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第737章：姜维领兵镇雍凉(第1/2页)
正月初八，陇西大雪。
姜维站在襄武城头的望楼上，裹着一件打满补丁的旧羊皮大氅，手扶垛口，望着西北方向灰蒙蒙的天际线。风雪把他的花白鬓发吹得贴在脸颊上，冻成细碎的冰棱子，他却一动不动地站了快一个时辰。
城下的哨兵冻得直跺脚，没人敢催他。
姜维从定军山赶回陇西已经整整十天了。那天他从南郑城外拍马而去，一路狂奔三千里，累死了两匹驿马才赶回襄武大营。进城时浑身是雪，嘴唇冻得发紫，营门口的哨兵差点没认出他来。进了帅帐只喝了一碗热汤，便埋头翻看这十天的边报——六份急报，三份加急，全部指向同一个方向：河湟诸部的羌胡正在集结。
“大将军。“身后传来脚步声，一个络腮胡子的中年将领快步走上望楼，手里捧着一卷兽皮地图，“末将把河湟各部的位置重新标了一遍。氐人、羌人、鲜卑杂胡，共计十七部，昨夜最新消息——他们在枹罕聚了三千骑。“
姜维没有回头：“贺拔部呢？“
“贺拔部没有动。他们的老首领去年冬天受了伤，长子贺拔狼正在争位，暂时腾不出手。但只要贺拔狼坐稳了位子，必率部南下。这人三十岁，悍勇好斗，去年曾放话——“络腮胡将领顿住了。
姜维终于转过身来，目光落在对方脸上：“放什么话？“
“放话称……说太祖驾崩，汉室无主，雍凉早晚是他们贺拔部的牧场。“
望楼上沉默了片刻。风雪从垛口灌进来，把地图一角吹得翻卷起来。姜维伸手按平了，目光从地图上缓缓扫过，从枹罕到临洮，从陇西到祁山道，每一处关隘他都烂熟于心。三十年了，他守着这条边防线守了整整三十年，从刘封在汉中组建无当军那年起，他就在这里扎下了根。
“刘七。“姜维开口叫了一声，声音不大，却穿透了风声。
望楼下的偏将刘七应声从石阶跑上来，二十七八岁的汉子，短须如铁，左耳缺了一角——那是当年随姜维追击羌骑时被流矢削掉的。他站定拱手：“大将军。“
姜维将地图卷起来递给他：“传令三营：第一营守洮河防线，第二营增援临洮堡，第三营随我北上枹罕。“
刘七愣了一下：“大将军，您亲自去？“
“贺拔狼若是来，末将代您去便是！您年事已高……“
“高什么高。“姜维打断他，声音平静却不容置喙，“你以为贺拔狼为什么选这个时候？太祖刚走，他们觉得汉家要乱了。若我缩在襄武城里不出头，河湟十七部明日便能越过洮河。不是拼年纪的事——是这口气不能泄。“
他抬脚走下望楼，经过刘七身边时，伸手拍了拍这个年轻偏将的肩膀，声音忽然低了些：“刘七，你父亲当年是武侯帐下的亲兵吧？“
刘七眼眶一红：“是。家父随武侯北伐，阵亡于五丈原。“
姜维点点头：“那我告诉你一句话——太祖活着的时候常说，守边关的人，不一定每仗都赢，但每一仗都得让人家知道，这里还有人站着。你记住了。“
刘七挺直腰板：“末将记住了。“
当夜，姜维点齐三千骑，踏雪北上。队伍刚出襄武城十里，前方雪地里忽然跪了一排人影。斥候回报：“大将军，前方有百余老卒拦道，说是从临洮堡来的，听闻大将军北上，主动赶来随行。“
姜维策马上前，火光映亮了那群人的脸——全是上了年纪的老兵，有的甲胄都破了大半，有的拄着拐杖，腰里别着早该淘汰的旧刀。为首的是个独目老卒，左眼一道蜈蚣般的刀疤贯穿眉骨，身子骨却还硬朗，见姜维来了，独目猛地一亮，单膝跪在雪地里：“末将柳三，临洮堡守了二十二年。听说大将军要亲征贺拔部，末将带了一百三十二个老兄弟来。咱们刀钝了，心没钝。“
姜维翻身下马，雪没到靴面。他走到柳三面前蹲下来，伸手扶起老卒：“你今年多大了？“
柳三咧嘴笑，露出豁了半边的门牙：“五十八了。大将军嫌老？“
