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第二百六十五章
晶岩帝国的王都，坐落于富人区的这座别墅，周围绿树成荫、花香四溢，鸟语清脆，仿佛人间仙境。
花园中的小河潺潺流淌，散发着闲适而宁静的气息。
这里的环境，的确令人心旷神怡。
然而，尽管外面如画的景色让人心生向往，伊芙琳与林恩却无心享受这种闲情逸致。
两人正坐在别墅一楼的大厅里，低声交谈着，气氛略微凝重。
“你就这么忍心交出你的羽蛇神血脉？”
林恩眼中带着些许惊愕，显然他没想到伊芙琳会如此果断地答应那些黄金王座的要求。
伊芙琳好不容易将羽蛇神血脉提炼到了临界点，只要再花些时间修炼，她就能突破到黄金王座的境界，真正迈入那片强者的领域。
可如果按照黄金王座的要求，她将自己的血脉供奉给神树，那么她便再也无法突破到黄金炼金师的层次。
那个近在眼前的黄金王座，恐怕将永远成为无法触及的遗憾。
然而，伊芙琳却只是轻轻一笑，修长的双腿交叠，裙摆下隐藏着一抹芳华，但很快就消失不见。
她托着下巴，目光悠然地注视着林恩，似乎在玩味地看着他，不紧不慢地问道：
“不然呢？我的雷顿大人，眼下那么多黄金王座在场，如果我不同意的话，是不是就得被迫同意了？”
她的声音轻柔而有些戏谑，仿佛在掩饰内心的某种无奈。
“不如主动答应，换取一些资源。至少，我能保住羽蛇会的传承。那些黄金王座，一个个‘叔父’，虽然恶心至极，但恐怕今后我们还是得依赖他们来作为羽蛇会的靠山……”
林恩的眉头轻蹙，眼神中闪过一丝微妙的尴尬与自责。
毕竟，伊芙琳原本并不打算前来这里，而是打算闭关全力突破黄金炼金师的境界。
但在林恩的再三劝说下，他们才匆匆赶到这里。
林恩此行的目的并非单纯为了伊芙琳的决定，更多的是希望借此机会收集黄金炼金师的资料，为自己本尊降临的那一刻做准备。
然而，谁也没想到，事情竟会发展成这个样子。
那些黄金王座虽口头上答应了伊芙琳提出的两个条件。
但转过头来，却又提出要她“主动”贡献羽蛇神的血脉。
林恩很清楚，十有八九是他们从那些创世会的俘虏口中得到了神树与羽蛇神血脉之间的秘密，从而打起了这种主意。
至于这些黄金王座是否真能借助羽蛇神的血脉与神树，追踪到那神秘的世界树所在，林恩并不确定。
但无论如何，眼下的局面令他心中不免生出几分自责。
毕竟若不是他坚持带伊芙琳前来，事情也许不会发展到这一步。
反倒是伊芙琳，眼下却显得洒脱许多。
她红唇微勾，似笑非笑地望着林恩，语气轻柔中带着一丝调侃：
“雷顿大人，你也别太自责，我可没怪你。毕竟，这也是我自己的决定。”
她顿了顿，眨了眨眼，笑意更深：
“当然……如果你实在觉得愧疚，那不如……让小女子尝尝你的‘补偿’？”
“毕竟，那些‘叔父’王座可都说了……只要我有了孩子，羽蛇会就能受到他们的庇护呢……所以，为了羽蛇会，雷顿大人……你可得成全我呀。”
话音未落，伊芙琳那柔润的红唇微张，粉嫩的舌尖轻轻舔过指尖。
动作极为简单，却在她倾城的容颜下，仿佛透出一股令人心神摇曳的魅惑。
林恩轻咳两声，目光略有些游移，随即干脆利落地起身，说道：
“咳……我最近修行上出了点问题，得先静一静。”
说完，也不等伊芙琳回话，便快步离开，溜之大吉。
他并非对伊芙琳无感，但眼下不过是一个分身在此。
这种事……终究还是留给“本尊”来才合适。
目送林恩“落荒而逃”的背影，伊芙琳眼中那仿佛蕴含星辰的瞳光微微暗淡了一瞬。
她看似洒脱，但失去突破黄金王座的机会，怎可能真的毫无波澜？
