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第0462章坠楼之后(第1/2页)
失重感只持续了不到两秒。
楼明之的身体在夜风里急速下坠，六层楼的高度，足够让一个普通人摔成重伤。可他没摔。他早有准备，左手在翻出窗台的一瞬间甩出甩棍，金属棍头精准地卡在五楼阳台外沿那根锈迹斑斑的晾衣架上。手臂猛地一扯，整条肩胛骨像要脱臼似的炸开剧痛，下坠之势硬生生缓了三分。他借力一荡，双脚在四楼窗台外沿点了一下，像只折翼的鸟，斜着跌向楼下那排冬青树丛。
灌木折断的声音在夜里响得刺耳。楼明之在树丛里滚了两圈，后背撞上一根粗枝，闷哼一声，眼前黑了一瞬。再睁眼，谢依兰已经到他身边，一只手扣住他手腕，另一只手按在他后颈上，声音压得极低：“能走吗？”
他没说话，试着动了一下，右肋窜起一股尖锐的疼，像是断了根肋骨。他用舌头顶了顶腮帮，尝到一股铁腥味，然后咬着牙撑起身子：“没事。走。”
谢依兰没再问，架起他一条胳膊就往巷子深处撤。她力气比看起来大得多，步伐极快，几乎是把楼明之半拖半抱着跑。楼明之咬牙忍着，脚尖尽量配合。两人刚拐进一条黑漆漆的支巷，身后那栋水泥厂宿舍六楼的窗口就闪了一下，像有人在黑暗里按了快门。紧接着，几道手电光从楼下扫出来，光柱在废墟般的空地上乱晃，有人低声喊：“那边！搜！”
谢依兰脚步一顿，把楼明之往一堵矮墙后一按，自己贴身站住。墙后堆积着废弃的砖垛和几块水泥板，夜风从墙头掠过，带着江水的腥气。楼明之屏住呼吸，从砖缝里往外看。三个男人从宿舍楼方向跑出来，手里都拿着东西，最前面那个右手手背上有道疤。楼明之瞳孔一缩，正是谢依兰在金山寺后山见过的那人。
“别出声。”他贴着谢依兰耳边说，气音像从牙缝里挤出来。谢依兰没回头，手已经按在腰间那条极细的银链上。那是她的软兵刃，平时当腰带系着，解开就是一条七尺长的银蛇鞭。
那三个人在巷口站住了。手背有疤的男人抬手示意，其余两人左右分开，猫着腰往支巷里摸。皮鞋踩在碎砖上，发出细碎的“咯吱”声。楼明之在心里数着步子，五步，四步，三步。他右手攥着甩棍，左手在地上摸到半块红砖，指节发白。
二步。一步。
手背有疤的男人刚绕过砖垛，楼明之的甩棍已经带着风声劈向他下盘。那人反应极快，身子往后一仰，甩棍擦着他膝盖骨划过去，砸在身后的水泥板上，“当”地一声，火星四溅。与此同时，谢依兰银链出手，像一条银色的蛇，直取左侧那人的面门。那人举刀一挡，银链“唰”地缠上刀刃，谢依兰手腕一抖，刀脱手飞出去，钉进墙缝里，嗡嗡乱响。
右侧那个刚抬起手电，楼明之已将半块红砖甩了出去，正砸在他小臂上。手电脱手滚地，光柱横在地上，像一把斜插进黑暗里的剑。楼明之忍痛前扑，一肘顶在那人胸口，对方闷哼着撞上砖垛。楼明之没给他喘息的机会，反手一棍抽在他后颈，那人软倒在地。
手背有疤的男人见势不妙，吹了声极短的口哨，剩下的同伴从巷口钻进来接应。谢依兰银鞭翻卷，抽在地上，扬起一片碎石灰。楼明之压着肋骨的疼，把地上那支手电踢向相反方向。光柱滚出去，追兵的注意力被引偏了一秒。两人抓住这转瞬即逝的空档，翻过矮墙，钻进更深的巷子。
跑出三条街后，追兵彻底没了动静。谢依兰拦了一辆夜班出租车，报了焦山附近的地址。楼明之靠在后座，闭着眼，冷汗从额角往下淌，打湿了领口。他的外套从外面看不出什么，可里面那件黑色T恤前胸处，血已经慢慢洇开。
“师傅，开快点。”谢依兰的声音很沉，带着一种不容拒绝的冷。司机从后视镜里瞄了一眼，像是想问什么，到底没敢开口，只踩深了油门。
他们没去任何一家医院。谢依兰在焦山脚下一个早就不营业的家庭旅馆前下了车，拿钥匙开了后门。这家小旅馆是她师父生前的产业，一楼堆满老家具，二楼有两间房还保留着，谢依兰偶尔会来。她把楼明之扶进北面那间，反锁了门，拉上两层窗帘，才打开一盏灯。灯泡只有四十瓦，光线昏黄，照得满墙灰尘像一层薄雪。
