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知州死于八天前，这是公署里仅存的几个小官说的。死因也不出意外，是因为黄水疮。
“这疫症来的太快了，知州大人病重，实在无能为力。”小吏苦诉道。
夏垣厉声质问：“那他为何拖到城内生疫？而不是在钦江决堤时，便立刻通知朝廷？”
小吏大呼冤枉，“大人们进城时也都看见了，连城外的护城河都被洪水冲毁，当时整座城池里全是积水，我们里面的人连出都出不去，何谈上书朝廷啊！”
另一个小吏也苦笑着说：“后来城内的洪水还没完全退却，就有人突发了疫病，就包括公署里的大批官员和我们的知州大人。”
知州习武，身强体壮，还是挺了挺长时间的，直到前几天才去世。
宋亭舟问道其中一个关键点上，“钦江为何突然泛滥。”
几个小吏你看看我，我看看你，脸上都由悲苦转化为愤怒。
“是安南！”
夏垣神情一凛，“怎么回事，和安南又有什么关系？”陛下这次派他过来最重要的任务，便是探查钦州洪水泛滥的源头。
这两个小吏的家人不是被洪水淹死，便是得了疫病生生病死，提起罪魁祸首就咬牙切齿，恨不能将他们生吞活剥，“他们不知从什么时候起，便悄悄挖通了一条通向钦江的底下暗河，积攒不可估计的水量，一直隐忍不发，直至十月份军营的士兵们开始秋收！”
驻军也是要种地的，不然光靠朝廷供应粮食谁也供不起。与钦州比邻的安南国，自新王登基后，就一直不满每年都要向禹国献贡，两国多有摩擦，不过都是小打小闹，也没耽误两边种地。
谁知道他们换了新王之后像是通了七窍，竟然能想出这么阴损的招式来，甚至都不知道谋划了多少年了。
宋亭舟和夏垣的脸色都难看到极点，他们一路想过无数可能，可没想到真相竟然牵扯到了他国，这样的话事态就严重了。
这个朝代有些头脸的人家都养门人，夏垣身边一个沉默寡言的瘦子便是个身手了得的高手。
夏垣没有丝毫犹豫，当即写了份密信交给瘦子，让他立即送去西梧府的驿站。
“宋大人，钦州的灾情和证物还是要麻烦你，本官要赶去军营一趟。”不知为何，听到钦州这次水患与安南有关，夏垣突然语气急促起来。
宋亭舟义不容辞的答应下来，“夏大人放心，下官定会竭尽所能。”
夏垣神色缓和，他已经见识了宋亭舟的能力，“本官知道这次孟夫郎一路随行花费不少，等朝廷赈灾的款下来，一定请旨陛下，对孟夫郎多多补偿。”
提到自己，孟晚便站出来出声，“草民这点小小的付出，远比不上您和草民夫君这样一心为民的好官，嘉奖便免了。草民愿意将那些钱财捐赠给钦州因为这场灾难而失去亲人的孩子们。”
夏垣郑重的对孟晚揖了一礼，吓得孟晚赶紧回礼，这位可是比宋亭舟官高四阶啊！
“孟夫郎大义。”
夏垣神色焦急，客套完便立即想带人去军营里看看，孟晚不知想到什么，突然建议道：“军营不知是何情况，不如我带着小辞也和大人过去看看。”
他手伸到身后拉住宋亭舟的手，示意对方不必担心。
楚辞跟着苗家祖孙出了不少的力，医术也没话说，起码比钦州当地的郎中强，夏垣没有犹豫太久，很快答应下来。
一行人才刚入钦州城还没到半日，就又重新分开。宋亭舟将他这边身手最好的蚩羽派到孟晚身边，俩孩子随他留在城中安置，黄叶和雪生也留下护着孩子。
孟晚等人轻车简行，直奔钦州军营。
为了不让各地驻军拥兵自重，驻军统领几年便换一个，但朝中能用的武官就那么多，来回来去就是那么几个人。
除了在军中威望极高的定襄国公外，忠毅侯府秦家也有效忠于自己的军队，钦州军营便隶属于秦家军。
孟晚和夏垣连夜赶到钦州军营，出乎意料的是，军营的情况似乎被人控制住了。
远远望去，能看到庞大的营区被灰白色的粗麻布分成三块，靠近边境线的最前方几乎没有人在外走动，连盏油灯也未点燃。
