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说的人只是随口一叹,听的人却记进了心里。
那个姓王的妇人,眉头悄悄皱了起来。
李氏、田氏、钱氏三个最会看她的脸色,凑过去低声嘀咕:“咱们当家的,会不会也……”
“没有!”王氏把眉一竖,声音压得低却硬,“就是有,我也得给他搅和黄了。才几天不见,他还敢翻天?”
“娘子心里有数就成。”三人赶紧应和,“有娘子替我们做主,那就好办。”
酒过半晌,众妇人吃得差不多了。
赵言这才端着一只酒杯进来,一桌一桌敬过去:“各位哥哥兄弟在外头跟着我拼命,家里老的小的,全仗各位嫂嫂、弟妹操心。辛苦诸位了,本王在这里,先替哥哥兄弟们谢一声。”
“如今有的还在外头驻守,有的已经进了洛溧城。能团聚的先团聚,谁都别急。用不了几日,该见的都能见上。”
“诸位刚到,缺东少西是免不了的。往后有什么要用的,只管跟我娘子说。钱粮、布帛、米面,连同各样家什,库里都有,没有不给的。”
众人见他拍着胸脯把话说到这份上,心里对他先添了三分好感,纷纷起身道谢。
敬到王氏那一桌,王氏带着几个妇人一口饮干,才低声道:“叔叔,我心里有桩事,不知当问不当问。”
赵言只当她惦记义兄陈隽永,忙道:“我与义兄亲如手足,嫂嫂有话尽管说。”
这妇人白天被他呛过一句,知道这人不软,连说不该多嘴,声音更低了:“你家哥哥最好女色。我们不在这些日子,他有没有背着人偷偷娶妻纳妾?”
“嫂嫂说笑了。”赵言反倒松了口气,“义兄与我亲如兄弟,日日都在打仗,哪有闲心想这些。实话讲,哥哥身边到现在干干净净,没有别的女人。”
这话倒也不算糊弄。
他虽存着借王氏搅散陈隽永与马英娘那点念想,可陈隽永跟了他以后,确实本分,没做过出格的事。
赵言一走,李氏、田氏、钱氏齐齐松了口气:“还好还好,还好。”
“好什么好!”王氏一听就骂,“你们数数他娶了几房?还说人家‘哪有时间’。”
“照我看,老娘上个茅房的工夫,他都能偷一回腥。”
“那……那咱们老爷也太快了吧。”三个妇人面面相觑。
“掌嘴!”王氏把眼一立,“自家老爷也是你们能编排的?”
三个妇人暗里翻了白眼,抬手在脸上拍了两下,心里却嘀咕:咱家老爷到底行不行,我们哪里知道。人都说肥水不流外人田,你老人家倒守得紧,别说外人田,自家的田都不够用。
这些妇人家里的弯弯绕,赵言一概不知。
他敬过一圈酒,便告辞出来,径直往董义远住处去了。
到门前,屋里的灯还亮着。赵言推门进去,只见董义远一手捏着册子,一手在地图上勾画,案头摊着几张纸,墨迹还没干。
董义远听见门响,抬头一看,忙放下手里的东西起身要拜。
赵言一把扶住:“你知道我的性子,不拘这个。眼下是私下说话,张公不必多礼。”
董义远也不争辩,硬是把礼行完了,才道:“老夫不是迂人。只是君臣之分,必要明白,马虎不得。”
“名不正则言不顺,言不顺则事不成。若上下一概不分,有心人便要趁机生事,平白添出许多麻烦。”
赵言见礼已行完,只好苦笑着还了一礼,随后问:“天都黑了,张公还在忙什么?”
“没什么。”董义远随口应,“算一算洛阳府里的耕地,还有将士们的赏格。这田有好有坏,有偏有狭,亩数一样,也难免起争执。总得一处处看清楚,才好免掉日后的是非。”
“有张公在,比我亲爹娘还强。”
赵言这话冲口而出,说完自己也动了情,长叹了一声。
“主公!”
董义远脸色立刻变了,声音也提了起来:“这话以后千万莫再提。叫外人听去,必有些小人拿‘不孝’的罪名来做文章,坏了主公的名声。”
赵言苦笑摇头,憋了半晌,才叹了口气:“不是我信口胡言。实在是今天有件事,我不知道怎么跟张公开口。”
“嗯?”董义远怔了一下。
主公这人,心里弯子虽多,话说出来一向直。今日怎么反倒见外了?
“张公不知道。”赵言硬着头皮道,“今日王锦衣从怀庆府回来,把各位将领的家眷都带回来了。跟他一道回来的,还有个消息。”
“什么消息?”董义远心里一沉。
看主公这副神色,必不是好事。
果然,赵言苦着脸道:“他听人说,煤城巡抚吴甡信了我从前那些浑话,真把屯城张氏当成了我赵言的族家。”
“他差人把张氏族人翻遍了,一个没找着,就动了手——把张氏的祖坟掘了,把祖先的骸骨拖出来扔在荒地里,由着野狗牲畜去叼。”
董义远整个人像被雷劈了一下。
眼前先是一黑,脚下跟着一软,几乎就栽下去。
赵言伸手抱住他胳膊,低声认错:“这都是我的罪过。就算死一万回,也补不上这个窟窿。”
自古以来,上祭天,下祭祖。
掘人祖坟,跟杀了人父母有什么两样。
董义远再也撑不住,放声痛哭:“痛死我了!张氏列祖列宗在上,金铭不孝,让祖先受这样的屈辱!”
赵言手足无措,也不知该说什么,只好蹲下来,陪着他。
灯芯噼啪响了一声,火苗矮下去半截。赵言蹲在地上,看着这位六十多岁的老臣哭得像个孩子,想说几句宽慰的话,翻来覆去,一句也说不出口。
说什么都是空的。
方才自己还笑他把君臣之分看得太死,如今才明白,这老头把一生的名节、门第、祖宗的香火,都押在了这一边。押到最后,连先人的骨头都收不回来。
这个账,他得记着。
董义远哭了许久,声音渐渐低下去,才道:“不怪主公。实在是朝廷没路可走了。”
“若我张某人真个一心一意忠于朝廷,哪会有今日这结果?既然跟了主公,这后果就该我一个人担。”
“要说恨,我只恨那个煤城巡抚吴甡。”他咬着牙,“他与我同出东林,素来交好。想不到各为其主,他连一分旧情都不念,狠到这个地步。”
这一句,倒说出了赵言不知道的旧事。
按着原本的世道,大遂在煤山一倒,群臣便拥了福王在南京即位。那时董义远被起用做了吏部尚书,曾力荐吴甡,也因此得罪了掌兵的武人,最后只得告老。
只是在这个世道里,两个旧友因他赵言改了路径,反倒成了仇人。
赵言不晓得这两人从前是什么交情,但他明白这事和自己脱不了干系,心里发堵。至于怎么补,他一时也没主意。