黄金炼金师、黄金图腾……
那曾是她毕生追逐的目标，是她想要用来复兴羽蛇会的关键所在。
而如今，这个目标却要永远停留在梦里了。
“其实，那时候我不是没有逃走的机会……若是只有我自己，或许还有一成生机……”
她默默想道，唇角勾出一抹带着几分幽怨的苦笑。
“可若那样做了，他就必死无疑了……”
静谧中，伊芙琳缓缓靠在座椅上，伸了个懒腰，身姿婀娜，柔美如画。
可惜，这一幕无人欣赏。
她舔了舔唇瓣，轻声自语，眼眸深处涌动着一丝情意：
“不过……为了救你，雷顿大人……你可就跑不掉了啊。”
………………………………
炼金师联盟黄金大殿中所发生的一切，并未在外界激起丝毫波澜。
毕竟，除去林恩与伊芙琳，出席会议的皆是黄金王座层级的存在。
没有一位黄金王座会将这种不光彩、牵涉巨大不公的内情随意宣扬出去。
于是，整个晶岩帝国的王都，乃至整个大陆，依旧风平浪静。
没有人知道，那场关于最高层之间的博弈，早已悄然落幕。
而此刻，席卷世间的最大新闻，仍是翠兰公国与羽蛇会联手重创创世会、活捉其核心成员的辉煌战果。
这则消息，对翠兰公国而言，无疑是一剂强心针，足以迅速稳定国内动荡的局势；
对尚处安稳中的各国而言，同样是一种振奋与鼓舞，即便是强如创世会，也并非无懈可击。
就连一向沉稳的晶岩帝国，也顺势宣布全国欢庆三天，以此彰显其对抗创世会的信心和姿态。
这是对外的态度，也是对内的宣示：
黑暗并不可怕，胜利终将属于光明的一方。
然而，就在这举国同庆的氛围之下，一则又一则“重磅消息”，却仿佛在阴影中悄然传开：
例如，擎空之翼的继承人凯伦“宣布”外出云游，闭关苦修，暂无归期；
再如，如今声势如日中天的羽蛇会之主伊芙琳，决定长驻晶岩帝国，暂停返回公国的计划；
又如，黄金王座炎魔之王，主动前往翠兰公国，驻守其安全……
这些消息每一条都分量十足，却偏偏未见官宣、亦未成热点。
它们如同隐藏在水面下的暗流，不为多数人所察觉。
而表面之上，世人仍沉浸在“羽蛇会大胜创世会”“炼金师联盟铁壁同心”的狂欢当中。
在这场胜利的余波中，羽蛇会派往晶岩帝国的炼金师们。
除了林恩、伊芙琳及林恩麾下的少数巫师学徒，余者皆已返回翠兰公国。
伊芙琳知晓，羽蛇会如今已将公国视为根基所在，而她此刻身在晶岩帝国，心中不免担忧。
于是命炼金师们尽快归去，以稳固羽蛇会的统御。
与之相反，林恩却是另有打算。
这趟前来晶岩帝国的机会实属难得，他干脆将身边的巫师学徒们分散开来，渗入城市各处，打探地形，熟悉环境，为他“本尊”的未来降临，悄然布局。
毕竟，伊芙琳的羽蛇神血脉被迫献出，虽说她并未多言，但林恩心知肚明，这一切与自己脱不了干系，无法逃避，也不能回避。
这一切，终将要有个交代。
更何况，那些炼金师如今正尝试借羽蛇神血脉与神树之力，打通通往世界树的接引路径。
一旦接引成功，那不仅是炼金师联盟反攻创世会总部的机会，也是林恩本尊降临的契机。
到那时，所有因果，都将迎来清算。
………………………………
时光缓缓流逝，炼金师联盟关于“神树”与“羽蛇神血脉”的计划，终于被正式提上日程。
在炼金师联盟最核心的区域，一座新近修建的隐秘所在，悄然成形。
这里四周高墙林立，戒备森严，只有黄金王座与极少数被晶岩王座亲自认可、绝对信赖之人，才有资格进入此地。
秘密基地内，外围是重重警戒与演练场，遍布着巡逻的炼金师和机械守卫。
真正的核心，则是一片平坦而肥沃的土地。
土地之上空无一物，唯有最中心处，一株通体翠绿的小树静静伫立。
