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御座之上,永熙帝朱标面色早已冷若寒冰,周身气息从往日的宽厚仁和,骤然化作刺骨寒冽,殿内空气仿佛都随之凝固降温。
他居高临下,静静看着阶下这群方才还蝇营狗苟、巧言令色的臣子,心中最后一丝对臣僚的包容与期许,也在这一刻彻底冷却、彻底熄灭。
往日里,他念及百官辅政不易、持家艰难,对些许小过多有宽宥,对迂腐守旧也常存耐心,世人皆赞永熙帝宽厚仁慈、待下温厚。可今日殿上这一幕幕,却让他彻底看清了这群人的真面目——嘴上挂着江山社稷,心里揣着私囊利益;口口声声祖制礼法,步步都在为豪门豪绅开路;明明是阻挠强国富民的国策,偏要装扮成忧国忧民的直臣。
朱标眼底没有暴怒咆哮,只有一层深不见底的寒冽,那是帝王被反复触及底线后,最可怕的沉静。
他看得通透:这些人反对的从来不是什么银元,而是自己世代盘剥的财路要断;他们叫嚷的也不是什么亵渎祖制,而是害怕私铸劣银、操纵银色、抽头牟利的好日子一去不返。
为了这点私利,他们竟敢无视番银大肆涌入、利权不断外流的危局;无视南洋万商云集、商贸急需统一货币的大势;无视李骜为大明拓土开疆、月入百万关税的不世功勋,甚至不惜罗织罪名、公然构陷,将这位擎天功臣污蔑成擅权祸国的奸佞。
金融霸权、海贸长远、国祚兴衰、万民便利……在他们眼中,统统比不上自家票号的一笔抽头、自家银矿的一炉私铸、自家勾结的士绅豪强的一份厚利。
这早已不是政见之争,而是赤裸裸的贪蠹枉法、欺君误国。
一丝一缕,一言一行,都狠狠踩在了朱标的底线之上。
他可以容忍臣下迂腐,可以容忍议论纷纭,可以容忍朝局争执,唯独不能容忍——有人为一己私利,出卖大明国运,构陷国家柱石,阻挠利国利民的千秋大计。
此刻的帝王,已经不是那个温文宽和的君主,而是执掌天下纲纪、守护大明根基的君王。目光所及之处,寒意刺骨,杀意隐现。
只见朱标目光微斜,不动声色地向殿侧锦衣卫值宿方向,投去一个极淡却凌厉如刀锋的眼神。
这个细微动作,被喧嚣蒙蔽的百官无一人察觉,却被锦衣卫班首的指挥使陆承烈尽收眼底,瞬间心领神会。
陆承烈年近四旬,面容阴鸷削瘦,一双鹰眼锐利如隼,素来心狠手辣、办案严苛,是朱标一手提拔、绝对信任的心腹肱骨。
他专司侦缉朝臣奸弊、探查地方贪腐,暗中织就覆盖朝野的侦缉大网,手中攥着满朝文武无数秘辛罪证,被京中官员视为索命阎罗,人人闻之色变。
接收到帝王隐秘旨意,陆承烈当即跨步出列,一身飞鱼服在烛火下熠熠生辉,腰间绣春刀寒光乍现,透着凛冽杀气。
他双手捧着厚厚密折,单膝跪地,声音阴寒刺耳,不带半分人情温度,一字一句如重锤砸在众人心头,将一众跳梁小丑的罪行当众公之于众:
“臣,锦衣卫指挥使陆承烈,奉旨侦缉朝臣贪弊,今有密报,当众启奏!”