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方德海盯着水底那团幽蓝色的光团看了足足三十秒。
脖子一直伸着没缩回来，跟老五那姿势差不多。
“手电！小刘！把手电给我拿来！”
助手小刘正在偏房里收拾行军床，被这一嗓子吓得差点把被子卷到脸上。手忙脚乱地翻出手电筒跑过来的时候，方德海已经趴在了坝沿上，上半身探出去老远，差点一头栽进水库里。
“教授！您慢点！这大半夜的掉下去可不是闹着玩的！”
方德海根本没听见。他一把夺过手电筒，啪地打开，光柱刺进水面。
手电的光只能穿透两三米的深度，再深就是漆黑一片。但那团幽蓝色的光明显在更深的位置，至少在五米以下。手电光和蓝光交汇的那个区域里，能隐约看到水体有一种微微的搅动，像是有什么极大的东西在那下面缓慢地移动。
“不可能。”方德海喃喃自语，“不可能是水母。淡水里不可能有这种体量的发光水母。也不可能是荧光矿物，矿物不会移动。”
他猛地回头看向何大强。
“你以前见过这个没有？”
何大强靠在坝栏上，两手揣在棉袄兜里，一脸困意。他打了个哈欠。
“见过。”
“什么时候？”
“鱼苗下水前两天吧。那天晚上我也是在坝上散步，瞅见水底有光。我还以为是月亮的倒影晃的。”
方德海差点跳起来。“月亮倒影？月亮倒影是白的！这是蓝的！而且还在动！”
何大强又打了个哈欠。“那不知道了。我又不是搞水产的。方教授您是专家，您来判断呗。”
方德海深吸了一口气，脸上那种兴奋和抓狂交织的表情让他看起来像个走火入魔的老头子。他从兜里掏出一个塑料采水瓶，伸手伸得老长，从坝下的水面上舀了一瓶水样。然后拧紧瓶盖，举起来对着手电光仔细看。
水很清。几乎完全透明。没有任何肉眼可见的颗粒物或藻类。
但方德海还是把瓶子翻来覆去看了三遍。
“不对。水样肉眼观察没有异常。但那光确实是从水底发出来的。”他自言自语似的念叨，“要么是深水层的某种未知发光微生物，要么是底泥中的某种放射性矿物在特定条件下被激发。”
他突然看向何大强，眼神锐利得像在审犯人。
“你这水库以前到底有什么东西？就那条被你们杀掉的大鱼？”
何大强点点头。“就那条。之前这水库被它占了几十年，没人敢下水。它在的时候把整个水库底部翻了个底朝天，泥沙翻上来不知道多少遍。现在那鱼没了，水底沉积了几十年的东西全部暴露了出来。”
他顿了一下，微微偏了偏头，像是在回忆什么。
“我小时候听我爷爷说过一嘴，说这荷花山底下的岩层不一般。山下面有热泉，以前冬天的时候山脚下那片林子的雪都化得比别处快。我爷爷说那是地热。地热泉眼要是在水库底下的话，水底的温度比水面高，再加上那条大鱼翻了几十年的淤泥，搞不好是把什么沉积了几千年的矿物层给翻出来了。”
他越说越顺溜，脸上的表情诚恳得像个在跟老师汇报作业的小学生。
“方教授您想想，地热加矿物加深水缺氧环境，这种条件下会不会孕育出什么稀奇古怪的发光微生物？我记得有个词叫什么来着……生物荧光？”
方德海愣住了。
他抬起头看着何大强。这个穿着破棉袄踩着黄胶鞋的年轻农民，嘴里蹦出来的术语虽然不太精确，但他描述的那个逻辑链条居然有几分道理。
地热温泉加几十年密闭水体加深层矿物暴露加厌氧环境。如果在这种极端条件下确实存在某种未被发现的深水发光藻类或者发光细菌群落……
方德海的瞳孔骤然放大了。
“妈的。”他脱口而出了一句脏话，然后迅速从兜里掏出他那个破笔记本，就着手电的光刷刷地写了起来。
“地热驱动的深水生物发光现象……厌氧环境下的特殊荧光微生物群落……与富含未知微量元素的水体形成共生体系……”
他越写越快，笔尖在本子上戳出了好几个洞。
何大强站在旁边看着他，嘴角微微翘了一下。
搞定了。
反正只要给这老头一个“可能的科学方向”，他自己就能顺着那条线跑出十万八千里去。至于跑到最后发现解释不了的东西嘛，那就到时候再编。
这时水面上忽然传来一阵轻微的水声。
两人同时扭头看去。
大坝靠岸的浅水区域里，一个黑影正在缓缓地往岸上爬。
方德海下意识地往后退了一步。“什么东西？”
何大强眯了眯眼。随即松了口气。
“老五。”
百年老鳖从浅水里爬了上来。壳面上的水珠在月光下闪闪发光。它慢悠悠地爬上了坝沿，然后停在了方德海和何大强中间的位置上。
它的脖子伸了出来。脑袋转向水库深处。
嘴巴张开。
“噗。”
一个小水泡从它嘴里冒了出来。透明的，在月光下泛着一层极淡的蓝光。
