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第196章未来
这天清晨，马蹄声停在霜狼城外。
伊芙琳掀开车帘，手指刚接触到外界的空气，整个人便顿了一下。
霜狼城外，多了一圈塔。
一座，两座，三座……
高耸的灰白色塔身沿着外城墙排开，塔顶悬着巨大的音叉，寒风从音叉中穿过，发出很低的嗡鸣。
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不是一两座。
整整四十八座。
护卫长下马，仰头看了半天，喉咙滚了滚。
「大人……这好像是为您建造的声之塔。」
「是。」
「六阶？」
「嗯。」
护卫长脸色一下变了。
随行的德萨家族炼金师葛雷也从后车厢钻了出来，看到那一圈塔，脸上的褶子都僵住了。
「四十八座六阶声之塔？」
他往前走了两步，又停住，像是怕自己看错，摸出一枚单片镜扣在眼前。
镜片上亮起一圈淡蓝色魔纹。
片刻后，他脸皮抽了一下。
「真是六阶。」
车队一片安静。
拉车的雪地马打了个响鼻，喷出的白雾散在半空。
葛雷摘下单片镜，乾笑一声。
「霜狼伯爵还真舍得下本钱啊。」
没人接话。
葛雷看了伊芙琳一眼，又压低声音。
「大人，建造声之塔的图纸并不算少，德萨家族库房里也有几份旧版方案，可建造六阶魔女之塔的材料可不便宜。」
「这么多塔提前砸出来，他就一点都不担心你的晋升仪式失败的可能性？」
「若是失败，这么多六阶声之塔所需的资源，可就白白浪费了。」
伊芙琳看着远处的塔，没有立刻说话。
她当然知道声之塔不是什么绝密方案。
真正难的从来不是知道怎么建，而是有没有一位领主愿意把这么多魔晶和材料砸下去。
她还没晋升。
洛林就已经把四十八座六阶声之塔造好了。
像是从一开始就没想过她会失败。
护卫长忍不住开口：「也许是为了给您压力。」
伊芙琳转头看他。
护卫长立刻低头：「属下失言。」
伊芙琳重新看向霜狼城。
「不是压力。」
葛雷皱眉：「那是什么？」
「信任。」
葛雷愣了愣。
伊芙琳把车帘彻底掀开，下了马车。
靴底踩在带着薄冰的石路上，发出轻轻一声脆响。
风从声之塔中穿过，低沉的嗡鸣像在远处试音。
伊芙琳抬手，指尖轻轻一弹。
叮。
一缕细到几乎听不见的音波朝前荡开。
最靠近城门的一座声之塔微微亮起，塔顶音叉跟着震了一下，把那缕音波稳稳接住，再传向下一座。
第二座，第三座，第四座。
一圈淡淡的白纹沿着外城墙扩散。
没有攻击。
只是回应。
护卫长张了张嘴。
「大人，塔已经调好了？」
葛雷脸色难看起来。
魔女之塔不是摆在那里就能用的。
共鸣角度丶塔身回路丶魔力频率，全都要和魔女本人匹配。
稍微不匹配一点，轻则威力减半，重则反噬魔女。
可刚才那一声，四十八座塔没有一座乱。
像是等她很久了。
伊芙琳收回手，袖口下的指尖轻轻蜷了一下。
「继续走。」
「大人。」葛雷咳了一声，「我还是觉得谨慎些好。霜狼城虽然打赢了铁砧堡，可六阶晋升不是攻城。那张材料清单太短了，少得不正常。」
护卫长也低声道：「老先生说得有道理。我们带来的五阶狂音蝠声带丶万年声髓丶五阶魔物心头血，全都是德萨家族最后能拿出的底牌。」
「如果失败……」
伊芙琳脚步停住。
车队也跟着停了。
葛雷嘴唇动了动，还想再劝。
伊芙琳没回头，只淡淡开口：「葛雷，你跟我多少年了？」
葛雷愣了一下。
「一百一十二年。」
「这一百一十二年里，德萨家族请过多少炼金师？」
「……三十七位。」
「浪费过多少魔晶？」
葛雷低下头。
「七十多万。」
「成功过几次？」
葛雷不说话了。
伊芙琳转过身，看着他。
「霜狼伯爵没有收我魔晶，也没有要德萨家族的矿脉。他要的是结盟，是我出手五次，是德萨家族站到霜狼城这边。」
