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别忘了，短短数年之间，法兰西已接连击溃多个欧洲强国。
唯独那个素有「欧洲宪兵」之称的罗斯国，尚未正面交锋。
正因如此，英吉利当务之急，是盯着家门口的利害，而非为万里之外的大周将来可能掀起的风浪而彻夜难眠！
「帝国不妨先静观罗斯人的动向。」这是女王陛下对首相撂下的话。
罗斯人向来以悍勇着称，骨子里刻着一股子不服输丶敢拼命的狠劲。女王心里清楚：一旦瓦剌西北战败的消息传到莫斯科，以沙皇亚历山大二世的脾性，极可能调集更庞大的远征军，直扑大周而去。
况且，此次罗斯与大周的交手，不过是场试探性的skirmish，规模小得几乎难以窥见大周军队的真正底细。
所以女王决意按兵不动，等罗斯与大周真刀真枪打上一场更大丶更硬的仗，再定进退。
这便是她惯用的平衡术。
在欧洲，英吉利暗中力挺法兰西东边的普鲁士，只为死死扼住法兰西霸权向全欧蔓延的咽喉；
在亚洲，她同样屏息观望——想看清楚罗斯与大周，到底谁的拳头更硬丶腿脚更稳。
倘若大周赢了，英吉利立马调转船头，扶罗斯一把，继续搅动东方棋局；
倘若大周输了，那就说明其军力尚不足以撼动英吉利全球根基，自然不必为其劳神费心。
与英吉利不同，作为罗斯国多年铁杆盟友，法兰西国王接到战败通报时，心头猛地一沉，脚步都迟疑了半拍。
一边是唇齿相依的老兄弟——若此时袖手旁观，罗斯人怕是转身就倒向英吉利怀抱，再不回头；
另一边却是自家工业命脉所系——法兰西既无广袤殖民地兜底，又缺稳定出口渠道，国内工厂日夜轰鸣造出的货，急需一个足够大丶够长久的市场来消化。
放眼天下，大周正是最合适不过的选择。
诚然，眼下大周百姓腰包干瘪，买不起多少洋货；但国王坚信，只要耐心耕耘几年，这片土地迟早会变成一块肥沃的「倾销沃土」。
两头都是烫手山芋，牵一发而动全身，难怪法兰西国王踌躇难决。
「且先观望吧——若罗斯人愿与大周议和，那便再好不过。」他心里默念。
可转念一想，又忍不住苦笑：罗斯人什么脾气？亚历山大二世什么秉性？怕是连他自己这个盟友，都比旁人看得更透丶更准。
他几乎笃定：罗斯人九成九会再度挥师东进。
而下一次，绝不会是小打小闹，必是一场雷霆万钧的倾国之战。
尽管如此，法兰西国王仍未彻底掐灭「和平」那点微光，当即命外交大臣启程赴莫斯科，试图劝说沙皇暂熄兵戈。
……
莫斯科宫内，亚历山大二世读罢前线战报，抬手扫落案上一排青瓷，碎碴四溅，满地狼藉。
罗斯国并非没吃过败仗，可那都是在欧洲腹地与列强缠斗所致，且从未有过整建制溃散的惨状。
而自东扩以来，数十载间，罗斯铁骑所向之处，未尝一败。
这下可好，罗斯人非