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马车驶出齐国地界，进入魏国境内，沿途的景致便以肉眼可见的速度荒凉下来。
齐国承平已久，境内商贸繁荣，百姓尚能安居乐业。可一入魏国，那份安逸便荡然无存。连年的战争早已将这片土地的元气耗尽，大片良田因无人耕种而抛荒，偶尔路过的村落，也多是十室九空，死气沉沉。
时值寒冬，凛冽的北风卷着雪粒子，如刀子般刮在脸上。官道两旁，时不时便能看到倒毙路旁、无人收敛的尸体，他们衣衫单薄，在酷寒中被活活冻成了僵硬的雕塑，脸上还凝固着死前的麻木与绝望。
高景坐在车辕上，看着这幅人间惨剧，脸上的笑容渐渐消失，话也少了很多。他脑海中浮现出在齐国看到的景象，那里的庶民虽也辛苦，脸上却总有几分对未来的期盼。两相对比，更显得眼前的景象是何等触目惊心。
车厢内，焰灵姬与雪女似乎也感受到了他沉重的心情，气氛一时间有些压抑。
终于，在天色将晚之时，前方出现了一个炊烟袅袅的小村落。
“前面有个村子，今晚，我们去借宿吧。”高景缓缓开口，打破了沉默。
他这一开口，那股压抑的氛围仿佛瞬间被驱散了。
焰灵姬撩开车帘，有些奇怪地问道：“先生，我记得你以前说过，从不借宿庶民之家，怕给他们添麻烦。怎么今天……”
“因为以前，我还没有能力去改变什么。”高景摇了摇头，目光扫过路边一具小小的、蜷缩在母亲怀里早已没了气息的孩童尸体，声音变得有些低沉，“以前我若借宿，他们拿出最好的食物招待，自己却要饿肚子，我于心不忍。若我拿出钱财酬谢，对他们而言，又是一种心意上的羞辱。”
雪女也轻声道：“是的，若是客人来访，诚心招待，客人却反以金钱酬谢，那便是将主人的一片心意视作了可以买卖的货物，是极大的不敬。”
高景叹了口气：“正是如此。我曾读过一个故事。当年伍子胥从楚国逃亡吴国，被大江拦路，幸得一位渔夫相助。伍子胥感激不尽，便将随身携带的、价值百金的宝剑赠予渔夫，以作酬谢。谁知那渔夫勃然大怒，说：‘我救你，是敬你忠良，不曾想过得到什么报酬！你竟以金钱来揣度我的心意，是在羞辱我！’说罢，竟当场用那把宝剑自刎而死，以证清白。”
“这个时代的人，从贵族到庶民，都极度看重这份不可被玷污的‘心意’。所以我从不借宿，不想让他们为难，也不想让自己为难。”
“那你这次……”焰灵姬还是不解。
高景的目光再次落向那个小村庄，那双总是带着几分戏谑的眸子，此刻却无比认真：“因为，我只是想少冻死几个人。”
……
一行人来到村口，那破败的景象比想象中还要严重。村民们一个个衣衫褴褛，面有菜色，看到高景这辆由神骏良马拉着的华贵马车，以及典庆那山峦般的身形，眼中露出的不是好奇，而是深深的警惕与畏惧。
一个须发皆白的老者拄着拐杖，颤颤巍巍地从村里走了出来，身后跟着几个拿着锄头、看起来是村中仅剩的青壮。老者在高景面前停下，浑浊的眼睛里充满了戒备：“不知……是哪位贵人驾临？”
高景从车上跳下，对着老者恭恭敬敬地行了一个儒家之礼：“老丈不必惊慌。我乃儒家游学弟子，姓高名景。天色已晚，风雪又大，想在贵村借宿一晚，明日一早便走。”
听到是儒家弟子，村民们的敌意稍减，但戒备之心依旧未消。老者犹豫了许久，才为难地说道：“先生……不是我们不愿招待。只是村中贫瘠，实在……实在拿不出什么像样的东西来……”
“老丈言重了。”高景笑道，“我们自带了干粮，只需一处能避风雪的屋舍，再讨一碗热水便足矣。绝不叨扰。”
见高景态度谦和，并无半分贵人的架子，老者的神色才终于缓和下来，叹了口气，侧身让开了路：“先生若不嫌弃，便请进吧。”
村里最好的一间茅草屋被腾了出来，虽然四处漏风，但也算是个遮风挡雪的所在。很快，便有村民端来热气腾腾的麦粥和几块烤得焦黑的麦饼，局促不安地放在了案几上。这已经是他们能拿出的最好的食物了。
高景没有丝毫嫌弃，道了声谢，便与众人分食起来。典庆和无双鬼自不必说，就连焰灵姬和雪女这两个平日里娇生惯养的，在看到高景面色如常地喝着那寡淡的麦粥时，也都默默地端起了碗。
看到他们真的吃下了这些粗鄙的食物，村民们最后一丝戒心也放下了，气氛渐渐轻松起来。
高景看着他们那一张张被冻得发紫、写满愁苦的脸，想了想，笑道：“我虽是儒家弟子，但最喜欢讲故事。闲来无事，不如我给大伙儿讲个故事解解闷？”
村民们你看看我，我看看你，一个胆子稍大的年轻人小声道：“先生讲的故事，我们……怕是听不懂……”
“放心，这个故事，肯定能听懂。”高景肯定地说道，清了清嗓子，便开了腔。
“话说，曾经在宋国的定陶，有个人非常有钱，可以说是宋国的第一富豪。有一天，他在街上遇到一个魏国来的穷人。”
“那富豪见魏国人对他不够尊敬，便挺着肚子，趾高气扬地对他说：‘我是大富豪，你应该尊敬我！’”高景一边说，还一边惟妙惟肖地模仿着富豪那高高在上的语气。
周围的村民们有人忍不住笑出了声，虽然连忙收住，但神态明显放松了许多。
高景继续讲到：“那个魏国人就说了：‘你有钱，可你的钱又不肯给我，我干嘛要尊敬你？’你们觉得，魏国人说得对不对？”
这个问题，一下就拉近了与村民的距离。
“对！”
“就是！凭啥尊敬他！”
村民们七嘴八舌地附和起来，气氛愈发热烈。
高景笑着压了压手，道：“所以啊，我们虽然穿着好看的衣服，但我们又不会把衣服脱下来给你们穿，你们这么毕恭毕敬地怕我们干嘛？”
这下村民们不说话了，但一个个都咧着嘴笑了起来，看向高景的眼神，也变得亲近了许多。
高景昂着脖子，继续模仿着那个魏国人的语气，理直气壮地说道：“魏国人接着说：‘你若是把钱都给了我，那我就是有钱的富豪了。到那时，就该轮到你来尊敬我了才对！’”
这话一出，简陋的茅屋里顿时爆发出了一阵哄堂大笑。
村民们笑，焰灵姬笑，典庆那张总是紧绷的脸也露出了憨厚的笑容。雪女看着那个在人群中谈笑风生、仿佛自带光芒的少年，那双总是清冷如冰的眸子里，也悄然漾起了一丝温暖的涟漪。v