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第四十六章:西马东输(第1/2页)
正月初八,天还未亮,狄道城外便已闹热起来。
两千匹战马整齐列在城外空地上,黑压压一片,远望去就像一汪涌动的墨色海洋。每匹马的背上都驮着两个小巧的木箱,木箱密封严实,里面铺着柔软的干草,草间裹着一个个陶制瓦罐,罐中盛着香气浓郁的肉酱——这是马超特意吩咐备好,打算带入关中,既是为了凉州的牛羊肉找条出路,也能当作拜访亲友、联络豪强的薄礼。马匹嘶鸣声此起彼伏,马蹄踏地的轰鸣震得地面微微发颤,空气中混着浓烈的马汗味、草料气息,还有一丝若有似无的肉酱香气,诱人的很,却也让在场每一个陇西汉子,都憋着一股滚烫的热血。
这些马,是马家坞堡这几个月攒下的全部家底,更是马腾翻身的唯一指望。
凉州羌马一千匹,体形稍小,耐力却顶好,最适合长途跋涉,商队运输都爱用这种。它们毛色杂乱,栗色、黑色、棕色混在一起,挤成一团,活像一片翻涌的暗色潮水,背上的木箱随着身体的晃动轻轻起伏,瓦罐在干草中稳稳安放,不曾有半分晃动。
凉州马八百匹,体形高大,四肢修长,筋骨强健,乃是上好的战马,骑乘冲锋时,凭着一股悍劲,几乎所向披靡。它们大多是枣红色,毛色油亮,鬃毛在晨风中飘拂,瞧着就神骏非凡,背上的木箱衬得它们愈发矫健,隐约能闻到木箱缝隙中透出的肉酱醇香。
最金贵的要数那二百匹河西马。它们体形雄伟,四肢粗得像柱子,马蹄大如碗口,毛色多是纯白、纯黑,偶尔有几匹银灰色的,在晨光里泛着金属似的光泽,高贵又冷艳,一眼就能看出是马中极品,值老鼻子钱了。即便这般金贵,它们背上也同样驮着木箱,干草包裹的瓦罐,倒是为这冷艳的神驹添了几分烟火气。
马腾骑在一匹河西白马上,一身戎装衬得他身形魁梧,腰佩长刀,目光缓缓扫过这两千匹战马,胸腔里涌起一股豪情。这些马,有马超从各羌人部落“借”来的,也有自家养的,全是他的翻身本钱。这一趟关中之行,只许成,不许败。
“父亲,”马超策马凑到马腾身边,身上裹着厚厚的棉袄,小脸冻得通红,呼出的白气在身前凝成细碎的雾团,“都准备好了,能出发了。”
马腾点了点头,转头看向身后的庞德,声音沉得很:“令明,陇西就托付给你了。各县的防务,你得盯紧些;新兵训练也不能松劲;羌人部落那边,要时常派人去联络,别断了交情。”
庞德单膝跪地,双手抱拳,语气掷地有声:“将军放心,属下定当誓死守卫陇西,绝不让叛军踏入狄道半步!将军一路保重!”
马腾伸手扶起他,用力拍了拍他的肩膀,没再多说。有些话,不必挂在嘴边,彼此心里都清楚。
“出发!”马腾一声令下,一千骑兵齐齐翻身上马,两千匹战马在骑兵的驱赶下,缓缓向南挪动。
马蹄声如雷鸣滚滚,尘土飞扬得遮天蔽日,浩浩荡荡的队伍像一条黑色巨龙,在苍茫的陇西大地上蜿蜒前行,马匹背上的木箱随着步伐轻轻晃动,瓦罐中的