“把衣服脱了。”她说。
楼明之看了她一眼，没矫情，慢慢把外套和T恤扒下来。肋部的疼痛让他龇了下牙。谢依兰凑近看，那儿已经肿起来一片，皮肤表面有几道被树枝划出的血痕，但更麻烦的是右肋下方一块凹陷，按上去有明显的骨擦感。
“肋骨断了一根，可能还有一根裂了。”谢依兰直起身，去柜子里翻出一个旧药箱。药箱是牛皮面的，角上磨得发白。她打开，里面有纱布、碘伏、几卷绷带，还有几包看不出年份的中药粉。她手脚利落地给他消毒、上药、用绷带固定，最后用两条从旧床单上撕下来的布条做了个简易胸带，紧紧缠在他腋下。
“你以前在哪儿学的处理骨伤？”楼明之看着她，额头上的冷汗已经没那么密了。
“我师父是走镖的。”谢依兰头也不抬，把绷带尾端塞好，“我从小跟着他跑江湖，接骨、正骨、刀伤药，都是那时学的。”
她站起身，端了杯热水过来，里面化了一小撮褐色的药粉，气味极苦。楼明之没问，接过来一口气灌了。苦味从舌根漫到胃里，像吞了把生锈的刀片。
“现在说。”他放下杯子，目光定定地看着她，“你在楼下看到了什么？”
谢依兰拉过一把木椅，坐在他对面。灯光从她身后打过来，她的脸有一半藏在阴影里，只露出一双眼睛，黑得发沉。
“你们进去后，我在楼下看到三楼那扇亮灯的窗户。一开始没什么异常。后来那扇窗忽然灭了，整栋楼的灯都灭了。我正想上去，楼角那边忽然出来一个人。”她顿了顿，“穿着灰色连帽衫，看不清脸。他站在老水塔下面，朝我招了招手。我没动。他就在地上用脚画了个记号。”
“什么记号？”
“水的符号。跟你令牌背面刻的那组东西一模一样。”谢依兰说，“我还没看清，他就跑了。我喊你跳下来，是因为我看见六楼窗口有个人影，手里举着什么东西，像是要砸你。”
楼明之没说话，慢慢从裤兜里摸出那枚在606地板上捡到的铜扣。他把它放到灯下。铜扣只有拇指指甲盖大小，上面刻着一个极小的“水”字。和令牌里弹出来的那粒铜珠，一模一样。
“这衣服上的？”谢依兰问。
楼明之摇头：“我在许又开坐的藤椅旁边摸到的。地板上灰很厚，这扣子旁边还有半个手印，五指张开，不是我的，也不是许又开的。”
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谢依兰眼神一凛：“现场还有第三个人。”
“对。”楼明之把铜扣翻过来，背面有一截断掉的线头，像是被硬生生从衣服上扯下来的，“而且这个人，很可能就是给许又开设局的人。他在暗处，许又开在明处，我们，在更明处。”
谢依兰没接话。她从口袋里摸出手机，翻了翻，忽然说：“我师叔的手机通了。不是电话通，是定位通。他死前最后的位置，在一个叫‘菱塘渡’的地方，就在金山寺北边两公里。那里早就荒了，只剩一片烂芦苇。”
楼明之皱眉：“你师叔去那种地方干什么？”
“找东西。”谢依兰说，声音忽然低下去，像怕被墙壁听见，“我们谢家有一句话，叫‘青霜沉水，星出菱塘’。我师父说，这是当年青霜门留下来的暗语，只有门内人懂。师叔到镇江，除了找我，就是找这个‘菱塘’。”
“沉水，星出。”楼明之把这四个字在嘴里嚼了一遍，脑中有什么东西正在慢慢咬合：许又开说“秘密就写在这面镜子里”，窗口碎玻璃拼成的“水”字，铜扣上的“水”，令牌里蹦出的“水”字。还有刚才，他在镜子里看见恩师当年舞剑的画面。
许又开说，师父是他的师兄。
可楼明之从未听恩师提过任何关于武功、门派的事。恩师就是个老刑警，一年四季灰夹克，喝最便宜的茶叶，办公室里堆满案卷。唯一格格不入的，就是那枚青铜令牌。
“你信许又开吗？”谢依兰忽然问。
楼明之笑了一下，那笑牵动肋部，变成一声极轻的闷哼：“我信他个鬼。”
“可他说的有些事，和我查到的对得上。”谢依兰说，起身从包里拿出一个塑料袋，袋里装着一块烧焦的布片，边缘焦黑，中间还能看出一些蓝色的纹理，“这是我从师叔手心里抠出来的。他的手指攥得太紧，尸僵之后费了好大劲才掰开。这东西被火烧过，但没有烧透。”
