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消息传至真腊国都毗耶耶补罗，深宫大殿之内的气氛，远比暹罗朝堂更为凝重，却又在这份凝重之下，暗暗涌动着一股压抑已久的躁动与期盼。
真腊王端坐在斑驳的王座之上，身形略显佝偻，眉宇间常年缠绕着化不开的愁苦与愤懑——他是一位被连年战乱、强邻凌逼彻底压弯了腰的孱弱君王。
真腊虽坐拥中南半岛腹地广袤良田，盛产奇珍异宝，可近数十年来国力持续衰微，军备废弛，民生凋敝，早已不复昔日吴哥王朝的盛景。
北有强邻暹罗步步紧逼，年年兴兵犯境，烧杀掳掠无恶不作，真腊无力抵抗，只能年年割地、岁岁纳贡，将国中最上乘的香料、珍宝、粮食拱手奉上，即便如此，依旧换不来边境的片刻安宁，国土日渐萎缩，百姓流离失所，整个王国都在暹罗的铁蹄阴影下苟延残喘，君臣上下忍辱负重，却又无计可施。
当大明镇国公李骜的通商邀约由使者当众宣读完毕，真腊大殿之上先是一片死寂，随即爆发出慌乱的议论之声。
几位守旧老臣当即面色惨白，伏地叩首泣诉，言辞间满是惊惧：“大王，万万不可应允！大明水师横扫南洋，灭满剌加、平满者伯夷，逼吕宋、渤泥举国内附，其吞并南洋的野心早已昭然若揭！如今遣使邀约通商，分明是先以利诱之，再寻借口吞并我真腊，此乃鸿门宴啊！”
“大明兵锋之盛，南洋无国可挡，我真腊国小力弱，若是应允通商，引狼入室，宗庙社稷必将毁于一旦！”
一时间，惧祸畏战的言论充斥大殿，真腊王却并未立刻表态，只是抬手按住扶手，目光沉沉望向北方占城的方向，心中百感交集。
他何尝不畏惧大明的铁血兵威？何尝不担心通商背后暗藏的吞并图谋？可与此同时，另一幅鲜活的景象，却在他脑海中挥之不去，让他心中的恐惧，渐渐被浓烈的艳羡与渴望所取代。
那便是与真腊同病相怜的占城。
数年前，占城与真腊一般无二，同样国力衰弱，同样饱受暹罗欺凌，边境城池屡遭攻破，百姓困苦不堪，国中连像样的军械都寥寥无几，君王日日提心吊胆，生怕国破家亡。
可自从占城王力排众议，举国内附大明，被永熙帝与镇国公李骜定为南下南洋的核心通商港口后，一切都发生了翻天覆地的巨变。
大明实业局携巨资、派工匠，为占城修建深水码头、拓宽驿道、兴办学宫、安抚民生；南洋水师常年巡弋占城海域，清剿海贼、震慑暹罗，让昔日屡屡犯境的暹罗大军，再也不敢轻易踏足占城半步；无数大明商贾蜂拥而至，带来了丝绸、瓷器、铁器、农具，也带走了占城的土产，短短三五年间，占城便从一个战乱频仍的边陲小国，一跃成为南洋数一数二的富庶之邦，百姓丰衣足食，街市繁华似锦，连寻常农户都能穿上大明棉布衣衫，用上精美的铁器农具。
占城君臣百姓，早已摆脱了被欺凌的屈辱日子，背靠大明这棵参天大树，安享太平与富贵。
这一幕，真腊王与满朝文武看在眼里，嫉妒在心里，早已眼红得发烫。
他们日夜都在期盼，能