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岸边的商人吓得连连后退,小孩躲进大人怀中,瑟瑟发抖,连大气都不敢喘。
身着粗布麻衣的农夫,看着这远比耕牛高大雄壮的牲畜,眼中满是惶恐与不解,私语着这究竟是何方神兽,生怕其发起狂来伤人。
琉球水手牵着挽马,套上挽具,拉动沉重的炮车与货箱,步履从容地往鹿儿岛赶去。
「冯驴子,你这马养的是真的不错啊!」白野忍不住赞叹道。
「东主吩咐,怎敢不从?济州岛这几年下来,现在已经养出挽马百匹了。
不得不说这西洋人的马种是真的好,以前要拉这么一门大炮,非得六七匹马一起用力,还要配高超的马师才能驾驭,现在有了这巨兽,两匹就能拉着走,真是宝物啊!」
此时挽马拉着的是白野命令卜加劳火炮厂打造的最新利器—24磅野战攻城炮。
白野参照欧洲人的命名习惯将其命名为鲸炮,专门用来对付日军大名的乌龟壳。
首批打造的重炮有五门,冯驴子拉了十六匹挽马来拉炮。
「冯驴子,你这挽马怎么都是母的啊!」一旁的庞士仆端详了好一会儿,发现了不对劲。
冯驴子无奈地说道:
「别提了,最近公马都发情了,如果公的母的一起来,只怕互相插着走不动道了。」
「你没有阉马吗?」白野感到有点奇怪。
冯驴子解释说:
「东主啊!您这说的是什么话,现在总共也就百十匹挽马,每一匹都精贵得很,我还指望着它们杂配育种呢!哪里舍得阉啊!
如果换成阉马,这大炮基本上一匹马就能拉了。」
「好家夥,你这还真是爱马如命。」
……
黎明天色渐至辰时,白野站在城外高地上,手持单筒西洋望远镜,静静观察着鹿儿岛城的城防布局。
他根据鲸炮的射程选定了炮击阵位——距离鹿儿岛城大手门西侧石垣不足三百步的平缓坡地,此处视野开阔,正对城墙最坚固丶最核心的地段,且避开了城内弓箭丶铁炮的射程,是绝佳的炮击位置。
数十名琉球士兵正有条不紊地忙碌着,挽马拖着沉重的炮架,将五门24磅鲸炮逐一推至预定阵地,领头的炮队军官拿起铁锹狠狠砸了几下地面,确定足够坚固之后。
才命令士兵固定炮轮,夯实炮架,调整炮口角度。
阵地两侧,琉球步兵列阵森严,手持长枪丶铁炮,严阵以待,防备城内守军出城突袭破坏炮阵。
阵前还紧急挖掘了浅浅的防炮壕沟,搭建了简易木盾,将炮击阵地牢牢守护。
伴随着晨曦第一束阳光照射到地面,城上的岛津守军,终于发现城外这些从未见过的庞然大物。
岛津义久站在城楼上,望着那五门黝黑狰狞的巨炮,脸色惨白如纸,心中涌起无尽的恐惧。
他征战多年,见过无数的战斗攻城场面,但是如此硕大的炮身和黑乎乎的炮口还是给他带来了本能的恐惧。
城墙上的守军更是乱作一团,他们很多人都经历过与琉球桨帆船的作战,知道这些重炮的恐怖之