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第222章神坛虚妄迷赫瓦,暗流潜行探封印(第1/2页)
第二百二十二章:神坛虚妄迷赫瓦,暗流潜行探封印
河谷地带的深秋褪去了温润的绿意,枯黄的藤蔓攀附在赫瓦帝国高耸的石砌城墙之上。
相较于饱受裂隙之灾的莫兰汗国,坐拥肥沃河谷平原的赫瓦依旧维持着表面的平静。整座帝国的精神核心,坐落于国都中心的巨石神坛。数十块数十米高的灰色巨石环形排布,表面刻满古老繁复的祭祀纹路,千年来,这里便是巨石神教宣告神谕、统领国民信仰的圣地。
神教大祭司站在巨石顶端,宽大的暗紫色祭袍随风摆动。下方广场之上,数万赫瓦民众虔诚俯首,聆听来自神坛的训导。
大祭司苍老而洪亮的声音响彻广场。
“西方传来的灾祸,乃是亵渎神灵者招致的天罚!那些域外来客,携带异术,扰乱世间秩序,才引得地底邪物现世。凡与恒远有所勾结者,皆会被黑暗吞噬!”
教义如同枷锁,牢牢禁锢着赫瓦朝野的思想。
自下达闭关禁令之后,赫瓦帝国彻底切断了对外的大部分交流。边境的河谷隘口被重兵把守,方阵步兵持长戟严阵以待,任何试图靠近边界的外来者都会被立刻驱离。朝堂之内,神教掌握着舆论与决策权,世俗帝王的权力被不断架空,凡事皆要征询大祭司的神谕。
赫瓦帝王莱德坐在宫殿之中,面色带着难以言说的焦虑。
来自西部戈壁的风声不断传入河谷。莫兰汗国溃败的消息悄然在边境村落流传,牧民逃难的零星身影出现在两国边界,诉说着黑雾与怪物的恐怖。莱德心中的不安日益加剧,他私下派遣密使前往西部探查实情,得到的回报让他背脊发凉。
密使亲眼目睹了戈壁裂谷的恐怖景象,畸变体横行,大地荒芜,昔日辽阔草场化为死地。
帝王私下召见几位忠心的贵族,低声商议。
“莫兰的灾难绝非虚构,黑雾正在向东推进。若是我们继续视而不见,当灾祸跨过戈壁,下一个遭殃的便是赫瓦。或许,我们应当重新考量联防盟约。”
话音刚落,消息便泄露至神教的耳目。
当日傍晚,大祭司便带着一众高阶神官踏入皇宫。幽暗的大殿内,烛火摇曳,大祭司直视莱德,语气带着不容置疑的威压。
“陛下心生动摇,便是对巨石之神的背叛。灾祸源于人心的动摇,只要举国虔诚祭祀,以信念加固神之屏障,邪祟永远无法踏入河谷。接纳域外之人,引入他们的器械与学说,才会彻底打破庇护赫瓦的神圣结界。”
神权的重压之下,莱德沉默了。长久以来神教深入民心,一旦公然对抗神谕,他的统治根基将会产生裂痕。万般权衡,他选择暂时搁置内心的疑虑,继续执行锁国政策。
对外,赫瓦依旧维持着强硬的隔绝姿态。
可边境的暗流,已经无法阻挡。
恒远联防指挥部并未放弃对赫瓦情报层面的渗透。在王恒的授意之下,数支由情报人员、地质研究员组成的隐秘小队,借着民间商路的掩护,绕过重兵把守的主隘口,向着赫瓦境内的古老遗迹进发。
根据远古残碑的解析资料,全球封印大阵共有六处核心锚点。极北冰原、深海遗迹、黑棘山谷、戈壁裂谷,四处锚点的位置已经确认。剩余两处,其一便藏于赫瓦帝国境内的巨石山脉深处,也就是巨石神教世代守护的圣地后山。
神教口口相传的“巨石结界”,根本不是神明的馈赠,而是上古先民留下的封印锚点。
恒远隐秘小队借着暮色,穿行在崎岖的山林之间。队员身着轻量化防寒作战服,背负寂晶探测仪、红外侦查设备,尽可能降低行动痕迹。山林之中遍布神教的巡山信徒,他们手持火把,沿着既定路线来回巡逻,对于后山禁地严防死守。
“后山山体禁止一切凡人踏入,乃是神的安眠之地。”
巡逻信徒的告诫,响彻山林。
小队队长抬手示意众人隐蔽,躲入茂密的岩石缝隙。红外无人机悄无声息升空,避开地面巡逻的视线,向着后山腹地飞去。屏幕之上,无人机传回的画面令人震撼。