「这不是骗子的做法。」
葛雷叹了口气。
「大人，我只是怕您再被骗一次。」
「我知道。」
伊芙琳的语气缓了些。
「所以我亲自来了。」
城门方向传来沉重的机械声。
两台高大的机兵走出门洞，胸口亮着蓝白色魔纹，动作整齐得像同一个模具压出来的。
领头的机兵停在十步外，半跪下去。
「欢迎伊芙琳大人抵达霜狼城。」
机兵抬起头，机械眼闪了闪。
「领主大人已下令，材料车队无需排查，直入内城。仪式场地已经准备完毕。」
「洛林大人呢？」
「领主大人已经在领主府等您了。」
「带路。」
「遵命。」
机兵起身，侧开道路。
车队继续往城门走。
进入外城后，伊芙琳又停了一次。
街道比上次来时更宽了。
两侧的商铺开着门，玻璃窗擦得发亮。
几个孩子背着小布包从街角跑过，嘴里还在背什么加减表，被后面的老教师喊住，一个个乖乖站好。
更远处，一队工程魔偶正在修整水渠，旁边的平民没有躲，反而围着看，时不时有人递上工具。
葛雷低声嘀咕：「这还是北境？」
护卫长也有点发懵。
卡米歇尔城已经算富裕，可外城街道也没这么干净。
这里刚打过仗，还经历过血雨和深渊魔军。
路边却看不到逃荒的人。
伊芙琳看着那些孩子，目光在一个扎着麻花辫的小女孩身上停了片刻。
小女孩怀里抱着一本薄薄的识字册，跑得太急，差点撞上车队。
护卫长刚要嗬斥，伊芙琳抬手拦住。
小女孩抬头，看见她兜帽下的脸，吓了一跳，赶紧鞠躬。
「对不起，魔女大人！」
伊芙琳弯腰，把掉在雪泥里的识字册捡起来，拍掉上面的脏水。
「拿好。」
小女孩愣愣接过。
「谢谢大人。」
「去上课吧。」
小女孩抱着书跑了几步，又回头看她一眼，笑了一下。
很乾净的笑。
伊芙琳站在原地，指尖微微动了动。
葛雷察觉到她的停顿，小声道：「大人？」
「走吧。」
声音很轻。
车队穿过外城。
快到内城门口时，前方忽然传来一阵争吵。
「我是王都商会的人，你们凭什么搜我的车？」
「我有通行银印！」
「把你们管事的叫来！」
一个穿黑色短斗篷的男人被两台机兵按在地上，旁边的货车被打开，里面散落着几块伪装成矿石的黑色水晶。
水晶上有细细的眼状纹路。
欧姆站在车旁，手里捏着一块水晶，脸上没什么表情。
「侦听水晶，紫罗兰王国军情处的东西。」
黑斗篷男人脸色一变。
「你胡说！」
欧姆一脚踩碎水晶。
啪。
里面传出几声杂乱的低语，又戛然而止。
黑斗篷男人身体僵住。
欧姆抬手，机兵立刻把人拖起来。
「送审讯室。」
「你们敢！我是王室的人！」
欧姆歪了歪头。
「这里是霜狼城。」
机兵拖着人走向城门内侧。
黑斗篷男人还在挣扎，声音越来越远。
「王子殿下不会放过你们——」
砰。
机兵一拳砸在他腹部。
声音断了。
葛雷看得眼皮直跳。
护卫长喉结动了动。
「王都的人已经渗到这里了？」
欧姆转过头，看到伊芙琳，脸上露出一点笑。
「伊芙琳大人，少爷等您很久了。」
伊芙琳看了一眼被拖走的黑斗篷男人。
「王都也在盯着霜狼城？」
「不是也。」欧姆把手里的水晶碎片丢给机兵，「他们在盯着所有还没跪下的领地。」
伊芙琳沉默片刻。
然后抬头看向内城。
那里，领主府的尖顶在初春寒风里露出一角。
她忽然觉得，自己这趟押送来的不只是晋升材料。
还是德萨家族最后一次站队。
葛雷也意识到了什么，脸上再没有之前的犹豫。
「材料箱全部加封，谁敢伸手，砍了。」
护卫们齐声应下。
内城大门缓缓打开。
欧姆侧身让路。
「请吧，伊芙琳大人。」
她迈过城门，四十八座声之塔在身后同时发出低鸣。
像有人在远处替她推开一扇门。
欧姆走在前面，随口补了一句。
「少爷说了，午餐可以晚点吃，先办正事。」
伊芙琳抬眼。
「仪式现在就开始？」
欧姆回头笑了笑。
「他说，等了三百年的人，没必要再多等一顿饭。」
