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第25章聚议二策择进退,山翁入城起波澜(第1/2页)
第二十五章聚议二策择进退,山翁入城起波澜
崇德粮油铺后院,暮色沉落,院内只点一盏油灯,灯火昏黄摇曳,将几人的影子拉得很长。
李崇德把王恒送来的字条摊在石桌上,阿豆与三名可靠伙计围坐四周,安静听他念出信中两套方案。
“王恒传来两个选择。其一,就此收手,关停铺面,众人分散撤离,蛰伏数年,等赵山调离青州,风波散尽再图后事。其二,前往邻县寻一处隐秘山谷,建立全新的小型秘仓,低频次少量转运货品,薄量出货,降低暴露风险。”
话音落下,院内陷入沉默,只有灯花偶尔噼啪轻响。
一名年长伙计眉头紧锁,率先开口:“依我之见,选第一策稳妥。如今巡检目光死死钉在咱们身上,黑山峪、乱石山两处仓点已经暴露,赵山还在派人往邻县搜寻据点。继续做买卖,如同走在刀刃上,一旦败露,便是牢狱之灾,甚至性命不保。”
另一名年轻伙计却摇了摇头:“铺子经营许久,投入不少本钱。若是就此撤走,铺面、存货尽数舍弃,这么多年的心血全部付诸东流。况且我们若是骤然关门四散,反倒容易引起赵山疑心,说不定会立刻全城封锁,搜捕我们。”
两种想法,各有道理。
阿豆蹲在石凳旁,指尖无意识摩挲地面青石纹路,思索良久才缓缓开口:“骤然闭铺撤离,动静太大,极易被盯上。可若是继续经营,新仓选址难如登天,邻县山野也要被巡检排查。不如折中,不做大货囤积,只少量备货,慢慢缩减生意规模,一边缓慢收尾,一边寻找退路。既能避免突然闭店引来怀疑,又能逐步抽身。”
李崇德静静听完所有人的看法,指尖轻轻叩击字条。
“阿豆这话,说到要害。”他缓缓开口,“直接关门跑路,等于不打自招。赵山本就疑心重重,我们一旦集体消失,他必然下发海捕文书,各州县城门盘查,我们很难走远。可若是继续大规模囤货转运,风险太高。”
“就取折中之路。”李崇德定下主意,“一边派人去邻县踏查山谷,寻访备选藏货地点,只做小规模仓储,绝不囤积大量奇货;一边慢慢收缩生意,熟客逐步推托,慢慢减少特殊货品交易,徐徐收尾。若是邻县找不到合适地点,我们便彻底停下转运,只守粮油铺面,静待时机。”
众人纷纷点头。
“阿豆,这件踏查的差事交给你。”李崇德看向少年,“明日你带上一名伙计,扮作收购山货的商贩,去往邻县云溪县。寻访山野,按照王恒信里的要求,寻找山谷秘地,至少预备两条撤离山路,远离官道与人烟。踏查期间,时刻留意有没有巡检暗探踪迹,每日留下记号,遇危险即刻折返,不可硬撑。”
“放心,我晓得轻重。”阿豆郑重应下。
商议完毕,伙计各自散去休息,后院重归安静。李崇德提笔写下回信,将众人商议的折中方案告知王恒,写明阿豆明日动身前往云溪县踏查山谷。纸条封好,送入柴房传信的暗格之中。
与此同时,巡检司衙门。
各地探查的消息源源不断汇总到赵山案头。
数名派往邻县云溪县的差役已经传回探查笔录,云溪县多山,山谷纵横,人烟稀疏,极适合藏匿货物。不少废弃窑洞、山涧岩洞散落其间。
“云溪县山深林密,极有可能便是他们备选藏货之地。”赵山翻阅笔录,眼神冷冽,“崇德铺的人,经此搜山受挫,若不肯就此收手,必然会将货品转移至青州之外,云溪县首当其冲。”
他当即传令,调拨两名信得过的巡检司探子,立刻动身赶赴云溪县,潜伏落脚。不张扬,不与当地县衙大张旗鼓联手,只在山野要道、渡口、村落布下眼线,但凡见到青州方向来的陌生商贩进山探查山谷,立刻跟踪记录,传回消息。
“不必急于拿人。”赵山叮嘱,“跟着他们,找到藏货的落脚点,等到人货齐聚,再一举收网。”
两名暗探领命,连夜收拾行囊,天未亮便悄悄出城,奔赴云溪县。
赵山靠在椅背上,揉了揉眉心。
山翁依旧是他心中解不开的谜题。此人居于黑山峪,看透山林局势,示警却不共谋,知晓秘密却不肯全盘托出。此人到底在这场博弈之中,扮演什么样的角色?
