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新元四年，十月二十六日，清晨。
日本国，江户城，本丸御殿。
一夜的惊魂与烈火，让这座繁华的城市彻底失去了生气。空气中依然弥漫着焦木与血肉混合的刺鼻气味。
本丸御殿的大殿内，以往那些高高在上丶不可一世的幕府家老丶大名们，此刻全都像霜打的茄子，整整齐齐地跪伏在榻榻米上。他们身上的华丽丝绸和服沾满了灰尘与泥土，却没有一个人敢伸手去拍打。
大殿正中央的主位上，坐着的不再是幕府大将军德川庆康。
苏晚，新朝当朝宰相丶商法学院院长，此刻正端坐于那张象徵着日本最高权力的雕花大椅上。
她今日穿着一袭深紫色的盘金绣龙官服，头戴乌纱，面容绝美却冷若冰霜。
在她的左右两侧，是全副武装的新朝陆战队士兵。黑洞洞的枪口，毫不掩饰地对准了下方这群战败者。
德川庆康跪在最前面，他的脸色惨白如纸，眼底满是深深的绝望与恐惧。
「苏……苏相阁下。」
德川庆康咽了一口唾沫，声音沙哑得像是在砂纸上摩擦。
「昨夜，贵国大军已接管江户全城。敝国石见银山的守军也已全数缴械。敝国……已无任何抵抗之力。恳请苏相阁下高抬贵手，给敝国留一条生路，敝国愿世世代代为新朝藩属，年年进贡……」
苏晚冷冷地看着他，犹如在看一只摇尾乞怜的丧家之犬。
她端起桌上的青花瓷茶盏，轻轻撇了撇浮沫，却没有喝。
「将军阁下，你似乎还没有弄清楚状况。」
苏晚的声音清脆丶悦耳，但落在大殿内，却如同敲击在冰面上的铁锤，让人不寒而栗。
「新朝摄政王派本相来，不是来听你们表忠心的，也不是来收那些破铜烂铁做贡品的。」
「你们纵容官方兵工厂伪装海盗，残杀我新朝『福远号』七十四名无辜船员，抢劫我新朝货物。」
「这笔血债，还有我新朝舰队横跨大洋的军费丶炮弹的折旧费，总得有人来结帐吧？」
苏晚微微抬了抬下巴。
旁边的一名文书立刻走上前，将一份厚达数十页丶用中日双语书写的文件，「啪」的一声，重重地掷在了德川庆康的面前。
封面上，赫然写着几个大字：
《新朝-日本江户通商友好条约》。
在这弱肉强食的工业时代，最讽刺的词汇，往往就是「友好」二字。
德川庆康颤抖着双手，翻开了那份散发着油墨香气的条约文本。
仅仅看了一眼第一条，他便犹如遭了雷击一般，整个人瘫软在地。
「第……第一条……」
旁边的一名懂汉语的幕府老中凑过来，结结巴巴地念道：
「为补偿新朝此次『特别护航行动』之军费开支，及福远号遇难船员之抚恤，日本国需向新朝帝国支付战争赔款……白银一亿两？！」
「一亿两？！」
大殿内顿时炸开了锅。所有的幕府官员都倒吸了一口凉气，感觉天都要塌下来了。
「苏相阁下！