那，是神树的幼苗。
林恩陪着伊芙琳来到这里，准备进行今日的“血脉滋养”仪式。
同行的，还有一位特殊的存在，黄金王座·极寒冰凰。
他是位长发披肩的男子，因图腾之故，气质清冷如霜，言行之间带着天生的疏离。
但此刻，他却罕见地挤出一丝生硬又勉强的微笑，陪同二人站在神树前。
伊芙琳抬起一截洁白无瑕的藕臂，另一只手的玉指轻轻一点，毫不迟疑。
滴答！
滴答！
晶莹剔透的血液，从她纤细雪白的手臂缓缓滴落，如同世间最纯净的宝石，悄然落在神树的枝丫上。
每一滴血落下，神树便轻轻摇曳，枝叶随之微颤，如同贪婪地吞噬圣物。
它的枝条渐渐增多，叶芽也开始舒展开来，生机盎然。
极寒冰凰的神情终于露出一丝发自内心的喜悦。
而林恩的目光却落在身旁的伊芙琳身上。
她的身形正在微微颤抖，原本红润的脸色也略显苍白。
他下意识伸出手臂，轻轻揽住她纤细的腰肢，默默为她提供支撑。
整个过程持续良久，直到伊芙琳的气息微弱下来，面色变得苍白如纸，今日的血脉滋养才算告一段落。
三天之后，下一次滋养就要再度开启，如此短的时间，伊芙琳只能勉强恢复几成而已，长此以往，必然会导致她根基出现问题。
在秘密之地中心之处的这株神树，正在缓缓苏醒。
而代价，则是伊芙琳血脉中最珍贵的那部分“黄金可能”。
就在炼金师联盟倾尽力量，专注培育神树之时，创世会却出奇地沉寂了下来。
这反常得近乎诡异。
要知道，羽蛇会与翠兰公国这一次，不只是打了创世会的脸，简直是当众扇了它一记响亮的耳光！
此前从未有过一次行动，以如此程度的失败告终。
别说搅乱一个国家了，这次行动，创世会倾尽心血、投入大量人力与资源，最后连一个完整的行省都没能攻下。
真正造成影响的，充其量也只是几个子爵领罢了。
更令人瞠目的是，这次行动的核心骨干，居然悉数落网！
而炼金师联盟又不失时机地大肆宣传这次胜利，几乎将消息传遍了整个大陆。
对于那些仍挣扎于混乱与绝望中的国家而言，这无疑是一针强心剂，极大地鼓舞了他们反抗创世会的士气与信心。
而在创世会内部，这条消息更像是一记重锤，狠狠砸在他们所有信徒的脸上，砸得他们面目狰狞、神志不清！
这场羞辱的直接后果，是惊动了那位高高在上的存在。
创世主。
一向神秘莫测、从不轻易干预具体行动的那位。
如今，竟然亲自出手了！
要知道，创世会的日常行动，哪怕是极端作战计划，也不过是由克劳斯那样的元老会成员或其他核心骨干组织。
而那位创世主的真正任务，远远超出俗务之外。
他坐镇的，是创世会的本源支柱：世界树。
世界树，是创世会的根，是他们口中“新纪元”的钥匙。
唯有世界树彻底成长，创世会才能完成“打碎旧时代、建立新世界”的伟大理想。
可如今，连他都不得不亲自出动了，只为那次失败的翠兰公国行动。
………………………………
此刻，在一片如梦似幻的虚空中。
这里没有天与地的分野，没有上下左右，也没有时间流转的概念。
仿佛不属于任何世界，也不受任何法则约束。
空气中弥漫着梦境般不可名状的色彩，紫、粉、幽蓝、混沌色斑交织成一片迷离光辉，如潮水般缓缓流动。
在这梦幻涌动的虚空深处，一棵巨树正静静伫立。
那是一棵仿若虚浮的庞然巨木，其躯干贯通天地，枝叶舒展如万千脉络，延伸向不可知的远方。
它既不真实，又无比具象。
它，正是，世界树。
而在世界树的所在之地，却是有着一道身影，此人，正是创世会的创世主。
不过，在创世会信徒看来无所不能的创世主，此刻却是眉头紧皱，遇到了一个无解的难题。
(本章完)