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周围的百姓突然涌进来,有个老太太举着双小鞋哭:“我孙儿才五岁,就因为偷吃了你家晒的粮食,被王坤的狗咬死了,你说‘死了干净’,这也是反间计?”
李嵩的小妾从里屋跑出来,珠翠乱晃:“老爷!禁军在库房搜出了二十箱银子,还有……还有您和后金通信的信!”
王坤像抓住救命稻草,在地上喊:“对!我姐夫通敌!他让江峰把粮卖给后金,还说要里应外合!”
李嵩气得浑身发抖,指着王坤骂:“你个蠢货!那是……”
“是什么?”朱由检捡起地上的信,信纸边缘都磨破了,上面写着“愿以江南粮草换后金铁骑,助我登大位”,落款是李嵩的亲笔。“原来你不仅贪粮,还想卖国。”
百姓们炸了锅,有个汉子举着锄头就要冲上去,被朱由检拦住。
朱由检让洪承畴去接那些被打伤的佃户来看病——有个孕妇被王坤的人推下河,孩子生在水里,刚救上来就没气了——又让周显带着伤药给瘸腿的佃户包扎。周显给佃户上药时,见骨头都错位了,气得药杵都捏断了:“这狗官,连活路都不给百姓留!”
不到一个时辰,那孕妇被人用门板抬来了,脸色惨白得像纸,嘴唇抖着说不出话。太医诊脉后沉声道:“陛下,产妇受了惊吓,又染了风寒,得用参汤吊着,不然……”
“内库的参,尽管用!”朱由检打断他,“就算把太医院的参都拿来,也得把她救回来!”
王坤听到这话,在地上滚着哭:“陛下饶命!我把家产都捐出来,给百姓赔罪!”
“现在知道赔了?”孙传庭踹了他一脚,“当初让狗咬孩子的时候怎么不想?”
李嵩突然从靴子里摸出把匕首,往自己脖子上划,被杨嗣昌一把夺下来:“想自尽?没那么容易!你的罪,得让百姓们亲眼看着清算!”
百姓们跟着喊:“凌迟!凌迟!”
朱由检对刑部的人道:“李嵩通敌叛国,贪赃枉法,凌迟处死!王坤及其党羽,全部斩首示众!被抢走的粮食、钱财,三天内还给百姓,江南巡抚一职由洪承畴暂代,谁再敢苛待百姓,株连九族!”
“陛下圣明!”百姓们的喊声震得葡萄架都在晃,有个老农非要把家里仅存的半袋新米塞给朱由检,说这是“干净米,能养龙体”。朱由检笑着收下,让王承恩分给孕妇和孩子,看着他们捧着米袋,眼里的光比玉如意还亮,心里像被井水浸过,凉丝丝的舒服。
抄家的时候,从李嵩的地窖里搜出的金银装了五十车,还有十几个被抢来的女子,最小的才十二岁。王坤被押去刑场的路上,百姓们扔的烂菜叶和石头把囚车砸得变了形,有个妇人指着他骂:“还我女儿命来!”
李嵩在牢里听说家产被抄,疯了似的撞墙,喊着“我的相位”,血把墙都染红了。
洪承畴核完赃款,跑来报喜:“陛下,除了补偿百姓,还剩八十万两,够给江南修二十座义仓,再挖十条灌溉渠!”
“好。”朱由检道,“让‘农会’的人来管义仓,灌溉渠让百姓们自己修,修渠的工钱按天发,绝不