楼明之接过来，就着灯光看。蓝色布片纤维很细，织法紧密，不是普通衣服料子。他翻来覆去看了几遍，忽然凑近鼻子闻了闻。极淡的一股气味，像某种香料，混着被火烧过的蛋白质。他眼神变了：“这是绸缎，而且是上了胶的绸缎。一般用来做戏服，或者——”
“或者武术表演服。”谢依兰接话，“我师父说，青霜门的人练剑时，穿的就是这种蓝缎劲装。不是戏服，是‘剑衣’。”
“你师叔死的时候，身上穿的是灰蓝色旧衣，不是这个料子。”楼明之说，“这布片不是他身上的，是他从凶手身上扯下来的。”
谢依兰点头：“凶手杀他的时候，被他抓住了衣角。碎星式的伤口都是极窄极细的，说明凶手用的是软剑或者极薄的刃。我师叔练了几十年青霜剑，临死前扯下凶手身上一块衣料，是想留下证据。”
“你把它交给警方了吗？”楼明之问。
谢依兰摇头：“还没。这东西不能给。至少现在不能。师叔的死已经被他们先一步发现了，如果我交上去，它可能会‘消失’。我要自己查。”
楼明之看着那布片，沉默了一会儿，说：“明天去菱塘渡。”
“你的伤……”
“死不了。”他撑着椅背站起来，走到窗边。外面已经泛起了蟹壳青，天快亮了。他望见远处焦山的轮廓，像一头卧在江边的老龟，脊背上爬满了薄薄的晨雾。他忽然想起许又开最后那句话——“我是这局里，唯一还活着的人。”如果这话是真的，那意味着，二十年前的青霜门里，除了许又开，其他所有知道秘密的人，都已经不在了。而他师父，不是局外人，是局内人。一个真正的局内人，会留一枚铜扣给一个入局者吗？还是会留下一个完整的“水”字，让所有追查的人，一步步走到同一个地方？
他正想着，手机震了。是那部旧机。他拿起来看，屏幕亮着，上面有一条新的短信。号码比上次更短，只有五个数字，像是从某种内部系统里发出来的。
信息只有六个字：
“菱塘渡，别去。”
楼明之把手机屏幕亮给谢依兰看。谢依兰脸色微变，伸手去拿手机。就在她的指尖触到屏幕的一瞬间，那条短信忽然消失了，像被人从另一端轻轻抹去。手机上只留下一片空白，连发送记录里也找不到痕迹。
“见鬼了。”谢依兰低声说。
楼明之没说话。他低头看着那部旧机，屏幕暗了下去，映出他自己的脸。他的脸在玻璃下面显得有些陌生，眼窝深陷，嘴唇干裂，像刚刚从一场很长的梦里被人拽醒。
“天亮了。”他说，“该做早饭了。”
谢依兰愣了一下，没跟上他的思路。楼明之把旧机往兜里一塞，走到门口，又回头说：“我的意思是，不管菱塘渡有什么，我们都得先吃饭。吃饱了，才有力气往坑里跳。”
谢依兰看着他，嘴角极轻地动了一下，像是想笑，又忍住了。她走过去，从柜子里翻出两包压缩饼干，又烧了壶水，冲了两杯极浓的茶。楼明之接过来，闻了闻，说：“陈茶。”
“将就喝。”谢依兰说，“我师父说过，江湖人，不讲究这个。”
“你师父还说过什么？”
谢依兰坐回椅子上，捧着茶杯，热气把她的眉眼蒸得有些模糊。她慢慢说：“他说，青霜门最厉害的不是剑，是‘记’。门里每一代人，都要把看过的东西记下来。记在纸上，记在墙上，记在镜子里。他说，剑能杀人，但记能救人。”
楼明之沉默了很久。他把茶喝完，把杯子放回桌上，说：“走吧。菱塘渡，白天去，比晚上去更安全。”
谢依兰点头，起身收拾东西。两人一前一后出了旅馆后门。天已经亮了，江风从水面吹过来，带着清晨特有的清冽。焦山脚下的小路上，卖早点的摊子已经支起来了，油条下锅的“滋啦”声混着豆浆的热气。楼明之闻着，忽然觉得肋部的伤没那么疼了。他回头看了看谢依兰，她正把头发用一根黑绳扎起来，露出光洁的额头和一双清亮的眼睛。
“你师叔叫什么？”他问。
“谢北望。”谢依兰说，“北望，就是往北看。师父说，他这一辈子，都在往北看。看青霜门的方向。”
楼明之点了点头，没再说话。两人沿着江边的小路往北走。晨雾从江面漫上来，把他们的身影渐渐吞没。远处，菱塘渡的方向，芦苇在风里摇晃，像一群蹲在滩涂上的灰衣人，低着头，不说话，却在等什么人到访。