些官僚习气的安全局官员，这个时候他恐怕已经被训斥了。
谢天谢地，马克多姆虽然有些难以相处，却并不是那样子的人，他甚至相当冷静地对在场的三人作出了解释。
“……就像是我之前说的，雷蒙德·莫克姆对我的所有行为做出的反应都处于一种非正常的完美状态。但根据我的观察，当艾伦·莫克姆与他互动时，他的这种伪装会瞬间消退，转而变为他的真实情绪。我想，只有跟艾伦交流时，雷蒙德才会产生真实的情绪波动。”
就像是为了印证自己说的话一样，马克多姆开始重复播放起雷蒙德之前的那些言行举止。
“他会因为艾伦的安抚而感到开心，愉悦…”
马克多姆指的是艾伦伸手轻轻抚摩雷蒙德膝盖时的那一段场景。
“我们也不能忽视，他对艾伦·莫克姆有着相当深沉的欲求，但他正在努力掩饰这一点。也正是因为这样，我们基本可以判定，雷蒙德·莫克姆很在乎艾伦·莫科姆的反应。在艾伦·莫克姆面前时候，雷蒙德的伪装是最弱的。”
在马克多姆如此贴心的实时解释之下，就连对感情十分迟钝的萨基尔也能够看出来，确实……只有在与艾伦互动的时候，雷蒙德·莫克姆的表现才会显得真诚许多。
“让他们两个呆在一起将会形成一个巨大的刺激源。我们很可能凭此查出他的真实意图，还有他的真实身份。”
马克多姆说道，这下，即便是拉菲尔没有办法再发出任何反驳。
这场秘密会议，最终以这个命令作为结尾。
拉菲尔和萨基尔率先离开了办公室，从拉菲尔神情恍惚的状态来看，他似乎还需要一段时间才能消化自己今天在会议上听到的信息。
杜兰则是在马克多姆的办公室多呆了一会儿，那个冷冰冰的男人重新检查了一遍雷蒙德自从进入天女座人类军事基地以来的所有生理信息……
一如既往的，他们没有发现任何破绽。
只不过就在杜兰不耐烦地揉着自己的太阳穴，即将离开马克多姆的办公室时。
马克多姆若有所思地开口道。
“杜兰博士，我希望你能重新检查一下你身边的人，昨天晚上艾伦·莫克姆与雷蒙德共度了一整个晚上，你的医疗官说这是经过上级批准的。我检查过任务日志，昨天晚上他们的行动确实得到了上级授权，但很显然，这并不正常。与其说这是正常的医疗行为，到不如说……更像是有人在刻意营造雷蒙德与艾伦独处的机会。”
“昨天晚上？”
杜兰的脸色顿时变了。
虽然在马克多姆的面前他并没有多说什么，可回到自己的办公室之后，杜兰还是不由自主地打开了自己的数据库。
他重新开始检查这段时间以来雷蒙德的医疗日志。
然后，就在日志即将来到尾声时，杜兰的眉头忽然紧紧地皱起。
他微微向前俯身，好仔细看清楚投影上出现的那两名医疗官——他们正在面无表情的向杜兰最重视的那名助手阿尔德报告雷蒙德·莫克姆的医疗日常。
一切看上去都很正常，所有的报告语言以及送过来的记录都符合规范，唯一的问题就在于……
杜兰从来都没有在自己的团队里，见过那两名“医疗官”。