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中秋过后第二天，唐妗霜没忍住向孟晚告了假，他蹲守在府衙外整整一天，可惜的是推官的小夫人当天并未出现。
他之后又守了两日，一直未得推官夫人踪迹，实在按捺不住，便在第三日偷偷跟着推官后面找到他家中。
具体过程如何孟晚不知道，只知道当天唐妗霜失魂落魄的回来了。
孟晚问他是不是他丢失的妹妹，他答是。但紧接着神情又痛苦的说了句，“她不肯认我。”
这就不是孟晚能涉及的范畴了，他不知道这对兄妹之间到底发生了什么时，只能劝道：“如今好歹人找到了，也知道她过得不赖……你有没有问她其他人的下落？”
唐妗霜与荷娘他们同是天涯沦落人，又怎么可能光顾着自己，他当然问了。
“柔娘说，她当时被抓送起来，是要被黑哥他们送给什么大人物，结果半路遇到了山匪，她就趁乱跳到了水里，被张文轩所救。”张文轩便是府衙的推官。
剩下的人如何唐妗柔就也不知道了，但她说荷娘的弟弟是绝对不可能再找到的。因为早在他们被抓后几日，那个小小的男孩就发高热病死了。
孟晚和唐妗霜双双无声沉默，谁都知道家人对这些流放到岭南的人来说有多重要，那是她们历经所有苦难之后唯一的坚持。若是知道自己一直以来寻找的家人早已离世，是个人都会崩溃的。
孟晚抿着唇，“这件事，还是不要告诉荷娘了。”好不容易日子有了些盼头，再告诉她这个消息，无亚于在她心头捅上一刀。且刀尖拔又拔不掉，日日夜夜的让苦痛折磨着她，绝对会比死了还难受。
便是孟晚不说，唐妗霜也是这么想的。再说句自私的话，东家说的也没错，好歹他知道妹妹如今还活着，就在他眼皮子底下，过得还很好，总比其他人强。
孟晚从唐妗霜住处回去，和宋亭舟说了推官夫人唐妗柔是唐妗霜走失的妹妹。
两人不免聊到陈云墨和陈崇，他们同样被宋亭舟带来了岭南。除此之外还有黑叶县知县的小舅子，那群出言不逊，肆意在藕坊捣乱的混混，已经被宋亭舟派去修路了。
孟晚躺在床上掰着手指，陈崇他们被关的时间已经够久了，地牢又不是享福的地方，“从你入京起，咱们一直有事在忙，一直没来得及好好好好搭理他们，这回关的应该够久了，你说我们再问，他们会说内情吗？”
宋亭舟躺在外侧伸手揽着他，“不保准。”
孟晚半趴到宋亭舟身上小声轻声说道：“过两天我去牢里套套话。”
府衙地牢中——
同孟晚预料的差不多，陈云墨和陈崇已经快被关疯了。地牢暗无天日不说，常年潮湿闷热，他们身上的汗干了又湿，湿了再干浑身都是泥垢，馊得他们自己闻着都想吐。
“崇哥，我们能到底什么时候能被救出去，他们是不是放弃我们了？”陈云墨有气无力的坐在牢房一角，对面的陈云墨状态也差不多，两人隔了老远。
“不可能！”陈崇快速反驳道。
他也不知道是在安慰陈云墨还是在安慰自己，喃喃道：“不可能的，咱们手里有要命的东西在，怎么可能被放弃？”来西梧好，西梧比赫山更有机会逃脱。
晚上两人各一碗糙米粥和一碗水煮白菜，纵然是没滋没味的饭菜，但腹中的饥饿感也不允许两人挑三拣四。
陈崇个头比陈云墨高壮，人也更不扛饿，他正狼吞虎咽的吃着东西，突然脸色一变，整个人僵直的倒在地上抽搐起来。
这一幕吓到了还在喝粥的陈云墨，他来不及查看自己表哥的情况，反而“哇”的一声将嘴巴里的东西都吐了出来。然后拼命的抠挖嗓子，试图将刚才咽进去的饭菜都催吐出来。
牢房里的味道本就难闻，这会儿掺杂了发酵食物的味道更是令人难以忍受。但陈云墨已经顾不得了，求生的意志充斥他的大脑。
