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大明洪兴二十年，二月初三日。
晨风从略阳的城头冷冷的吹过，几日前还一片火热的城池，现在给人一种凉凉的感觉。
在低矮的第一层城头上面，稀稀拉拉的布署了一些个守军，一面三军司命旗和一面绣着“凉国公吴”字样的旗帜，在略阳城头迎风舞动。
这座略阳城并不是老城，而是大顺朝发动了数万民伕，耗时几个月修建的新城，位于嘉陵江和犀牛角的夹角处，背依象山，面前是一个狭长的半岛。并不是棱堡，而是依着象山南坡修建的山城。城墙低矮，但是却层层叠叠的修了四层，其中最高的一层都修到象山的半山要了。
这座城堡的地理位置有多紧要就不必说了，看看吴三桂的将旗和三军司命旗还在城头上高高飘扬就知道了......孔廷训这个长腿将军在二月初二上午就带着几百个败兵逃回来了！到了初二下午、晚上和初三上午，还陆陆续续跑回来三千多人，全都丢盔卸甲，狼狈不堪。
从这些后跑回来的败兵口中，吴三桂知道了尚可喜、尚之信父子俩都成了忠烈，还知道大顺朝在汉中盆地至少摆了六万大军，其中还有至少1000名拥有折耳马的精锐骑兵。
有那么多的流寇精兵摆在汉中盆地，由马岭关进军的吴国贵多半也得吃瘪！
另外，这几日吴三桂还派出小股部队去试探了阳平关，发现那里的守军数量不少，而且颇为精锐！
但是吴三桂还是不舍得放弃略阳。
因为略阳太过紧要，只要守住了略阳，散关道和祁山道就被明军牢牢把控住了，援兵、辎重、粮草和火炮就能源源不断的从关中平原运过来。而且流寇手中的汉中、金牛道、阴平道就随时处于明军的压力之下，在战略上将会陷入极度被动。
而对李定国而言，略阳的得失同样至关重要，甚至可以和汉中盆地的得失相比。
因为略阳是散关道、金牛道和祁山道的结合部，如果不能夺回了，不仅散关道会在明军的牢牢掌控下，连祁山道也会被明军占领——李定国可没打算放弃祁山道！他在仇池山、成县、阶州、临江关、文县、阴平寨等地都驻了重兵。如果明军只是从祁山进攻，那些地方守军是可以坚持很长时间的。
可是明军如果从略阳和祁山两头打，腹背受敌之下，祁山道上的顺军可就扛不住了......祁山道一丢，不仅阴平道会受到明军的威胁，连松潘卫搞不好也得出问题！
所以略阳城的得失，将直接关系到这场大明入川之役的成败！
已经下了决心要保卫略阳的吴三桂，从二月初三清晨开始，就开始和几个幕僚在略阳城内的中军大堂内，计算着手头的物资可以让他手下的军队和跟随的义民在略阳坚持几日......略阳的地形险要，城池也算坚固，倒是可以坚守的。问题就是存粮不怎么够，流寇撤退的时候一粒米都没留下，而吴三桂军中携带的行粮也消耗的差不多了。如果不是略阳、凤县一带的“义民”携粮投军，吴三桂恐怕想守都没米粮可以支撑了。
“大帅，不大够啊！”刘茂遐已经扒拉好了算盘，苦着脸对吴三桂道，“现在略阳城内的兵丁超过八千，义民和各处涌来的难民多达五万四千余人，还有许多骡马......”
“不要算骡马，”吴三桂一摆手，“人都顾不过来了......牲口都宰了充军粮！这样还能支撑几日？”
“不宰牲口最多可支撑十五日！”刘茂遐道，“即便宰了牲口，再省着些吃用，最多就能支持二十日。”
吴三桂的另一个心腹幕僚郭壮图道：“大帅，如果想要多支撑几日，就得......”
他没有再往下说，不过吴三桂也知道他的意思——想多支撑几日就得撵人了！把城内的百姓都撵走，人少了，粮食就够吃了。
这个家伙的数学还是很好的！
不过吴三桂有点不好意思开口，因为略阳城内的这点粮食，大部分都是前来投靠的义民提供的......老吴干了大半辈子的军阀，还是头一回那么受人民群众的欢迎呢！这就翻脸不认人了？
“大帅，”郭壮图明白主子的意思，于是想了个办法，道，“可以迁百姓至凤县，由关中运来的粮食，今日就该到凤县了。”
吴三桂又看了眼刘茂遐，刘茂遐连忙摇摇头道：“凤县至此地有200余里......百姓步行而去，至少走十天，这十天吃要什么？难道让他们带着十天的行粮出城吗？”
这当然不行了！
刘茂遐又道：“吴总兵如果也败了，流寇很可能会包抄马岭关。到时候这四五万人，都会被李定国所得！这些人大多可都是精壮......李定国得之，一定会驱之攻城！
与其让他们为流寇所用，不如将他们尽数编入官军。草草训练15日，而后就使之出城与贼死战！”
吴三桂皱着眉头，正犹豫的时候，大堂外面忽然响起了急促的脚步声，然后就看见吴三桂的亲兵营官走了进来，行了一礼：“大帅，有大股的流贼正沿嘉陵江逆水而来......属下在城墙上都能瞧见了！”
“什么？”
吴三桂吸了一口凉气，猛的起身，大步流星就出了大堂。这处大堂位于略阳城的顶层，外面就是依山而建的城墙。城墙正对着嘉陵江，而且实现不错，可以看见十余里外的嘉陵江江面——再远景看不见了，被嘉陵江两岸的大山给挡住了。
举起望远镜，吴三桂就清晰的看见狭窄的嘉陵江水道上，不知什么时候出现了两列并行的船队，船队不知有多长，反正只能看见个头，根本望不着尾。所有的船只都由纤夫拉扯着缓缓而行，甲板上坐满了“蓝衣人”，其中一部分还在努力划桨。
“看来李定国是早就准备要打略阳了......”吴三桂紧锁起了眉头。
沔县那边才打完几天啊？反攻略阳的流寇已经开到了！这说明李定国一开始就做好了在汉中决战后反扑略阳的准备！
郭壮图和刘茂遐二人也跟着吴三桂出了大堂，都从吴三桂亲兵手中接过望远镜，看见江上的大顺军船队了。
“大帅，”郭壮图道，“流贼势大......城中的百姓当中说不定还有他们的细作，绝不可有妇人之仁啊！”
刘茂遐反驳道：“城中丁壮至少有两万数千，奸细能有几人？现在正好打散其众，再补入行伍，由老兵监督管束，与贼力战！”
“川人未必愿意与贼力战！”郭壮图摇摇头。
“川人苦贼久矣，如果大帅可以许以军户土地，如何不肯为国尽忠？”
“大帅哪有权力授川人田土？”郭壮图还是不大相信人民群众。
刘茂遐道：“大帅有便宜行事之权，且事情紧急，有什么不可的？而且土地军户又不白给，都是让人拿命来换的！”
两个人正商议着，孔廷训又急急忙忙跑来了，还带来了个噩耗！由汉中方向过来的大股流寇（陈永福部）已经到了飞狐岭......随时都能切断略阳和马岭关之间的交通了。
吴三桂咬了咬牙，道：“也罢，老子就相信这些川人一回了......玄初，你去和王有文说，让他挑选百余个说话有人听的义民头头，本帅有话和他们说！”