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第83章农忙(第1/2页)
刘里正的眼睛在那一片草笠上来回扫了两遍，喉咙里咕噜了一声。他身后还站着邻近几个村的里正、耆长，都是上了岁数的人，有一个拄着拐，有一个光着脚，裤腿上糊着干泥，几个人挤在桥头看这一大片读书人，看得眼睛发直。
“够了，够了。”刘里正把两只手在衣襟上擦了又擦，“七个村子分一分，正好。”
分派就在老槐树底下当场定了。
山长念一组名字，刘里正朝一个方向指一指，那边的里正就把人领走。
常先生跟着去了上湾，宗副山长去了柳林，封先生抱着他那捆绳子去了东坡，方夫子跟着山长留在下湾。方夫子听见自己和山长分在一处，脸上松了一下，刘里正紧跟着添了一句“下湾的猪圈也该起粪了”，他那张脸又紧了回去。
刘里正蹲在树底下，掰着指头说，村里的活计分三样，麦地浇水头一等要紧，大半人都去；秋田里的谷子、豆子刚出齐了苗，草长得比苗还旺，得有人去锄；剩下的，跟着村里的木匠去修村西那几间漏了一冬的土屋。说完了，他咳了一声，又补一句：“猪圈的粪也得起，起出来上到秋田里去。这个活脏，得挑几位不嫌臭的。”
方夫子手里那只粪筐，自己在风里晃了晃。
姜昭这一组分到了村东的麦地。
地挨着河埂，麦子已经抽了穗，齐到人的大腿，穗子还是青的，风一过，一层一层往远处倒。
地头横着一条土渠，渠里的水浅得能看见底下的石子。渠沿上每隔几步挖一个缺口，拿一块土疙瘩堵着，缺口底下对着一条垄沟，他们要浇哪一垄，就扒开哪一个。
河边的土坡上，有人挑着担子一趟一趟往上走，把水倒进渠里。
陆衡把锄头往地上一拄，没等人问就派开了活。
“展鹏举挑水，你力气大，往渠里倒。秦墨跟着他，帮他看着脚底下。焦长风、陈璋守水口，一垄浇满了就堵上，再扒下一垄。”他的眼睛转到张惟明身上，落在他手里那把锄头上，“张兄，你先把锄头拿对。”
张惟明低头看了看。他两只手挨在一处，握在锄把正中间，虎口朝下，跟握一支大笔一模一样。
他的脸一下子红到了耳根，往下挪挪手，又往上挪挪，挪了几回都不对。
陆衡把锄把从他手里接过来，一只手握上头，一只手握下头，往土里一锄，翻起一块带草根的土，又递了回去。张惟明照着样子握好，一锄下去，锄刃斜着扎进土里半寸，土没翻动，他自己倒往前栽了半步。
“腰塌下去。”陆衡在他身后拍了拍自己的腰眼，“别拿胳膊使劲，拿腰。”
张惟明咬着嘴唇又锄了一下，这一回土翻起来了，只有拳头大的一块，他还弯下腰去看了一眼，像是欣赏一篇文章。
“我呢？”姜昭问。
“你跟我浇边上这两垄。”陆衡朝最外头一指，“地尾那一截，垄沟里的水走不到，得拿瓢泼。”
陈璋头一个扒开了水口，渠水顺着缺口滑进垄沟，一路往前爬，他蹲在渠沿上，看得很专心。水爬到垄沟尽头，把那一垄填平了，他没动；
水漫出沟沿，往两边的麦根底下洇，他还是没动；
等到麦根周围汪出一圈一圈的明水，麦秆底下泡得发亮，他才点了点头，像是终于满意了。
陆衡在那头直起腰喊停，喊了两声，他才回过头来，一脸认真。
“田里的水，要一直漫着才好。”
“你说的那是稻子！”陆衡把锄头一扔，几步跨过去，一锄头把缺口堵死了，“麦子怕淹，根泡久了要烂。”
陈璋低头看着那一汪水，看了半天，像是头一回听说世上还有怕水的庄稼。“它不喝这么多？”
“喝多了就烂根。”陆衡把锄头上的泥在田埂上磕掉，“你们那边的稻子是泡在水里长的，这边的麦子是站在土里长的。”
