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将先别开眼,为自己之前的猜想羞愧不已。
连少陵其实本就有意投诚,但之前没说得出口,此时再说,总感觉像是被火枪威势所摄,说出来的话有那么点像在找补。他简直浑身不适,深恨自己先前没抓住机会。
魏钧却仿佛真的只是叫他一同来打猎,为将士们添点肉食罢了。他笑着说:“再晚回就顾不上收拾这些猎物了,回吧。”
连少陵闻言,哪里还敢犹豫,当即从马上一跃而下,跑到魏钧座驾前。
他单膝跪地,一礼道:“大王,臣先前就有话想说。”
魏钧看向他。借着最后一丝天光,连少陵再次直面那双泰然自若的眼。
他神色愈发郑重,道:“臣仰慕殿下仁德久矣,愿效犬马之劳。”
魏钧没有急着叫起,更没有表态,而是问:“为何?”
连少陵知道,这不是在问冠冕堂皇的说辞了,是在问他的真心。
于是,他给魏钧说了一个故事——
“年初雪灾时,有些人被大雪压垮了房屋无家可归,有些人缺衣少食冻饿而死,还有些人……被趁火打劫,贪官、豪绅、恶霸,总有人能叫他们没了活路。连家军四处救灾,但能救下的人并不多,总不能把军饷都拿去用,也不能动辄替官府审案,喊打喊杀。”
“我当时,恨不得大醉一场,可又舍不得酒钱……”连少陵有意活跃气氛,嘴角的笑却是僵的。
魏钧能想象,他当时一定是见到了很多生死。两湖难有这等大雪,因此比北方更不懂得应对。
“当时各州都不愿收容流民,紧闭城门,严格盘查。不瞒殿下,我当时都想把衡州知州砍了……要不是听闻岭南政令,我或许当时就已做下这事。”
“所以我其实早就对岭南的情形有所了解,一是近,二是我曾安排连家军沿途护送流民过境。既然岭南有活路,那我能做的,就是让他们尽可能活着走到岭南。”
说完这句,连少陵久久不语。
魏钧下马,亲手将他扶起。
“我请你按兵不动,并非不信任你,恰恰是出于信任。”魏钧与他对视,“如你所说,雪灾时连家军四处救灾,正因为大局安定,你们才有机会行此善举。”
一句话,连少陵如醍醐灌顶,愣在当场。
他再次看向面前的南平王,才知道自己口中说着仰慕,其实对对方是何等轻视。
他眼中看到的,只有勤王正位的帝王霸业,只有拉拢更多势力为己所用的倾覆之举。可南平王眼中,看到的是用兵之时仍保天下安定的大局。
如此家国大义,叫他悔愧无地。
他垂下眼去,真正相信了讨逆檄里那句“义不坐视”。
连少陵眼里闪着激动、惭愧的光,魏钧仍是一派从容。说出这句话时,连他自己都分不清真心假意。他想报复前世害他的所有人,但并不想毁掉这万里山河。他恨那困住他一生的宫墙,但却与百姓无关。
他不愿深想,更不会承认,在这件事上,他或许不过是把陆澄观的意愿当做借口,其实这也是他心中深藏的意愿。
连少陵再次跪地,这次,他以额触底,展现了最驯服的姿态:“臣自今日始,唯大王马首是瞻。大王有令,连家军定守好两湖,不致生乱。”
“连将军,若你有信得过的人可以托付,也可带亲兵随我北上,建功立业。”
一次行猎,回营时,连少陵已成了岭南军将领。魏钧还待与下属商议军务,一掀开中军大帐的门帘,却见陆澄观坐在当中。
先前因政事而强压下的情绪,再次翻涌。他下意识扫过帐中,没有那个叫顾朔的小将。不想因他与人说笑几句便捕风捉影,叫他心生畏惧,魏钧神色缓和两分,扯出一抹笑意。
中军大帐夜间议事时,该是灯火通明,此时却显得有些昏黄。魏钧终于反应过来不同寻常,而且他一进来,所有侍卫都退下了。
只有陆澄观吩咐过,才会有这等效果。
魏钧不语,微微挑眉看他。
陆澄观似有些羞赧,可更多的是