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一股滚烫的、汹涌的、完全陌生的热流,毫无预兆地从心脏最深处炸开,顺着血脉奔涌向四肢百骸。
胸腔深处那刚被药物安抚下去的滞痛,仿佛被这股热流引燃,针扎般刺了一下,让他喉头一甜,生生咽下。
强烈的眩晕与心悸甚至冲得他眼前短暂地空白了一瞬。
他设想过许多。
想过沈清弦或许会难堪,会回避,会冷着脸斥责顾骁无礼。
甚至想过,他或许会沉默,会不知所措。
唯独没有想过——他会这样直白地、毫无迂回地、在另一个对他抱有企图的男人面前,斩钉截铁地说出“我爱他”。
成亲以来,日夜相伴,耳鬓厮磨。
他对他诉过无数次衷肠。在望江楼的风里,在生辰的萤火中,在无数个相拥而眠的夜晚。
他的阿弦会脸红,会躲闪,会在他怀里轻轻点头,会用泛红的耳尖和回握的手来回应。
他会说“嗯”,会说“知道了”,会说“别闹”。
却从未,亲口对他说过,“我也爱你”。
萧屹一直知道,他心里有他。那份依赖,那份信任,那份日渐深厚的眷恋,他都感受得到。
可直到此刻,从另一个男人口中,听到阿弦如此毫无保留的宣告,他才猛然被一种近乎灭顶的认知击中——
那不是含蓄,不是羞怯。
那是他的阿弦,将那份爱意深埋心底最妥帖处,视若珍宝,从不轻易示人。
却在旁人觊觎时,毫不犹豫地、以最锋利的姿态亮出,作为捍卫他们之间一切的、最坚不可摧的壁垒。
不是为了说给顾骁听。
是说给他萧屹听的。
是他在他不知道的角落,为他筑起的无声长城。
帐内寂静得能听到烛芯哔剥的微响。
顾骁看着萧屹脸上那片深沉的、几乎凝滞的震动,看着他那双总是锐利沉静的眼眸里翻涌起的、几乎要将他吞墨的惊涛骇浪。
良久,顾骁才极轻地、几乎带着叹息地,摇了摇头。
“萧屹,我达架打不赢你,”他声音低哑,每个字都像从胸腔里艰难地挤出来,“抢人……也抢不赢你。”
他顿了顿,目光落在萧屹依旧苍白的脸上,那里因方才情绪的剧烈波动而泛起一丝不正常的红潮。
顾骁扯了扯嘴角,那笑容里有自嘲,有释然,有挫败,最终化为一声极低的喟叹:
“萧屹,你运气真好。”
说完,他不再停留,转身,一把掀开帐帘,踏入外面沉沉的夜色里。
北境的风瞬间灌入,吹得帐内烛火猛烈摇曳。
萧屹仍坐在原处,一动不动。
案上的油布卷静静躺着,关乎两国战和、无数人生死的证据。
可他此刻,什么都看不见。
耳边只剩下那三个字,反反复复,轰鸣回响。
——“我爱他。”
阿弦……
他的阿弦。
帐帘落下,那点微光里,一直强撑着的挺拔肩背,几不可察地,微微塌下了一线。
不是因为毒,不是因为伤。
是因为一颗心,被突如其来的、过于滚烫的暖流浸泡着、冲刷着,酸胀得几乎无法承受。
他缓缓抬起手,指腹无意识地擦过自己的下唇,那里仿佛还残留着那日客栈分别时,沈清弦指尖系玉佩时,那冰凉颤抖的触感。
原来那时候,他多想抱紧他。
原来他千里奔赴,不只是为送一枚玉佩。
他是来告诉他,无论面对什么,无论他是强大还是虚弱,他都在那里。
并且,爱着他。
萧屹闭上眼,深深地、缓缓地吸了一口气。
再睁开时,眼底翻涌的骇浪已被强行压下,沉淀为一片更为幽深、更为坚定的暗涌。
解药需时日,战局未明朗,顾彻的威胁仍在。
但他胸腔里那颗心,从未如此刻这般,被暖玉妥帖地包裹、充盈。
他得活着。
好好地活着。
回去见他。
告诉他,他听见了。
都听见了。
…………
京城,周府书房。
窗外秋蝉有气无力地嘶鸣着,搅动着午后沉闷的空气。
周珏刚料理完一桩南边绸缎庄的纠纷,略显疲乏地揉了揉眉心。
案头搁着刚到的北境来信,信封上是周钰熟悉的、力透纸背的字迹。
他慢条斯理地拆开,起初神情是惯常的平和。
弟弟离家北上已数月,每隔旬日总有信来,多是报平安,寥寥数语提及边城风物、生意琐事,从不多言艰险。
目光一行行掠过,直至信笺末尾。
周钰的笔迹在这里似乎顿了顿,墨迹略洇,像是写的人带着某种难以言喻的心情,随意提了一句:
「……另有一趣事,前日于铺外偶遇一总角女童,约五六岁,眉眼开阔灵动,竟觉与大哥幼时有三分神似。随口记之,博兄一笑。」
“啪。”
轻飘飘的信纸从周珏指间滑落,无声地覆在光亮的紫檀木桌面上。
蝉鸣、暑气、账簿、茶香……周遭的一切声音与景象,在瞬间潮水般褪去。
周珏整个人僵在宽大的椅子里,脸色以肉眼可见的速度褪去血色,连嘴唇都微微发白。
一个深埋了多年、几乎被尘封遗忘的身影,伴随着边城风沙与江南烟雨交织的模糊画面,猝不及防地撞开记忆的闸门,猛地浮现在眼前。
那双总是盛着水乡雾气、却在看他时亮如星辰的眼睛;还有她笑时,左颊那个若隐若现的、与他如出一辙的梨涡……
“不……不可能……”
一个深埋了多年……猛地浮现在眼前。心脏像是被一只冰冷的手攥紧,却又在缝隙里迸出一星灼人的火花。
当年,她离开得那样彻底,音讯全无。
他当时动用一切关系都没找到。两个月后的寻找最终只得到一句“或许已不在凛川”。茫茫人海,一个存心隐匿的弱女子,如何去寻?
