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「娘娘放心！奴才这就派人去办，三天内，消息一定送到您案前。」
「好。」
「奴才告退！」
小福子离开寝宫，直奔宸安殿，在沈凡面前跪禀：「万岁爷，皇贵妃娘娘确实在为二皇子相看人家。您之前已为大公主丶二公主和三皇子赐婚，唯独二皇子还没定下，娘娘身为生母，怎能不急？她打算先挑几个合意的姑娘，让二皇子自己选；若他中意，再请您下旨赐婚。」
沈凡抬眼：「这次高氏都请了哪些人家？」
「除了一贯的勋贵之家，还有内阁首辅郑大人府上丶吏部陈尚书府上，以及几位在外任职的督抚大人留在京城的家眷。」
「知道了，退下吧。」
「奴才告退！」
出了宸安殿，小福子快步赶往东缉事厂。一进门，顾不上歇气，灌了口茶，立刻召来所有档头，沉声下令：
「万岁爷密旨已下——即日起，你们分头行动，前往各州府，把当地有名的花魁丶行首接进京。只说有天大的好事等着她们。」
「什么人该挑，什么人不该挑，不用咱家多说，你们心里都有数。」
「是！厂公放心！」
小福子略一停顿，又道：「另外，速传信给中亚五国丶天竺各邦丶高丽丶扶桑——让他们各自选送一位公主入京。」
「后宫空置十多年，早该选秀了。藩属国尽孝，也是分内之事。」
打发走档头，他又唤来几名心腹：「你们几个，即刻动身，分别去见高丽国君和扶桑德川康明。把万岁爷的口味，好好『点』给他们听。」
一人迟疑：「厂公，万岁爷……喜欢什么样的？」
小福子翻了翻眼皮，语气轻飘：「你们就照直说——万岁爷偏爱刚嫁人的少妇，让他们挑些年纪不超过二十五岁的送来。
身份越贵重越好：皇后丶太子妃丶王子妃，或是当朝重臣的内眷，那更是上上之选。只要人送来了，天大的好处少不了。」
「厂公，这……怕不合适吧？」心腹迟疑着开口。
「哪不合适？」小福子嗤笑一声，「不过几个藩属小国罢了。你们只管传话，不逼不催，他们愿不愿办丶办不办得成，都随他们。
咱家要的，不过是试一试——这些外邦，到底有多敬咱们大周，有多忠万岁爷！」
「小的明白了！厂公吩咐的每一句，小的一定原封不动，一字不差地传到各国国君耳朵里！」
稍顿，小福子又问：「对了，最近洛阳城里，哪家勋贵办了喜事？」
几人互相看了看，一人答道：「西宁侯世子夫人三年前没了，三个月前，他又续娶了一位。」
小福子白了他一眼：「西宁侯府？东厂碰得起吗？我说的是那些没权没势的勋贵！」
他心里门儿清：西宁侯马进忠是万岁爷最倚重的大将，战功赫赫，早就是顶梁柱，哪用得着拿家里女人换前程？
眼下朝廷还在议着给他晋爵，小福子连念头都不敢往那边起。
「那就只剩安乐侯府了。」另一人接话，「上个月，安乐侯的小儿子刚成亲。新娘是商户女，听说陪嫁极厚，安乐侯才点头应下的。」
「真的？」小福子眼睛一亮。
「千真万确！当时满城都在议论，都说安乐侯为了银子，连脸面都不要了。」
「嗯……这个倒合适。」小福子端起茶盏抿了一口，慢慢咂摸。
原来，安乐侯府的世子夫人卫氏，本就是万岁爷的人。
若再把小儿子的新妇也送上去，妯娌二人同侍一人——
小福子心里已有了打算：「万岁爷，定然欢喜。」
他当即吩咐：「去，给安乐侯下帖子——今晚，百花阁设宴，专请他一人。」
「是！小的这就去！」心腹转身要走。
「等等！」小福子忽又叫住他，「顺道多打听打听洛阳城里那些豪商——家里有几口人，女儿媳妇多少岁，模样如何，都细细问清楚。」
「小的明白！」
心腹退下后，小福子才真正动了心思：
安乐侯府的事提醒了他——豪商虽无官身，可手头有钱，家中女眷个个精心养着，容貌出众是常理。
商人地位还是低，见了皇权，哪有不动心的？
攀上皇家，一步登天；就算不成，也能保家族安稳。
至于他自己？
沈凡跟前再红，也得未雨绸缪。
哪天退了职，手里没点银子，日子怎么过？
小福子心里有杆秤，清楚什么钱能收，什么钱碰都不能碰。
官老爷们送来的银子？哪怕天塌下来，他也不沾一文。
可要是豪商们奉上的，他接得就坦然多了——当然，前提是这钱不烫手丶不惹祸。
东厂的事安排妥当，天已擦黑。
小福子出门登车，直奔百花阁。
「见过福公公！」
他刚踏进阁门，安乐侯已在堂中候着了。
虽说是小福子请客，但安乐侯府早没了实权，只剩一块空匾额撑门面，哪敢让这位掌印太监多等半刻？
「咱家见过侯爷！」小福子抱拳回礼。
「不知福公公召老夫来，有何吩咐？」安乐侯问。
「边吃边聊吧——这事一时半会儿讲不完，再说大厅人杂，说话方方便。」小福子笑着，引他上了二楼雅间。
酒菜上齐，小福子把伺候的全都支走，才开口：「侯爷近来可好？」
「还……凑合吧。」安乐侯乾笑一声。
「哦？」小福子抬眼，「听说您家小公子，娶了位商贾之女？」
「公公果然听说了！」安乐侯脸一热，「不瞒您说，陛下撤了虚衔之后，府里入不敷出，实在没法子，才走了这步。」
小福子只轻轻应了声「哦」，又道：「这几年，怎么不见世子夫人进宫了？前几日皇贵妃还跟咱家念叨，说好久没见她，怪惦记的。」
「劳娘娘挂心……是小儿媳身子不好，怕冲撞贵人，不敢进宫。」安乐侯答得快，耳根却红透了。
其实哪有什么病？卫氏早被沈凡忘在脑后了。
再者，后宫耳目众多，她就算进了宫，也休想靠近沈凡一步——嫔妃们随便找个由头，就能把她拦在半路。
「世子夫人年纪也不小了，至今没添个孩子，可惜啊。」小福子叹气，语气惋惜，心里想什么，安乐侯岂会不懂？只是这话，他一个字也不敢接。
「公公今日叫老夫来，到底为何？」安乐侯终于按捺不住，直截了当地问。
「小事一桩。」小福子摆摆手，「后天腊月初八，皇贵妃在宫里设宴，请命妇喝腊八粥。咱家翻了名单，发现安乐侯府竟没在列——这怎么行？便求了娘娘，特批两张帖子：一张给世子夫人，一张给您那位新进门的儿媳，一并进宫，也好让娘娘见见。」