……
领主府大厅里，材料箱一口口落地。
咚。
咚。
咚。
五阶狂音蝠的声带被封在银色玻璃罐里，里面的血肉还在轻轻颤动。
万年声髓装在长条水晶匣中，像一缕凝住的月白色液体。
五阶魔物的心头血用黑铁瓶封着，瓶塞上缠满了符文锁链。
葛雷站在材料旁边，手按在帐册上，语速很快。
「狂音蝠声带三条，万年声髓一份，五阶魔物心头血七瓶，回声秘银二十磅，静默石粉四罐……」
洛林坐在主位上，听完后点了点头。
「够了。」
葛雷停住。
「够了？」
「嗯。」
葛雷忍了忍，还是没忍住。
「领主大人，德萨家族不是舍不得材料。您之前开的清单太少，我们怕中途缺料，又多带了三倍。」
洛林翻了翻帐册。
「多出来的带回去。」
葛雷脸色一僵。
「带回去？」
「用不上。」
大厅里安静了一下。
伊芙琳摘下兜帽，上前一步，朝洛林微微欠身。
「先感谢您为我准备的四十八座声之塔。」
她停顿了一下，视线从洛林脸上扫过。
「建造的费用不是一笔小数目。」
洛林把帐册合上，随手递给奥莉薇娅。
「只是开始。」
伊芙琳微微一怔。
洛林端起茶杯，语气很平。
「等你晋升仪式完成后，还要给你造魔女专属建筑。」
葛雷手里的笔啪嗒掉在地上。
护卫长猛地抬头。
伊芙琳的表情也终于稳不住了。
「魔女专属建筑？」
洛林放下茶杯。
「嗯。」
「您连这个也能造？」
「自然。」
伊芙琳沉默了片刻，像是在确认自己是不是听错了。
「即使是王室到现在，也只有两台魔女专属建筑。一台在王室秘库，一台在紫罗兰学院，平时想用一次都要提前三个月申请。」
莱拉坐在旁边啃苹果，含糊道：「我们这里不申请。」
欧姆靠着门框，补了一句：「少爷想造就造。」
葛雷嘴角抽了一下。
这话听起来太狂。
可内城的那几座魔女专属建筑，已经证实了，这并不是谎言。
伊芙琳看向洛林。
「为什么？」
洛林看了她一眼。
「根据情报，王城已经盯上我们了。」
大厅里气氛往下一沉。
洛林继续道：「铁砧堡只是开胃菜。瑟斯米尔王子不会再让霜狼城慢慢发展，卡米歇尔城也迟早会被他按到桌上。」
伊芙琳指尖一紧。
「德萨家族？」
「你们还没跪，他就会想办法让你们跪。」
洛林语气没有起伏。
「所以，无论是卡米歇尔城，还是霜狼城，都需要加强一切能加强的力量。」
葛雷额头冒出冷汗。
他想起内城门口被拖走的王都军情处密探，嗓子有些干。
「领主大人，如果王城直接出兵……」
「那就打。」
洛林看向他。
「我们并非没有战胜王子的希望。」
大厅里又静了一下。
伊芙琳忽然开口：「我的魔女专属建筑，效果是什么？」
洛林没回答。
她往前走了半步。
「是增强音波和共振的伤害？还是能扩大声之塔的控制范围？」
「晋升结束后再告诉你。」
「现在不能说？」
「现在说了，你会分心。」
伊芙琳看着他，过了几秒，点头。
「好。」
葛雷弯腰捡起笔，低声道：「领主大人，那这些多出来的材料……」
「留一瓶心头血。」
洛林起身，走到材料箱旁边。
葛雷立刻把黑铁瓶递过去。
洛林拔开瓶塞。
嗤。
瓶口喷出一缕黑红色血雾，血雾刚升起，就被大厅地面的临时法阵吸了下去。
伊芙琳这才注意到，地板上已经刻好一圈极细的银线。
不是完整仪式，只是一座小型验证阵。
洛林把一滴心头血滴进去。
银线亮起。
紧接着，葛雷多带来的静默石粉忽然自己震动起来。
砰！
其中一罐当场炸开。
灰白色粉末在半空中扭成一团，被法阵烧得乾乾净净。
葛雷脸色唰地白了。
「这……」
洛林把黑铁瓶重新塞好。
「静默石粉不能进伊芙琳的晋升仪式。」
葛雷张了张嘴。
「可德萨家族上一版推演里，静默石粉是稳定声波反噬的核心材料。」
「所以你们上一版会失败。」
洛林看向伊芙琳。
「你残缺的回路最怕静默。它会把该断的地方压住，也会把该长出来的地方一起压死。」