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第707章虚与委蛇，暗度陈仓(第1/2页)
萧尘静静地看着卢平，眼底的冷意渐渐敛去。
原来如此。看来，太子李景瑞是兑现了当初在东宫暖阁里答应他的“投名状”。
这动作之快，显然是早有预谋，赶在自己回北境的路上，把这份大礼送到了面前。
既然东宫把事儿办了，这份诚意他收下便是。
但除此之外，他并不打算与太子一党再有过多无谓的交集。
片刻后，萧尘收回目光，语气毫无波澜地吐出四个字：
“原来如此。”
说罢，他没有再看卢平一眼，径直一抖缰绳，照夜玉狮子打了个响鼻，迈开马蹄便要继续向城内走去。
见萧尘听懂了暗语，却依然毫不留恋地策马前行，卢平这等在官场摸爬滚打的老手哪能不明白？
他心里顿时了然：按照太子的想法，这位萧少帅虽然算是承了东宫的情，但显然是不愿与他们在明面上再有什么过深的交流。
可是，见萧尘要走，卢平心里顿时急了。
太子殿下离京前千叮咛万嘱咐的“那份大礼”，还等着这位少帅今晚亲自去“验收”呢！若是连这接风宴都请不动，甚至连私下独处的机会都没有，他卢平这差事岂不是办砸了？
想到这里，卢平暗暗咬牙，脚下丝毫不慢，赶紧快步追了上去，跟在马侧。
他脑筋飞转，立刻抛出了一个让这位带兵少帅绝对无法拒绝的冠冕堂皇之由：
“少帅军务在身，自然不喜这等虚礼。但下官斗胆，今日这宴，绝非只为少帅与殿下所设！下官已在城中备下上好的烈酒与肥羊，专为犒劳随行的将士们！还望少帅切莫推辞，给渊州百姓一个劳军的机会！”
萧尘依旧没有勒马。
就在这时，一旁的六皇子李景铭听着两人的对话，顺势凑了过来。
他生性直率，压根没去细品这两人之间一来一回的弯弯绕绕。
他只是本能地觉得，若是让自己单独去应付地方官的接风宴，听那些阿谀奉承实在头疼，非得拉上萧尘作陪才自在些。
再者，这一路风雪交加，他也着实心疼底下挨冻受累的弟兄们。
眼下既然卢平主动提了“劳军”，正中了他的下怀，他便顺理成章地一夹马腹赶上前来，笑着打起了圆场：
“萧少帅，既然卢知州一番热情，咱们不如就去坐坐吧。”
李景铭指了指身后在寒风中呼着白气的队伍，朗声道：“本皇子护送抚恤银的那一千皇家禁卫，还有你麾下这五百鬼面骑，在冰天雪地里连着冻了好几天了。嫂嫂们和后面那些家眷也一路车马劳顿，既然卢大人连将士们的驱寒热汤都备好了，咱们不如就顺水推舟，让弟兄们吃顿现成的热乎饭，好好歇歇脚。”
听到六皇子这番话，萧尘摩挲马鞭的手指微微一顿。
他心里很清楚，自己可以不给太子李景瑞面子，对卢平的挽留置之不理，但六皇子的面子，他却不能不给。
萧尘终于勒住缰绳，冲着六皇子微微颔首，语气也缓和了下来：“殿下体恤将士，萧某替麾下弟兄谢过殿下。”
说罢，他才瞥了一眼旁边满脸期盼的卢平，淡淡道：“既然六殿下开了口，卢大人又备好了劳军的热汤，本帅若再推脱，倒显得不近人情了。”
卢平顿时大喜过望，如释重负般长长舒了一口气，立刻侧身让开宽阔的官道，高高扬起手臂：
“少帅体恤！殿下请！少帅请！”
沉闷的马蹄声再次响起，庞大的车队与黑色铁骑浩浩荡荡地踏入了渊州城。
入城之后，新任知州卢平满脸堆笑，正准备指引六皇子和萧尘的队伍前往宽敞的官方驿站。
就在经过一处岔路口时，北煜寒忽然策马从后方赶了上来，在萧尘身侧勒住缰绳，抱拳禀报。
他的声音不大不小，刚好能让旁边的六皇子和卢平听得一清二楚：
“少帅，大少夫人和少夫人传话来，说官方驿站规矩多，往来官员频繁，女眷住着拘束。她们还记挂着上回入京时，在城西那家‘通达客栈’住得清静……大少夫人的意思是，女眷和随行家属，就不去驿站折腾了，想直接去通达客栈落脚。”
萧尘闻言，原本冷峻的脸上露出一抹温和的无奈。