陈璋“哦”了一声，蹲回去。再扒下一垄的时候，他眼睛就钉在水头上，水头刚碰到垄沟尽头，他的锄头就落下去了，堵得又快又严。
焦长风守着另一个缺口，守了没半个时辰就熬不住了。
水一寸一寸地往前挪，挪得他心里发痒。他看看陈璋那边，又看看自己这边，嘴里嘀咕了一句“照这么浇，浇到明年去”，一锄头下去，把缺口扒开了一尺宽。
渠里的水“轰”地全拐了进来。
他愣了一下，赶紧拿脚去堵。水从他鞋面上漫过去，土一碰水就化，越堵口子越大，他急得两只手都下去扒，扒上来的全是稀泥。陆衡跑过来，铲起一块带草根的硬土压在缺口上，又拿脚踩实了，那一垄的地头已经成了一汪泥塘，麦子歪倒了一片。
“我真的在营里锄了三年地！”焦长风站在泥水里，脸涨得通红，抢在陆衡前头开了口。
“锄地是锄地，放水是放水。”陆衡把那块土又踩了一脚，“你们营里种的是粟，靠天吃饭，谁给你放过水？”
焦长风张了张嘴，没接上话。他低头看了看自己泡在泥里的两只鞋，又抬头看了看陆衡，最后把锄头往肩上一扛，回到缺口边上，蹲下去，这一回只抠开了拇指宽的一道。
河边那条坡不长，可陡，坡上的土叫人踩得溜光。
挑水的除了展鹏举，还有两个村里的老汉。
一个高些，一个矮些，都是光着膀子，肩上垫一块破布，挑一担歇一歇，走到坡腰要停下来喘两口。展鹏举挑着担子从他们身边过，脚底下不停，扁担在肩上一颤一颤的，两只桶在身侧晃，水一滴也没洒。
头一趟超过那两个老汉，他回头看了一眼；第二趟又超过去，他咧开了嘴；到了第三趟，他干脆小跑起来，跑过矮个子老汉身边的时候，还冲人家扬了扬下巴。
矮个子老汉在后头喊他：“后生，慢些！坡滑！”
展鹏举回过头去，笑着说了声“不碍事”。
他这一回头，脚底下就没了数。左脚踩在一块溜光的土上，往前一出溜，整个人连同扁担往后一仰，“咚”地摔坐在坡上，屁股底下一阵钝疼，疼得他眼前一黑。
两只桶从扁担钩上脱出去，骨碌碌往坡下滚，一只撞在石头上停住了，另一只一路滚进河里，翻了个身，桶口朝上，打着转往下游漂。
“桶！”他喊了一声，顾不得疼，爬起来就追。
他追到河边，那只桶已经漂出去一丈多远。他也不脱鞋，一脚踩进河里，水一下子没到小腿，凉得他吸了一口气。再往前两步，裤腿灌满了水，沉沉地往下坠。他伸长了胳膊，指尖碰到了桶沿，往回一勾，总算把那只桶捞住了，抱在怀里，站在河里喘。
坡上那两个老汉站住了，看着他。高个子那个先笑出了声，矮个子那个也绷不住，笑得扁担在肩上直晃。
展鹏举抱着桶站在河里，裤腿湿得贴在腿上，冷水顺着往鞋里灌。他低头看看桶，又抬头看看坡上那两个笑弯了腰的老汉，自己也笑了，笑得肩膀一抽一抽的，冲他们把那只桶高高举起来晃了晃。
“捞着了！”
秦墨一直跟在他后头，这时候才追到到河边，伸手把他从水里拉了上来，顺手接过那只桶。展鹏举一人顶两，他只能帮着打水，用不着他挑。
秦墨把手里那只湿淋淋的桶看了看，没吭声，挂上自己的扁担，跟着展鹏举上坡去了。
晌午在打麦场上吃饭。场上没有树荫，学子们散在场边的土墙根底下，蹲的蹲，坐的坐，一人捧一只粗碗，碗里是小米粥，碗沿上搁一个窝头、一筷子咸菜。
村里几个妇人提着瓦罐挨个添粥，添到谁跟前，就打量谁一眼。
添到展鹏举跟前，那妇人看了看他湿到膝盖的裤腿，勺子往罐底一抄，稠稠地给他扣了满满一勺：“挑水的，多吃。”添到秦墨跟前，她也看了看。秦墨的裤腿是干的，肩上连道红印子也没有。那勺子在罐口顿了顿，还是给他舀了一勺，稀的。
秦墨低头看看自己的碗，又看看展鹏举的碗，没吭声，把窝头掰了一半泡进去。
有人端着碗挤过来，说内舍的卢景明叫牛撵了。