再余光中看见陈崇停止抽搐，蹬了腿不动后，他更是恐惧到顶点，鼻涕眼泪和汗水交杂，糊了一脸。
“放我出去！”
“杀人了！”
“杀人了救命啊！”
“告诉宋大人，我说，我什么都说！！！”
宋亭舟办公的同知厅内，浑身湿淋淋的陈云墨跪在宋亭舟面前。刚才衙役们在外面给他身上兜头浇了好几桶井水，他这会儿不停的哆嗦着，不知是因为冷，还是因为怕的。
宋亭舟坐在椅子上居高临下的俯视他，声音淡漠，“陈云墨，将你知道的都说出来。”
陈云墨此时仿佛是惊弓之鸟，他左右看看，“你……你先让其他人都离开。”
宋亭舟半分犹豫都没有，直接对衙役吩咐，“将他重新押回牢里看管起来。”
“不要！我不回牢里，我说！我说！”陈云墨忙甩开要拉他的衙役，“但我说完以后大人可能保证让我活下去？”
宋亭舟睨了他一眼，声音平稳又觉得让人安心，“只要你在我手下一天，我可保证你不死。”
陈云墨咬咬牙，“好，我信大人。”他不信也没有任何法子，要么被杀，要么在牢里一辈子。
“我和崇哥本来是因为家里大伯获罪，整个家族流放岭南，至沙坑县的锡矿山上服役。矿山上实在太累太苦，我们在家时都是公子哥，很快就受不了山上的日子。崇哥脑子活泛，他就想法子贿赂看守我们的衙役……”
陈崇这个人野心勃勃，他爹还没落马之前，倚仗他爹的权势没少结交贵族。一朝家里落败，虽然狐朋狗友都纷纷离散，但还真有两个肯帮他疏通关系，介绍给他一个大人物。
宋亭舟眼神一动，追问道：“什么大人物？”
陈云墨知道的事情明显没有陈崇多，“我也不知道是什么大人物，但就是他让我们挑选容貌姣好的少男少女，进献给他。我们将人送到指定地点，他们的人会去接应，我从来没见过那个人都是崇哥和他接触……”
“他说他叫偃。”陈崇白着一张脸，残存着半口气要死不死的和门边的孟晚说话。
孟晚倚在门上，若有所思道：“偃？那你见过这个人的长相吗？是男是女？”
陈崇急促的喘了两口气，“我只见过一次，但他头上戴着帷帽，我没见过他的真面目。偃的声音不是女声，又比男人阴柔，应当是个哥儿。”
孟晚心里过了一遍陈崇说的话，又问道：“偃只要容貌好，年纪小的少男少女，那荷娘和唐妗霜等人算什么？”
陈崇没回话，他低下头抹了抹脸上的水珠，被抬到宋家柴房前，他身上也被泼了水。
孟晚眼神中闪过一丝冷意，他懂了，唐妗霜和荷娘一行人，都是他们为了满足私欲所控制的可怜人。他们每时每刻都在愧疚是自己连累了亲人，岂料恰恰相反，是陈崇等人掠走他们的弟妹后，顺势拿来威胁他们。
难怪，难怪那么巧，唐妗霜等被陈云墨掌控的人都是有弟弟妹妹的。没有牵挂的人可以直接发卖掉，而唐妗霜他们，既能为他赚钱，又能成为他的保命牌和护身符。
雪生守在孟晚身边，孟晚把腿支在门框上，又重新问了遍，“你说那个叫偃的人只和你接触了一次，剩下都是叫你们将人带到西梧府最靠北的边界处？”
陈崇有些不敢直视孟晚，“是，有人会去接应那些孩子。”顺便再给他丰厚的报酬。
根据这些从陈崇这里得到的信息，孟晚现在已经可以大胆猜测一下，那个偃，极有可能本身并不在岭南当地。他只来了一次，可能因为他手下有很多如同陈崇一般给他卖命的人，也有可能是路途遥远而不便亲自过来。
孟晚觉得可能两者皆有，这种古代王权背景下，什么肮脏的事情都很常见，他们费那么大的力气手段去拐那些孩子，要么就是供上流社会的败类赏玩，要么就是培养成杀手。
