一秒记住【笔趣阁小说网】
biquge678.com，更新快，无弹窗！
南京城的银子还在夫子庙的集市里打转，而北京城里的另一场豪赌，却在一片静谧的皇家禁苑中悄然拉开序幕。
【记住本站域名海量台湾小说在台湾小说网，??????????.??????轻松读】
太液池。
此时已是深秋，晨雾弥漫在水面上，平日里供皇上泛舟赏荷的画舫都停靠在岸边。
但在瀛台一侧的隐秘水坞里，却停着一艘极其怪异的船。
这本来是一艘通州漕运退役下来的旧福船，船体宽大，吃水也深。可现在，这就是个怪物。
它的主桅杆被锯断了，只剩下一截光秃秃的木桩。船体中央被强行掏空，塞进了一个巨大的丶黑乎乎的铁疙瘩。那铁疙瘩上连着几根粗大的铜管，一直延伸到船舷两侧。
在船舷两侧的水面上，各挂着一个巨大的木制轮子，轮子上全是用来拨水的叶片。
「这……这也叫船？」
岸边，工部尚书范景文裹着厚厚的皮袄，看着这不伦不类的东西直嘬牙花子。
「没有帆，没有桨。就靠中间那个烧煤的炉子？」范景文转头看向身边的宋应星。
宋应星此刻顾不上尚书大人的质疑。他满脸油污，正如一只花猫。手里拿着一把黄铜扳手，正紧张地叮嘱船上的几个司炉工。
「气压表盯着点！那根红线是命！过了红线就得放气，不然咱们都得炸上天！」
宋应星喊完，才擦了一把汗，转身对范景文一拱手：「大人，此物名为明轮汽船。无需借风，亦无需人力。只要有煤，只要这大力神一号蒸汽机不趴窝，它就能日行千里。」
「日行千里？」范景文哼了一声，「宋院长，这牛皮可别吹破了。若是待会儿动不了，或者沉了，皇上那边你怎么交代？」
要是换做以前，宋应星肯定吓得跪地请罪。但现在，这位大明科学院院长腰杆硬了。
他指了指那艘怪船：「要是沉了，下官就在这太液池里陪葬。」
「好大的口气。」
一个清朗的声音从身后传来。
「皇上驾到——」
朱由检一身便服，身后只跟着王承恩和几个贴身侍卫。
范景文和宋应星赶紧跪下接驾。
「平身。」朱由检摆摆手，目光却死死锁住了那艘怪船。
这就是他这几年砸了无数银子，让宋应星这帮疯子折腾出来的东西。虽然丑，虽然简陋，甚至看着有点危险，但他知道，这是工业文明在海面上的第一声啼哭。
「宋爱卿，准备得如何了？」朱由检走到岸边，闻着空气中那股刺鼻的煤焦味，反而觉得神清气爽。
「回皇上，一切就绪。只是……」宋应星犹豫了一下，「今日风大，且是逆风。要不要改日？」
今天的北风确实有点野，太液池的水面上浪头都不小。按照常理，逆风行船是大忌。
「改什么日？」朱由检指着水面，「朕要看的就是逆风！顺风猪都能飞，逆风还能跑才叫本事！开始！」
「遵旨！」
宋应星深吸一口气，转身拿起令旗，