水泡飘了大概半米高就破了。但那一瞬间，何大强清清楚楚地感知到了一股极其微弱的灵气波动。
老五在回应水底的那个东西。
就像两只同类在隔空打招呼。
方德海看到老五吐泡泡的那一幕，差点把笔记本扔了。
“这……这只鳖也在发光？它嘴里吐出来的泡泡是蓝色的？”
“不是发光。”何大强面不改色地说，“那是月光折射。您在水产站待过的话应该知道，鳖类在夜间活动的时候口腔黏膜会分泌一种保护性黏液。那层黏液在月光下确实会折射出蓝色。很正常的生理现象。”
方德海张了张嘴。
他干了三十年水产研究，怎么从来没听说过鳖的口腔黏液能折射出蓝光？
但何大强说得极其自然，表情极其真诚，就好像这是一个连农村老太太都知道的常识。
方德海犹豫了两秒钟。他看了看老五，又看了看水面上已经渐渐消散的蓝光。
最后他在笔记本上又加了一行字：“鳖类口腔黏液夜间荧光现象……待核实。”
何大强暗暗松了一口气。
“方教授，夜风凉。您年纪大了别着凉。水样也采了，数据也记了，明天白天再研究也不迟。”
“不行！”方德海大手一挥，“我现在就回去做分析！那瓶水样里如果真的有未被记录的深水发光藻类，我……我这辈子的学术声望就靠它了！”
他说完抱着笔记本和水瓶就往偏房跑。跑了两步又停下来回头看了一眼何大强。
“大强，你这个人不简单。”
“嗯？”
“你一个种地的农民，居然知道‘生物荧光’这个词。还能分析出地热加厌氧环境可能催生未知微生物。你是不是偷偷看过什么论文？”
何大强挠了挠后脑勺。“啥论文啊方教授。我就是小时候听我爷爷瞎聊天听来的。农村人嘛，看得多想得少，偶尔蒙对了而已。”
方德海深深地看了他一眼，然后摇着头快步走了。
小刘在后面追着喊：“教授！您慢点！路黑！”
何大强目送两人走远。
等他们的手电光彻底消失在村道拐角之后，他才转过身来。
脸上的睡意全部消失了。
他走回坝沿，俯身看着漆黑的水面。老五还趴在旁边，脖子缩进了壳里，看样子打算在这儿过夜。
何大强脱掉了棉袄。
棉裤也脱了。只穿了一条短裤。
冬夜的寒风刺在皮肤上，像无数根细针在扎。但他体内的日月诀自动运转，一股温热的真气从丹田涌出，沿着经脉流遍全身。
他从坝沿纵身跃入水中。
入水的瞬间没有发出声响。甚至连水花都极小。他的身体像一条鱼一样切进水面，然后迅速下潜。
灵气包裹住了他的全身。水下的世界一片漆黑，但灵识散开之后，周围十几米范围内的一切都纤毫毕现。鱼苗在深处成群地游动，受到灵气吸引聚集在水库中央偏深的区域。
他继续往下潜。
五米。十米。十五米。
水温越来越低。压力越来越大。但灵气的保护让他的身体处于一种半游离的状态，既不需要呼吸也不会受到水压的伤害。
二十米。
蓝光出现了。
从正下方透上来的。不是一盏灯的那种光，而是一大片。像是水底被铺了一层蓝色的地毯。
何大强放慢了速度，悬浮在了二十米左右的深度。
他看清楚了。
蓝光的源头是一面巨大的鳞甲。
每一片鳞有成人巴掌那么大。排列得极其整齐，像瓦片一样层层叠叠。鳞片的表面在幽蓝色的光芒笼罩下呈现出一种金属般的质感，上面隐隐有细密的纹路。
这是一个活物的一部分。
它盘踞在水库的最深处。从何大强的位置只能看到它身体的一小截。光是这一小截，长度就至少有两米以上。
整体的大小……不敢想。
何大强没有继续下潜。
他静静地悬在水中，感受着对方散发出来的灵气波动。不是敌意。甚至连警惕都很淡。那种感觉就像一头沉睡的巨兽在睡梦中感知到了一个靠近的同类，只是微微睁了一下眼。
何大强缓缓抬起右手。
一缕日月诀真气从掌心释放出来。银白色的光芒在深蓝色的水底显得格外醒目。
真气像一根无形的丝线一样飘向了那面鳞甲。
接触的瞬间。
鳞甲上的蓝光微微亮了一下。
然后那个庞大的身影开始缓缓移动。不是冲过来，而是慢慢地、极其缓慢地往更深处沉了下去。
它接受了这缕善意。然后选择了继续沉睡。
何大强收回手。转身上浮。
破出水面的时候，他深深地吸了一口气。冬夜的空气灌入肺里，冰凉而清冽。
老五趴在坝沿上，两只绿豆小眼睛直勾勾地盯着刚从水里钻出来的他。
何大强爬上大坝，水珠从他身上滴落。他弯腰捡起棉袄披上，拍了拍老五的壳。
“它还没准备好。但快了。”
老五嘴巴张开又合上。
何大强穿好衣服，拎着湿漉漉的裤子往家走。
天边的月亮被一层薄云遮住了，光线暗了下来。身后的水库一片沉寂。
但何大强知道，在那几十米深的水底，有一双幽蓝色的眼睛正透过层层水幕，注视着他离去的方向。