但第二个可能性又很小，因为都是官员的子嗣，从小锦衣玉食心性不坚，若是培养死士还不如圈养些衣不蔽体，食不果腹的小乞儿。
综合上述的所有条件，只有繁华的江南一带和禹国之都的盛京城，有这个条件搞这种邪门歪道。而其中又能牵扯到罗家和廉王……
“临安府？”孟晚试探性的说了一句，果真看到陈崇肩胛处不经意间抖了一抖。
好家伙，竟然还敢有隐瞒，他有这个反应，分明是自己猜对了，陈崇也知晓偃是在临安府。
孟晚让雪生将陈崇的脑袋揪起来，对着他闪躲的眼神一字一句的说：“南方世家之首的弦歌罗氏本家是在扬州没错，可那是后迁的，他们发家的祖地便是在临安府。且临安府与扬州相隔较近，全权掌控在罗家人手里。而且我看过你的卷宗，你父亲当年就是在临安府任职对吧？作为你从小长到大的地方，是不是很熟悉？”
孟晚弯起眼睛似感叹的说道：“真是一个干坏事又有人背锅的好地方啊！”
陈崇眼底的震惊快要溢出眼眶，他明明只挑了几样无关紧要的事情说出来，怎么会！怎么可能全都被猜到了！
孟晚欣赏了一会儿他崩溃的表情，“你是个聪明人，懂得知道越多死的越快的道理，所以当时抓到黄叶那一批人后是想脱离偃的掌控？钦州与边境接壤，是整个禹国最混乱的地方，也是机遇较多之地，故而你当时是想跑到钦州大赚一笔，再买个身份重新开始？”
陈崇表情麻木，一句说错，步步都错，他已经完全丧失了主动权，只能被孟晚随意拿捏。早知道还不如留在牢房里，起码还有一线生机。
他自暴自弃的说：“就算你知道这些也没用，那边这么久没动静证明已经放弃了我，我手里那点东西根本不足以当做证据告发他们。”陈崇心里想明白了，若说之前被劫狱他还有微弱的期望，之后多年多毫无动静，他已经隐隐有所预感了，只是不愿当着陈崇的面承认。
孟晚的表情倒是没有陈崇想象中那么沮丧，“嗐，留得青山在，不愁没柴烧。现在没办法不代表一直没办法，这就不用你操心了。”
雪生把陈崇重新提回牢里，让里头同样刚被提审完的陈云墨受了一惊。
“崇哥？你……你……你没死？”
陈崇这会儿不太想说话，老底都被扒光了，罗家那边又放弃了他，没有利用价值的人，只有死路一条。
陈崇不说，陈云墨自己忽然琢磨过味儿来，他一拍大腿，“姓宋的诈我们！”
陈云墨见陈崇闭目不语，面容疲惫，安慰道：“没事崇哥，宋大人说只要在他手里，就能保我们一命。我们在西梧，没准比被劫走还安全。”
陈崇狠狠的叹了口气，他不后悔攀扯上罗家，也不后悔干这么多坏事。悔的是棋差一筹，没早些跑到钦州，摊上宋亭舟这么较真的官和他妖孽一样的夫郎。
晚上下衙的宋亭舟和孟晚夫夫俩将目前掌握的信息合到一起，基本整合了事情的前因后果。
廉王殿下与罗家态度暧昧，罗家在大肆收罗貌美年轻的少男少女。他们明面上还是让人信赖，名气极大的百年世家，实际上派类似偃这样的人外出走动，专门干脏事。
如陈崇和陈云墨这样的人定然还有，岭南地势险要，穷人又多，丢了些孩子也并不显眼。收买些如胡逖这样的糊涂官，再往上威逼利诱上面没有根基的上官，基本没有人敢管罗家的事。
宋亭舟如今在西梧刚站稳脚跟，手还真伸不到临安府去。他如今能保证的也只有西梧府百姓平安，余下的再慢慢图谋。
陈云墨没能开心多久，知道他和陈崇现已无用，前脚信誓旦旦答应保他一命的宋亭舟，转手就派人将他重新押回赫山。吩咐赫山县知县写了折子连同沙坑县胡逖一起上告，他在西梧府再转手将折子递到布政使司去。
这次果然再无人阻拦，折子顺顺利利的递到盛京。
十一月初，批红的折子连同太子替孟晚找的瓘玉局工匠一同抵达西梧府。