卢景明分去锄秋田，路过一户人家的牛棚，那头牛正卧在棚底下嚼草。他长这么大，没离这么近看过一头活牛，凑过去伸手想摸摸它的角，手还没碰上，那牛甩了一下头，站起来了。卢景明转身就跑，牛就在后头跟着，跟了半条田埂，跟到地头一道水沟边上，他一脚踏空，坐进了沟里。
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“那牛追他做什么？”焦长风捧着碗，眼睛发亮。
“惊着了。”展鹏举嘴里塞着窝头，裤腿还湿着，“那牛没见过生人。他越跑，牛越当他是来抢草的。”
“那他现在呢？”
“在村口的河边洗裤子。”
话还没说完，又有人从猪圈那边跑过来，笑得直喘。方夫子领着一组人去起猪圈的粪，一群学子站在圈门口，谁也不肯先进去。最后方夫子一咬牙，亲手拔了圈门的木闩。门一开，里头那头大肥猪一头拱了出来，学子们吓得往两边一闪，猪从当中冲过去，正撞在方夫子身上。
他手里那只粪筐飞了出去，人往后一仰，一屁股坐进了圈门口那滩泥里。
报信的学生说到这儿，自己先笑得直不起腰，说方夫子从泥里爬起来，站在田埂上吹胡子瞪眼，一身的泥顺着月白夹衫往下淌，想骂人，又不知道该骂猪还是骂学生，憋了半天，只骂出一句“有辱斯文”。那头猪在地头听见了，哼哼了两声。
打麦场上笑倒了一片。姜昭捧着碗，笑得粥差点洒出来，眼角瞥见场边那几个添粥的妇人也背过身去，肩膀一抖一抖的。
下午，陆衡的地边上围了几个人。
是村里的几个老妇，提着篮子从地头过，看见陆衡锄秋田边上那一溜草，站住了，看着看着就不走了。他锄得又快又匀，锄头落下去，草连根翻起来，苗一棵不伤，锄过的地方平平整整，像拿篦子篦过一样。
“这后生，锄头底下有功夫。”一个老妇说。
“是种过地的手。”另一个接着说，“你看他那腰，塌得多稳。”
陆衡没抬头，耳朵根却红了。他手底下越锄越快，锄到地头，转个身又锄回来，几个老妇在田埂上啧啧了好一阵才走。
焦长风在旁边看着，酸溜溜地说了一句“他这是锄给人看的”，自己也弯下腰去，锄得比刚才卖力多了。
隔壁那块秋田里，内舍一个姓崔的世家子锄了半个下午，锄倒的豆苗比草还多。一个光着膀子的汉子从地头过，看了一眼，嘟囔了一句：
“细皮嫩肉的，锄头都拿不稳，来添什么乱。”
崔生的脸一下子涨红了。他直起腰，把锄头往地上一拄，下巴一抬，咬着字回了一句：
“樊迟请学稼，子曰：吾不如老农。”
那汉子愣住了，回过头来看他。“啥？”
四下里静了一下。旁边一个学子憋着笑，替他把话翻了出来：“他说，孔夫子当年也讲过，论种地，他比不上您这样的老农。”
汉子想了想，点了点头，很认真地说：“那倒是。”
说完扛着锄头走了。
崔生站在地里，张着嘴，半天没合上。他本来想接着说后头那半句：孔夫子嫌樊迟问种地是小人的事。可人已经走远了，后半句再也说不出口。两块地里的学子笑成了一片，他自己也绷不住，拿袖子捂着脸蹲了下去。
姜昭拎着半桶水，往地尾走。
满桶她拎不动，半桶走起来也晃，水一路往外泼，泼在鞋面上，泼在袍子下摆上。走到地尾，桶里只剩一小半，她拿瓢舀起来往麦根底下浇，一瓢下去，一半浇在了麦叶上。等第二垄也浇完，她的袍子下摆湿了一大片，贴在腿上，风一吹，凉得她打了个哆嗦，两条胳膊又酸又沉，提瓢的手直打颤。
陆衡在那头看了她一眼，什么也没说，把她剩下那一垄接了过去。
她也不恼，在田埂上找了块干地方蹲下来，揉着胳膊，看那几垄麦子。
日头偏西了。地头那一截的垄沟里还汪着水，泥是黑的，麦根泡在里头，叶子耷拉着。她顺着垄沟往里看，没走多远，沟底的土就干了，裂着细口子。再往里，到了地尾，就是她方才一瓢一瓢泼过的地方，麦叶子在太阳底下卷成了一根一根的细条。