中间的区域能看到有人在其中走动，但是也很少。
不管是前线区域，还是中间区域，基本都是以帐篷为主。只有挨着钦州城的最后方除了帐篷外，还盖了两片石屋。应该是给高阶武将准备的。
孟晚还是头次来前线，他向前眺望，并不能看见传说中的安南国，前方是大片的山区和一眼望不到头的河道。
“什么人！”
营区四周有全副武装的士兵在巡逻，和反恐精英似的，就露着两只眼睛。发现孟晚一行人的车马在靠近后，迅速上前将他们围起来。
另外有士兵见他们人数不少，则是丝毫犹豫没有的退后狂奔回营。
夏垣身边有个不起眼的护卫喝道：“跑什么，是自己人。”
有士兵认出了护卫，“秦将军！”
这个不起眼的护卫竟然是秦家人，连孟晚也没想到这种惊天反转。
“真的是秦将军回来了！”士兵们惊喜的呼叫起来。
夏垣率先向不在状况内的孟晚告罪，“还请孟夫郎不要见怪，这些都是陛下的密令，本官和秦将军并不是有心隐瞒宋大人。”
甭管孟晚心里怎么想，面上还是恭逊的说：“夏大人多虑了，您身负皇命，理当小心行事。”
不说夏垣，秦啸云这一路也见识了宋亭舟和孟晚的谋略及手腕，对孟晚客客气气的点了点头略表歉意，便站在前方带领众人顺利入了军营。
入了营后，秦啸云和夏垣都迫不及待的往最大的房屋中走去。孟晚不急不缓的坠在后面，听着里面传来的惊呼。
“艽儿，你怎么这副样子！”
“秦指挥使，殿下何在？”
孟晚脚步一顿，秦艽不在钦州城，果然在军营里，只是这个殿下是哪个殿下，不会是太子吧？
宋亭舟刚任西梧府同知那年，太子确实曾来过钦州一次，当时两国之间还是小打小闹，他确认钦州边境还算安全，便把小舅子丢下练手。
孟晚脚步顿住，停在门口半点没有进去的意思，蚩羽和楚辞便也一同留在门外。
“你们是谁啊？”
这边的房子附近都有大批士兵巡逻，孟晚他们是被秦啸云带进来的。
但面前的人进来之后恍若无人之境，所有巡逻的士兵不光直接放他进来，甚至还态度和善的同他打招呼。
蚩羽站在孟晚前面，“你又是谁？”
那人是个容貌清秀的小哥儿，穿着颜色素净的薄棉衫，一手拎着药箱，另一只手上还端着药碗。
浓黑的药液冒着袅袅白烟，将他白嫩的手掌都烫红了。
孟晚只一个照面就确定，这位小哥儿穿着打扮清苦，却不是个常年干过重活的。
如青杏阿寻这样的医药人家，手上也免不了干活留下的薄茧。孟晚自己也是农活、灶上活计、拿笔杆子，各个都没少做过。
他磨着手掌上微薄的茧子，面上露出一抹和善的笑意，“手下警惕心有些强，莫要见怪，你莫非是营里的军医？”
那小哥儿往台阶上走了一步，表情冷冷淡淡的说：“我父亲是随军的军医，我是过来帮忙的。”
“哦，原来是这样啊。”孟晚拉着楚辞让开了路，任由对方走了进去。
“你是何人，不可擅自闯入！”
果然，里面夏垣的人拦住了那小哥儿。
之后就是情悦的辩解声，“我是来给指挥使大人送药的。”
“暂时不需要，出去等候传唤。”
刚进去的小哥儿又被护卫逼退了出来。
护卫看到站在门口的孟晚，双手抱拳，“孟夫郎，大人请您带着楚公子进去一趟。”
被赶出来的小哥儿有一瞬间面色扭曲，但很快又将表情掩盖住。
孟晚仿若无知无觉，留下蚩羽守在门口，带楚辞进了屋里。
屋子里的秦啸云和夏垣守在床边，脸色都称不上好看，而床上躺着面色虚弱的男人，则正是阔别三年没见的秦艽。
他穿着蓑衣亵裤躺在床上，脸上和耳后位置生了几个黄豆大小的脓包。
孟晚示意楚辞上前给情况不太妙的秦艽把脉，口中说着，“秦世子，多年没见，你怎么将自己弄成这个样子？”
秦艽露出一抹在孟晚看来十分陌生的苦笑，“我如今怎么样都不重要，重要的是我姐夫的下落，若是他出个什么好歹，我万死难辞！”
“太子殿下！他果真来了钦州？什么时候的事？”孟晚大骇。
秦艽闭上双目，缓缓说道：“去年。”