山脉的地底深处,一块体量远超神坛巨石的巨型石板深埋岩层,石板之上布满和深海残碑同源的螺旋符文。符文光芒微弱,大部分纹路已经黯淡褪色,能量波动持续衰弱。这便是第六封印锚点之一。
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更加惊悚的是,石板表层,已经蔓延开一道道漆黑的侵蚀纹路。虚空能量如同剧毒藤蔓,顺着石板的缝隙向内渗透。按照探测数据推演,最多半年,此处锚点便会彻底失效。
一旦赫瓦的封印崩塌,虚空黑雾将顺着河谷长驱直入,这片肥沃的平原会变成第二个戈壁炼狱。
情报被加密传回恒远城。
指挥大厅内,王恒凝视着无人机拍下的锚点图像,眉头紧锁。
“神教将封印当成神迹,用迷信禁锢整个国家,反而阻碍了我们对锚点的修复。若是强行派遣武装力量突入山脉,必然会被赫瓦全民视作侵略,激起激烈反抗,内乱会加速封印的崩坏。”
参谋们各抒己见,一时之间没有万全之策。
就在众人思索对策之时,来自极北冻土的紧急通讯骤然接入。
极北勘探队传来最新勘探报告。冰层之下,除了巨型裂隙与远古畸变残骸,他们在裂隙侧方的岩壁,发现了一处密闭的上古石室。厚厚的冰壳将石室封存万年,钻探设备破开冰层,终于打开了石室的大门。
石室之内,安放着一具古朴的金属操作台,旁边放置着一块通体泛着淡蓝色光泽的寂晶核心。操作台的石壁上,刻录着上古先民留下最后的遗言。
研究员将石壁文字完整破译,投影在大厅的巨幕之上。
“当六锚尽碎,幽溟破界。唯有集齐六枚锚点之心,于世界的轴心之地重启大阵,方能再度禁锢黑暗。每一枚锚心,都依附于对应的封印点位,锚点崩塌,锚心便会永久消散。”
文字的结尾,留下了一张简易的世界地图,标记出轴心的方位——大陆中央,被世人遗忘的断云谷地。
断云谷地。
这个名字,唤醒了王恒埋藏许久的记忆。当初对抗五丈煞时,对方的意识碎片之中,便反复闪过这片谷地的幻影。
王恒握紧拳头,思绪飞速运转。
现在六处锚点之中,戈壁锚点濒临崩溃,赫瓦锚点持续被侵蚀,时间已经十分紧迫。想要重启封印大阵,必须在锚点彻底损毁之前,收集六枚锚心,奔赴断云谷地。
难度不言而喻。
莫兰汗国陷入战火自顾不暇,赫瓦被神权蒙蔽紧闭大门,极北环境严酷危机四伏,深海遗迹被狂暴的洋流与虚空能量环绕。每一处锚心的获取,都伴随着巨大的风险。
“分兵行动。”王恒沉声下达指令。
“第一,极北支队原地待命,保护冰原石室,着手提取极北锚心,警惕冰层之下苏醒的远古畸变。”
“第二,通知瓦洛帝国,派遣专业团队前往黑棘山谷,在裂隙进一步扩张前,取出山谷锚心。”
“第三,通知雨林共同体,筹备船只,规划深海遗迹的下潜方案,准备深海锚心的回收作业。”
“第四,组建一支精锐特遣队,做好前往断云谷地的前期侦查,探查谷地如今的环境,标记可行的行军路线。”
一道道命令顺着无线电传遍世界各地。
可赫瓦与莫兰两处锚心,依旧是最大的难题。
莫兰汗国的戈壁裂谷之中,畸变体不断增殖,环境极度凶险。而赫瓦,最大的敌人不是畸变怪物,是根植于民众内心的信仰壁垒。
西陆,莫兰汗国的战场还在持续恶化。
黑雾覆盖的范围再度扩张,残存的汗国军队节节败退,王城之外的最后一道防线摇摇欲坠。大汗数次派出使者,试图向周边国家求援,可曾经被他们拒绝的联防体系,如今成了遥不可及的希望。
恒远的边境防线静静伫立,防御工事严阵以待,阻拦畸变体向外蔓延,却没有贸然踏入汗国领土。
王恒清楚,一味的援助无法唤醒根深蒂固的傲慢。唯有当灾难抵达王城之下,莫兰的高层才会真正理解虚空危机的重量。
夜幕降临,恒远城的实验室灯火通明。
科研人员开始研究上古操作台的运作原理,解析锚心的激活条件。屏幕上,六处封印锚点的能量曲线不断波动,一条向下滑落的弧线,预示着属于整个异世的倒计时,已然开启。
黑暗的潮水不断上涨,留给文明的时间,正在一分一秒流逝。