“殿下见笑了。”萧尘转头看向六皇子李景铭，叹了口气道，“既然大嫂觉得驿站拘束，萧某这做弟弟的岂有不从之理。更何况这一路冰天雪地，女眷们跟着吃了不少苦头，再让她们去驿站应付那些繁文缛节，确实不如去城西的客栈住得自在。殿下向来体恤下属，想必也能体谅萧某这份护短的私心。”
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李景铭闻言爽朗地笑道：
“萧少帅这是哪里话！嫂嫂们一路车马劳顿最是辛苦，自然是哪里住得舒心就住哪里！既然如此，少帅尽管带嫂嫂们去客栈安置。”
萧尘微微颔首：“那殿下就带着一千皇家禁卫，随卢大人前往官方驿站。咱们兵分两路，也免得一千五百多号人挤在一起，扰了地方上的安宁。”
卢平在旁边听着，虽然觉得让镇北军少帅去住一家寻常客栈有些怠慢，但既然是女眷的喜好，六皇子又发了话，他自然不敢多嘴。
“少帅体恤女眷，实乃性情中人。”卢平赶紧奉承了一句，顺水推舟地安排道，“既然如此，下官这就先引六殿下前往驿站安置。少帅且先去客栈歇息，待到晚间，下官在府衙外搭了连片的暖棚，设下接风晚宴，届时再派人去请殿下与少帅，您看如何？”
“有劳卢大人。”萧尘淡淡应了一句，随后一抖缰绳，带着五百鬼面骑和女眷车队，在岔路口与六皇子分道扬镳。
到了城西的通达客栈，老掌柜孙得福早就做好了准备。
为了迎接少帅一行，他提前便将整个客栈彻底清空，不再对外接客。此刻，驱寒的热汤、热腾腾的饭菜，以及供众人洗漱解乏的热水早已备齐，随时可以取用。
上下两层的客房全都被打扫得一尘不染。尤其是给那些阵亡义士的家属准备的房间，更是收拾得板板正正、格外温馨。
孙得福甚至还贴心地在房间里，为家属中的孩子们备下了一些精致的小礼物，足见其用心之细。
待女眷和家属们各自安顿妥当后，萧尘直接吩咐北煜寒，将“阎王殿”的精锐人手暗中部署在客栈四周。
明岗暗哨相互交织，将整个通达客栈的防卫打造得如同铁桶一般，连只苍蝇都休想悄无声息地飞进去。
安顿好一切后，萧尘独自来到后院一处极为隐秘的账房。
推门而入，屋内炭火微明。孙得福与夜枭二人早已在此等候多时。
见萧尘步入，两人神色一肃，齐齐单膝跪地，双手抱拳，压低声音恭敬道：“属下参见九公子！”
“都起来吧。”萧尘走到桌案后坐下，看向一旁的孙得福，低声问道：“周大壮他们的伤势养得如何了？”
孙得福上前小半步，躬身据实禀报：“回公子的话，弟兄们将养得大有起色。周兄弟被穿透的琵琶骨，如今也已长好了大半，日常起居无碍了。”
萧尘闻言，微微颔首，随即问道：“既是如此，为何方才在客栈中未见他们踪影？”
孙得福赶紧压低声音答道：“属下唯恐渊州城内人多眼杂、夜长梦多，这半月来，已将他们分批乔装成商行伙计，悄悄送往雁门关安置了。算算脚程，最晚启程的那一批，已于三日前安然抵关了。”
“办得妥帖。”萧尘转头看向一袭黑衣的夜枭，“夜枭。”
“属下在。”夜枭沉声应命。
“渊州乃冀州之门户，更是扼守我北境南下的咽喉要道。”
萧尘指尖轻叩着桌面，交代道，“通达客栈这处暗桩，格局还是太小了。我意欲在此地扩建一处大点的风语楼分部。三教九流、贩夫走卒，乃至官场衙门，都要将咱们的消息网撒得更广、织得更密。”
说到此处，萧尘看着夜枭与孙得福，吩咐道：“此事由孙得福你来牵头调度，夜枭从旁辅佐。扩建分部所需的金银赀财、人手调配，孙得福，你径直向夜枭支取便是。如今北境与天启城的情报网已具雏形，渊州作为连接两地的中转站与北境前哨，绝容不得半点差池。”
夜枭与孙得福对视一眼，齐齐抱拳：“属下领命！定不负公子所托！”
“剩下的诸多细节，你二人留在此处自行商榷便是。”萧尘站起身，随手拢了拢身上的黑狐大氅，没有再多言，径直转身向外走去。
身后，夜枭与孙得福二人再次单膝跪地，齐声道：“恭送九公子！”
萧尘推开厚重的棉帘，刚迈出账房，便迎面撞见大步寻来的北煜寒。
“少帅。”北煜寒单手按着腰间横刀，快步上前抱拳禀报道，“卢知州派人来传话，府衙外的接风晚宴已然备齐，正候着您过去赴宴呢。”