姜维望着他身后那一百多人，沉默了一瞬，然后转身朝身后大军挥了一下手：“让路。老卒们走前面。“
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柳三独目猛地一亮，转身冲身后吼了一嗓子：“听见没！大将军让咱们走前面！老兄弟们都打起精神来——别给太祖丢人！“
一百三十多人轰然应诺。雪夜里，这群花白头发的老人扛着旧刀、拄着拐杖，踩着没过脚踝的积雪，迈开步子走在三千骑兵的最前方。他们走得不快，每步都踩得很实，在茫茫雪原上踏出一条黑色的长线，像一根绷紧的弓弦。
姜维策马跟在后面，火光映着他的脸，看不清什么表情。
三天后，枹罕外围的雪原上，姜维的三千骑与贺拔部的先头骑兵迎头相遇。对方约八百骑，清一色的短马快刀，为首的是个三十出头的壮汉，虎背熊腰，一张脸上横着七八道新旧刀痕，头盔上插着三根鹰翎——正是贺拔部的少酋长贺拔狼。
两军在雪地对峙。姜维勒马而出，打马向前走了二十步，风雪卷着他的旧大氅猎猎作响。贺拔狼也策马迎上前来，两马相距十步时各自停下。
贺拔狼上下打量姜维，目光落在他花白的鬓发和眼角深深的皱纹上，忽然咧嘴笑了：“姜大将军，你老了。“
姜维也笑了。那笑意很淡，只在唇角浮了一瞬：“老了。可你回头看看。“
贺拔狼转头望向姜维身后那片雪原。三千骑列阵如铁壁，阵前是那一百三十多个白头老卒，人人都把刀拔了出来横在胸前，刀刃映着雪光寒亮如冰。没有一个人后退，没有一匹马打趔趄。
贺拔狼嘴角的笑纹收了。
姜维的声音不高，却清清楚楚地传进了风里：“三十年前我随太祖初到陇西那年，你还没有出生。那一年河湟十七部同样在枹罕集结，说要踏平襄武城。太祖带了八百人过来，把十七部酋长请到一座帐篷里喝了一碗酒，说了一句话。你想知道太祖说了什么？“
贺拔狼眯着眼：“什么话？“
姜维一字一字道：“‘我来了，你们要么低头，要么断头。‘“
雪原上安静了。
贺拔狼盯着姜维看了很久，目光从他花白的鬓发移到身后那些老卒身上，又移到那三千骑铁甲上的反光。他攥着马缰的手指松了紧、紧了松，最终缓缓吐出一口气。
“姜将军。“他开口，声音低了几分，“我父亲去年冬天伤重之时曾对我说，汉家刘封活着一天，贺拔部便不要南下。父亲说那个人太硬，啃不动。我原本不信——我父亲老了，胆子小了。可今日见到将军……“
他顿了顿，忽然勒转马头，朝身后一挥手。八百骑兵缓缓收刀后退，马蹄踏雪退向枹罕方向。贺拔狼最后回头望了姜维一眼，抛下一句话：
“替我向那位刘封……上一炷香。“
姜维望着八百骑退入风雪之中，久久没有动。直到那片雪原上只剩白茫茫一片，他才缓缓松开握剑的手，掌心已经被剑柄硌出了深红的印子。
刘七策马靠上来，低声问：“大将军，追不追？“
姜维摇头。他望着贺拔狼退去的方向，风雪模糊了所有痕迹，可他知道，今天这一仗没有打，却比打了更重。他转过头，望向东南方向——那是定军山的方向。风雪中什么都看不见，可他还是望了很久。
“回吧。“他最终开口，拨转马头，“今晚在枹罕城外扎营。替我写封信回洛阳，告诉陛下——雍凉，稳了。“
三天后，姜维回师襄武。入城时天已擦黑，城门口火把通明，守军列队两侧。他策马走过城门洞时，忽然勒住马，转头望向城门口那面石壁上刻着的一行字。那是刘封洪武十三年亲笔所题，字迹已经被风雨侵蚀得有些模糊了，可还能辨认出来：
“此门在，汉在西。“
姜维望着那五个字，在马上静静坐了一刻，然后打马进了城。
他身后，一百三十多个白头老卒踏着积雪跟了进去，脚步踩在城门洞的青石板上，回声响了很久。
（第737章完）
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