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李骜听罢,眸中寒光渐盛,案上手指敲击的节奏愈发沉稳有力。
他已然明白,肃清陈祖义不过是经略南洋的开篇小捷,真正决定大明能否鼎定南洋、掌控东西海权的关键一战,正是眼前这个外强中干却依旧盘踞要津的满者伯夷国。
“只要我大明挥师南下,一举拿下满者伯夷,将海峡南北两岸尽数纳入掌控,便可在海峡东西两端,分设两座大关,北岸马来半岛设一关,南岸苏门答腊设一关,凡过往商船,无论官民、无论国别,皆需停靠报关,缴纳关税。”
说到此处,姚广孝眼中精光暴涨,连日勘探的疲惫一扫而空,声音都忍不住提高几分,字字铿锵,砸在案几之上,掷地有声:“国公试想,那东西洋万里海途之上,所流通的无一不是暴利奇货!我大明出产的丝绸,轻软如云、纹饰绝伦,在西洋诸国价比黄金;瓷器莹润如玉、坚固细腻,是大食、波斯贵族争相收藏的珍品;江南茶叶清香回甘,远渡重洋后便是千金难求的稀罕物。再看我等苦心经略的南洋,蔗糖生产的雪糖甘甜雪白,早已垄断诸国口味,香料更是天下奇珍——胡椒、丁香、檀香、苏木,无一不是运至中原与西洋便可翻涨数十倍的利市之物。”
“这些货物,无论东来还是西往,皆要穿马六甲而过。如今航道清平,国公威名震慑南洋,日后每年经此海峡的商船,何止数千艘?南洋诸国的舢板、暹罗的快船、大食的三角帆船、乃至远渡重洋而来的西洋大船,必将蜂拥而至,趋之若鹜。我大明不必如海盗那般巧取豪夺,亦不必如满者伯夷那般横征暴敛,只定下公允税则,按货估值、按船纳钞,不苛不暴,取之有道,却寸步不让——凡过我大明掌控之海峡,必报关、必纳税、必遵我法度。”
“国公莫要小看这一成两成的关税,这般日积月累,岁岁年年,滚滚白银便会如南洋潮水一般,源源不断涌入国库,那岁入之数,必将是一个骇人听闻、足以让朝野震动的数字!”
他往前一步,神色愈发热切,眼中是放眼天下的宏图:“这笔惊天之利,用处之大,更是远超想象。其一,便可尽数供养我大明南洋水师,战船修缮、帆索更换、火炮弹药、将士军饷、粮草补给,尽数取之于海峡关税,不必再劳烦朝廷从内地千里转运,水师自给自足,还可逐年扩编,添造更大、更坚、炮火更猛的远洋战舰,确保航道长治久安,让任何敢于觊觎我海权之敌,闻风丧胆。”
“其二,可充作实业局毕生运转之经费。造新式远洋舰船、炼精铁精钢、制犀利火器、开各类工坊,皆需巨万银两。有了这笔钱,实业局便可放开手脚,在南洋就地设造船坞、冶铁场、军械坊、制糖坊、香料加工厂,将南洋的天然之利,化作我大明实打实的国力,让器械、舟船、军械,皆能自产自足,再不必受制于人。”
“其三,更可尽数投入南洋拓殖大业。迁内地无地百姓南下,给田亩、发农具、贷粮种,免除初期赋税;在海峡两岸建城立府、修通道路、开凿水渠、设立驿站、兴办义学,推行我大明文字、礼制、法度,将蛮荒之地,化为礼乐之邦。让我大明的百姓在