同一垄麦子，头上淹着，尾上渴着。
河边那条坡上，展鹏举和那两个老汉还在一趟一趟地挑。水倒进渠的这一头，顺着渠往前走，从缺口拐进垄沟，流得极慢，还没流到一半，就叫干土吸进去了。
她蹲在那儿，捡了一根麦秸，在地上画了两道，看了一会儿，又抹掉了。
夜里，学子们分散住到各家去了。
姜昭和张惟明分到村西头的王婆婆家。两间土坯房，墙皮掉了一半，院子里一棵老榆树，树底下一口井，井边一只豁了口的木桶。王婆婆个子矮，背驼，一个人住，站在门口看着他们两个，从头看到脚，又从脚看到头。
“两个细皮嫩肉的。”她撇着嘴，“能干个啥。”
话是这么说，西屋里两张麦草席已经铺好了，麦草是新晒的，压得平平整整，一张席子上搁着一床旧被，洗得发白，叠得方方正正。墙上的钉子挂着一双男人的草鞋，落了一层灰。姜昭看了一眼那双鞋，没问。
张惟明进了屋，四下看了看，从包袱里摸出一根麻绳，在两张草席当中拉了一道，又把自己那件外衫搭上去，搭得四四方方，正好把屋子隔成了两半。
王婆婆在门口看见了，皱起眉头：“这是干啥？”
“学生……”张惟明的手还捏着衫子的一角，“学生睡觉怕光。”
王婆婆看了看窗外那片黑漆漆的天，又看了看他，嘟囔了一句“读书人毛病多”，转身回东屋去了。
张惟明理了理衫子，说婆婆的水缸见底了，提起井边那只木桶出去了。
姜昭在灶房里蹲了半天。
她想烧一锅热水擦一擦，身上的汗和泥糊了一整天，袍子下摆到这会儿还是潮的。
灶坑里塞的是村里人给的柴，半干不湿，她拿火镰打着火绒塞进去，火苗一舔就灭。再打着，再塞，又灭。她索性趴到灶口去吹，一口气吹进去，灶坑里“噗”地喷出一团烟，扑了她满脸，呛得她直咳嗽，眼泪都咳出来了。
东屋的门“吱”地开了。
王婆婆披着一件夹袄出来，站在灶房门口，看着蹲在地上一脸黑灰的姜昭，嘟囔了一个字：“笨。”
她走过来，把姜昭往旁边一拨，将灶坑里那几根湿柴全抽出来，换上墙根底下一捆细柴，又从灶台上抓了一把干麦秸垫在底下，火镰一打，麦秸先着了，细柴跟着噼啪响起来，三两下，灶膛里就红了。她往锅里添了半锅水，又从柴堆最底下抽出几根干透的硬柴塞进去，拍了拍手上的灰。
“快洗。”她把火钳往灶台上一撂，“洗完赶紧睡，明日还要起早。”
姜昭连声道谢。王婆婆没理她，扶着门框回东屋去了，一路走一路嘟囔，说读书的就是读书的，烧个火都不会，往后离了家，也不知道怎么过日子。
水烧热了，姜昭把灶房的门闩上，又拿一根木棍抵住，才往木盆里兑好温水，就着灶台上那盏昏黄的油灯，把身上擦了一遍。擦完了，换上干净的中衣，外头仍旧把袍子穿好，系紧了腰带，才去拔门闩。
院子里，张惟明提着两桶水站在榆树底下，正抬头看天。看见灶房门开了，他才提着桶进来，把水倒进缸里，倒得极慢，一点水也没溅出来。
夜里很静。
姜昭躺在麦草席上，盖着那床旧被，没睡着，听见麻绳那边张惟明翻了一回身，就没了动静。窗户纸破了一个洞，风从洞里钻进来，带着一股麦子的青气，混着灶膛里还没散尽的柴烟味。
不知过了多久，东屋的门又响了。脚步声很轻，挪到她席子边上停住了。一只粗糙的手把她蹬到脚底下的被角拉上来，往她肩膀边上掖了掖，又在被面上拍了两下。
“读书人，都娇贵。”
声音压得很低，像是说给自己听的。脚步声又挪回去了。
姜昭闭着眼睛没动，被子是旧的，有一股晒过太阳的味道。
她想起西屋墙上那双落了灰的草鞋。
窗外的麦子在夜风里沙沙地响，一阵过去，又是一阵。