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第四百零二章终于交汇
“白子秋?”
“不知道是不是他本人,但那个姓白的商人出现的时间,正好是白子秋在江南活动的那段时间。”
周天阔深吸一口气:“国公爷,帮我一个忙。”
“殿下请说。”
“帮我查江南那些商号的底细。”
宋尉看了他一眼:“殿下现在信我了?”
“我一直信国公爷。”
周天阔淡笑道:“只是需要确认。”
宋尉没有多说什么:“好,我会让人去查。”
他转身走向马车,走了两步又停下:“殿下,大金那边的事,你打算怎么应对?”
“守。”
“守得住吗?”
“守不住也要守,大封没有退路了。”
宋尉点了点头,没有再多说什么,登上马车离去。
周天阔站在原地目送那辆马车消失在长街尽头,然后翻身上马朝汉王府方向奔去。
……
回到书房,傅明已经到了。
“殿下,老臣查到了白子秋在江南的动向,他确实在江南待了半个月,见了几个商号的东家,那些商号背后都有一个姓白的商人,老臣怀疑,那可能不是白子秋本人,是白衣阁在江南的代理人。”
“那个代理人是谁?”
“不知道,老臣只能查到姓白,但具体叫什么名字,是什么人,住在哪里,一概查不到。”
周天阔在脑子里飞速盘算着,在江南地区经营多年,低调谨慎,从不引人注目,能够在短时间内调动大笔银两。
这样的人一定有他的身份掩护,很可能是一个在江南颇有名望的人。
“继续查。”
周天阔吩咐道:“查江南所有叫得上名号的商人里,有哪些是来历不明的。”
“老臣明白。”
……
江南的消息比预想中来得更快。
三天后,宋尉亲自来了一趟汉王府,没有提前递帖子,直接从侧门进来的。
进门的时候穿着寻常便服,头上戴着一顶毡帽,不仔细看根本认不出来。
他进了书房才摘下帽子,在周天阔对面坐下,从袖中取出一份折子放在桌上。
“殿下,查到了。”
周天阔拿起折子展开。
上面记着几个商号的名字、地址、经营范围,以及它们背后的实际控制人。
那些商号分布在江南几个不同的州府,表面上互不往来,各做各的生意,但仔细一看就能发现一个共同点。
它们都在同一条资金链上。
而那条资金链的顶端,指向一个名字。
白秋声。
“白秋声是谁?”
“江南一个商人,表面上是做丝绸和茶叶生意的,在苏州、杭州、扬州都有铺子,在当地颇有名望,与地方官也有往来,但从不掺和朝堂上的事,看起来只是一个本分的商人。”
周天阔看着这个名字:“白秋声和白子秋,有什么关系?”
“目前还不清楚,不过,老臣查到一个有意思的事,白秋声的生意做的不大,但他花钱的流水很大,那些商号的账目上,有很多笔不明去向的银子,都流向了北边。”
“北边?”
周天阔皱眉道:“大金的方向?”
“应该是,但具体流到了谁手里还查不到,那些银子经过了几道转手,每一道都换了一个名字,换了一个商号,很难追踪。”
周天阙把折子放在桌上。
白秋声是白衣阁在江南的代理人,表面上做丝绸茶叶生意,实际上在替白衣阁筹集银两,那些银子通过一条隐蔽的渠道,源源不断地流向北方。
如果白子秋在大金军中活动,白秋声在江南供应银两,那么白衣阁在大金那边的布局,比他想得更完整。
宋尉继续说道:“我的人在江南花了不少功夫,才把这条线理清楚。”
“辛苦国公爷了。”
“辛苦倒不算什么。”
宋尉看着周天阔,道:“殿下打算怎么处理白秋声?”
“暂时不动。”
周天阔沉声道:“如果现在动了他,白衣阁会警觉,我想先看看白秋声的银子到底流向了哪里。”
宋尉点了点头:“那我先让那边的人继续盯着。”
“有劳国公爷。”
……
接着,周天阔让人去请傅明。
傅明来得很快,进门的时候还在系外袍扣子:“殿下,出什么事了?”
“查到了江南那边的一条线,白秋声,白衣阁在江南的代理人,表面上做丝绸茶叶生意,实际上在替白衣阁筹集银两,流向北边,这条线不能断,要顺着摸下去,看那些银子最后流到了谁手里。”
傅明接过折子看了一眼:“老臣会派人去查。”
“还有一件事。”
周天阔说道:“白秋声和白子秋,很可能是同一个人,或者是兄弟,或者是同伙,不管他们是什么关系,白衣阁在江南的布局比我想象的更早。”
“老臣明白,老臣会让人从白秋声的生意往来入手,看他的银子到底是通过什么渠道流出去的。”
“好。”
……
周天阔面前摊着一幅江南的地图,那些商号的名字被他用红笔圈出来,连成一条线。
从苏州到杭州,从杭州到扬州,再向北延伸,一直到长江边。
那些银子过了江就查不到踪迹了。
如果能查到它们过了江之后去了哪里,就能摸清白秋声与白子秋之间的联系。
而白子秋,正在大金军中。
第二天一早,周天阔收到了沈惊鸿的第三封信。
这一次,信纸被雨水洇湿过,有些字迹模糊了,但大意还能看得出来。
“大金主力已推进至边境线,与我军前锋对峙,白子秋在军中现身,与上官青阳派来的监军同帐议事,据探子回报,白子秋带来了一批银两,数量不少,用于犒赏边军。”
周天阔看着这行字,想起了白秋声那条线。
白子秋带来的银两,很可能就是白秋声从江南送上去的。
这两条线终于交汇了。
当天夜里,傅明送来了第二批消息。
“殿下,查到了,白秋声的银子,是通过长江边的一个码头转运的,那个码头表面上是运粮食和布匹的,实际上有一条暗线,专门运银子和货物北上,走的是夜船,不在官府的登记册上。”
“那个码头是谁的?”
“名义上是一个姓刘的商人所有,但老臣查了一下那个刘姓商人的底细,发现他根本不做生意,那个码头只是一个壳,真正在背后运作的,是白秋声的人。”
周天阔点了点头:“能查到那些船去了哪里吗?”
“目前只能查到过了江之后的第一站,淮北的一个小镇,到了那里之后,银子就换船了,老臣的人还在查后面的去向。”
“继续查。”
“是。”
……
周天阔在江南地图上又添了一个红点,长江边的那个码头。
加上白秋声的商号、转运的码头、淮北的小镇,这条线已经延伸到了北方。