秦艽早就到了成婚的年龄，可玩心未散一直拖着。宋亭舟朝觐那年，他在皇上面前、大殿之上，立下豪言壮志，后来果然也不负所望的考上了武状元。
功成名就后再也拖沓不得，忠毅候夫人便为他订了门亲事，可秦艽始终瞧不上人家京中贵女，跑到钦州就是一直拖着不回去成亲。
恰逢安南派来使者过来交涉，太子一是想看看安南国国主是何想法，二是来押小舅子回京成婚，便于秋收之前，赶到了钦州。
太子一来不要紧，本来好端端的安南使者竟然在他面前引颈自杀了。
安南国国主像是准备已久，这边使者死亡的消息还未散播出去，对方竟然第二天就得到了消息，发动兵力要与钦州驻军较量较量。
太子这时已经隐约发觉不对，但尊贵的身份给他带来崇高地位的同时，也限制着他的一言一行。
安南使者是死在他面前，他必须要对朝堂和父皇有个交代，两君交战，他也上了，秦艽和主将副将全都护在太子身侧，生怕他有什么不测。
按理说几大高手都在，太子本身的身手也不错，这次交战不说是万无一失，可说什么他们也不可能让太子殿下出事，但偏偏就出了意外。
“安南人虚张声势，以他们国家五万兵力，诱导我们兵营八万士兵尽数出营作战。打到一半他们边打边退，我姐夫便已经察觉到了异样，指挥军队迅速回营，可谁知就差了那么一步！”秦艽半坐起身子以手做拳猛捶床边，表情无比懊悔。
孟晚深吸一口气，“他们将暗河挖通，存储的洪水淹没了军队？”
秦艽神情痛苦的点了点头。
剩下的不用问了，见秦艽这样自责，大家被洪水冲散后太子肯定出了事，甚至连黄水疮这种疫病都不知道会不会是对面安南故意投毒。
夏垣脸色阴沉的厉害，“据秦指挥使所说，太子殿下极有可能是被安南人给掳了去。”
秦啸云是秦艽的叔父，他在秦艽床前急躁的走了两步，突然暴起甩了秦艽两巴掌。
身为武人，他下手不可谓不重，秦艽本来就半死不活，差点没叫他这两巴掌直接抽死过去。
孟晚赶紧站在秦艽前面阻止他接着打人，“秦将军息怒，怪只怪安南人狡猾，秦艽本就病重，你再打下去，太子殿下没找到，他就先过去了。”
秦艽再也受不住内心的谴责，不光太子是禹国储君，还因为对方从小就护着他长大，一心为他筹谋。比起姐夫，更像是他亲哥哥。
若是太子真出了什么事，他上对不起朝廷，下对不起姐姐，万死难辞！
不光秦艽，夏垣和秦将军也都沉默不语，一屋子的人都开始Emm。
什么水患，什么疫病，所以一切加在一起也没有丢个太子重要。
两个大官不说话，孟晚也不吭声，认真的盯着给秦艽处理伤口的楚辞，仿佛要在他脸上盯出花来。
“孟夫郎。”夏垣先打破了平静。
孟晚如梦初醒，“夏大人您叫我？”
夏垣愁眉不展的说道：“本官有个不情之请，不知道当不当说。”
孟晚心里咯噔一声，他就知道，让自己这样四品地方官的夫郎知道这种辛密，夏老头定是没憋什么好屁。但他能怎么办呢？只能顺着夏垣的话自己往坑里跳。
“您有话尽管直说。”
夏垣锁着眉长叹一声，“殿下生死未卜，实在令人担忧，如今军中将领死的死病的病，需要秦将军留下坐镇。钦州上下一片混乱又只能仰仗宋大人整顿……”
孟晚笑容开始牵强，“您的意思是？”
夏垣和秦啸云对视一眼，不知这两个老狐狸在孟晚没发现的时候都商讨了什么鬼点子，竟动作一致的对孟晚行了个大礼。
屋子里地方就这么大点，孟晚想躲都躲不开，只能硬生生的受着。
只听夏垣说道：“孟夫郎虽然身为哥儿，但在岭南一代受百姓爱戴，又扶持工坊无数，机敏有佳，可愿随老夫一起秘密去一趟安南，拯救太子殿下？”
孟晚不可能被人几句夸奖就弄得找不到北，胡乱应下，可夏垣下一句话便是，“若不得孟夫郎相助，本官也只能回钦州城去找宋大人求助了。”
孟晚很久没有过这种被人拿捏地死死的感觉了，他唇角勾起一抹虚假的笑容，从牙缝里挤出一句话，“钦州百姓还需要他安置，还是我随夏大人走一趟吧。”