这些年,他接手家族生意,日益沉稳,喜怒不形于色。
所有人都道周家大公子冷静自持,是周家下一任顶梁柱。
只有他自己知道,心底某个角落,始终缺了一块,空空荡荡,每逢夜深人静,便渗出绵密的、无从着落的疼。
而此刻,弟弟这轻飘飘的、近乎玩笑的一句话,像一颗投入死寂深潭的石子,激起的何止是涟漪,简直是惊涛骇浪!
那孩子……五六岁……眉眼像他……
时间,完全对得上!
巨大的恐慌与一丝近乎灼热的希冀,瞬间攫住了周珏的心脏。
第152章先天心疾
他猛地起身,动作太大带翻了椅子,却浑然不顾。
他扑到案前,抓起笔,蘸墨的手都在不受控制地轻颤。
回信。立刻回信!
「钰儿,见字如面。信中所提女童,务必时刻关注,知其住处,察其家况,护其周全。万勿惊扰,但需盯紧。为兄不日即至。此事至关紧要,切记!」
墨迹淋漓,几乎力透纸背,全然失了平日的从容章法。
写罢,他急促地唤道:“林锋!”
一直在外间候着的林锋应声而入。他是周珏接手家业后亲自提拔的心腹,寡言沉稳,办事极为牢靠。
“大公子?”林锋敏锐地察觉到他不同寻常的失态。
周珏将尚未干透的信笺折好,火漆封缄,递给林锋:“即刻安排最稳妥的人,用最快的渠道,送往北境牧玉阁,亲自交到二公子手中。不得有误。”
“是。”林锋双手接过,不问缘由。
“还有,”周珏深吸一口气,强迫自己镇定下来,但眼神里的焦灼与决断却无法掩饰,“我要出趟远门。归期未定。家中一应事务,由你全权处置。若有人问起,便说……我亲自押送一批要紧的货往南边去了。就算父亲问起,也这般回。”
林锋眼中掠过一丝惊诧。大公子从未有过如此突兀、且交代得如此模糊的离京安排。
但他跟随周珏多年,深知其脾性,只沉声应道:“属下明白。定当尽心竭力,稳住府中。”
周珏点了点头,不再多言,转身便开始简单收拾行装。
他的心早已飞到了千里之外的北境边城,飞到那个可能承载着他此生最大亏欠与牵挂的小小身影旁。
…………
北境边城
沈清弦正帮着周钰清点一批新到的药材。
午后阳光依然有些灼人,但风里已带了凉意,晒得青石板路面残留着些许暖意。。
“阿弦,那味‘地榆’确实有效,前日送进军营的止血粉里加了些,反馈说效果比往常好。”
周钰一边核对账册,一边低声道,“顾骁给的解药方子里,有几味辅药难得,我已让人从南边加紧寻了。”
沈清弦点头,眉宇间忧色未散。
萧屹的身体是暂时稳住了,但距离解毒痊愈还远,顾彻那头恶狼又虎视眈眈……他正思忖着,忽然,一个细弱的声音带着喘夕传来:“叔、叔叔……”
两人回头,是前几天撞到他的那个女娃。今日她没跑没跳,步子虚浮,小脸煞白,嘴唇都有些发紫,一只手无意识地揪着心口的衣襟。
她的小脸此刻煞白得吓人,嘴唇泛着不祥的淡紫色,一只手紧紧揪着胸前的衣襟,每一步都走得艰难,额头上沁出细密的冷汗,呼吸短促而费力。
“小姑娘!”沈清弦脸色一变,立刻上前蹲下,指尖自然地搭上她细弱的手腕。
脉象细弱急促,尤以左寸心脉部位为甚,按之欲绝,似有断续,如屋漏滴水。
再观其面色、唇色、呼吸形态,沈清弦心中一沉——这是先天心气不足、心阳不振之象,多半是胎中便带了弱症,心脉发育有所缺陷。
“你哪里难受?”周钰也蹲下身,语气放得极柔。
“心口……闷……疼……喘……喘不上气……”小女孩断断续续地说,大眼睛里蓄满了因难受而生的泪花,却倔强地没有哭出来,看着更让人心疼。
“你叫什么名字?家在哪里?你娘呢?”沈清弦一边问,一边动作极轻地将她抱起,往铺子后堂的静室走去。
“我……我叫珺然……周珺然……”孩子虚弱地靠在沈清弦肩头,声音细若蚊蚋,“娘……娘去西街王婆婆家帮忙缝补了……爹,爹爹在军营里……平时,都是我自己玩……”
周珺然。姓周。
周钰跟在后面,听到这个名字和姓氏,眉头几不可察地动了一下,心中那股自从见到这孩子就隐隐萦绕的异样感,似乎又被拨动了一根弦。
将珺然安顿在静室的榻上。沈清弦手法熟练地取出随身携带的针囊,迅速在她的内关、神门、膻中等穴位下了几针。
他的手法稳而轻,几针下去,女娃急促的喘夕渐渐平缓了些许,唇上的紫色也略退,只是小脸依旧苍白得可怜。