他正思索之间,门外差役快步走入禀报。
“巡检,方才城郊守门兵卒来报,黑山峪那位采药山翁,今日午后独自下山,已经进了青州城。”
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赵山猛地坐直身子:“进城了?可查到他去往何处?”
“暂时不知,山翁入城之后,在街巷之中缓步行走,并未直奔崇德粮油铺。守门兵卒不敢擅自拦阻,特来禀报。”
“派人跟上,远远尾随,不可惊扰,记下他所有去处、接触之人。”赵山立刻下令,眼底泛起一丝期待。
山翁主动入城,太过反常。
若是他与李崇德一伙,此番入城,极有可能是私下会面,互通消息。若是能够抓到二人私下接触的实证,便能坐实共谋,所有疑点瞬间闭环。
两名暗探立刻领命,快步出门,循着兵卒描述的样貌,在青州街巷搜寻山翁踪迹。
青州城内,白日喧嚣尚未散尽。
采药山翁依旧背着竹药篓,木杖点地,慢悠悠行走在青石板街巷上。白发松散,粗麻衣衫,走在市井之间,看着就是寻常进城卖药的山野老者。
他没有直奔崇德粮油铺,也没有刻意避开,只是慢悠悠穿行街市,路过药铺、粮摊,偶尔停下脚步,打量街边各色人与物,仿佛只是进城售卖草药。
尾随在后的暗探隔着数十步,小心翼翼跟从,不敢靠得太近。
山翁仿佛感知身后有人跟随,却始终不回头,依旧按自己的节奏漫步。
行至崇德粮油铺所在的那条大街,山翁脚步放缓,抬眼望向铺面大门。
此刻铺子里,李崇德正在柜台清点账目,阿豆站在门口整理麻袋,一眼瞥见街对面的老者,心头微微一震,正是黑山峪的采药山翁。
阿豆不动声色,只是目光短暂交汇。山翁淡淡看了他一眼,没有上前搭话,没有招手,没有任何示意,仅仅一瞬,便移开视线,继续缓步往前走,从铺门前缓缓走过,径直走向城内深处。
全程没有驻足,没有交谈,如同一个路过的普通路人。
阿豆心头悬起,悄悄侧头,眼角余光扫到街尾两道人影,正是巡检司派来盯梢的探子,此刻正盯着山翁的背影。
是圈套?还是山翁单纯入城,路过此地?
阿豆不敢多想,借着搬麻袋的动作,侧身转入后院,低声向李崇德禀报:“李先生,山翁进城了,刚刚从铺门口路过,身后有巡检的暗探远远跟着。他没有进门,也没有搭话,仅仅对视一眼便走了。”
李崇德心中一紧,快步走到后院院墙缝隙,向外悄悄眺望,只能看见山翁远去的背影,以及尾随之人身形。
“他特意入城,引来暗探跟随,却不与我们接触。”李崇德低声沉吟,“他这是要做什么?是有意引开巡检目光,还是另有打算?”
街巷之中,山翁继续前行,穿过闹市,最后停在城中一座老城隍庙门前。
他放下药篓,坐在庙前石阶之上,静静看着来往行人,如同歇脚休憩。尾随的暗探只得躲在斜对面的茶摊,继续蹲守观察,等候他下一步动作。
消息很快传回巡检司。
“山翁停在城隍庙门前静坐,暂未接触任何人。”
赵山听完回报,眉头紧锁。
山翁入城,举动古怪,既不去崇德铺密会,也不前往别处隐秘地点,只是在城中闲逛,静坐城隍庙。他猜不透这名老者的用意。
“继续盯死。”赵山沉声吩咐,“他不走,探子便不能撤。看看他入夜之后,去往何处。”
黄昏慢慢吞没青州城,城隍庙前的光线越来越暗。
后院柴房内,阿豆写下简短字条,把山翁入城、身后有探子尾随,路过粮油铺一事,仔细记录,送入通道藏信处。
现代出租屋,王恒拿到字条,眉头也皱起来。
山翁这一步,完全跳出所有人预判。他主动踏入青州这张罗网之内,不联络、不交谈,行踪暴露在巡检眼皮之下。
“他到底想干什么?”王恒低声自语。
所有人都在猜度山翁的目的,可这位黑山峪的采药老翁,就安静坐在城隍庙石阶上,任凭暗探远远监视,不言,不怒,不动。
一场突如其来的变数,骤然打乱青州城内所有人的布局。云溪县的探查队伍尚未出发,巡检的眼线已经先行潜入邻县;山翁孤身入城,将整盘棋局,推向更加莫测的方向。