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第83章庙堂之高
北京，紫禁城养心殿。
长沙被攻破后战报加急发至清朝的最高权利中枢。
咸丰皇帝奕宁独坐在御案后，殿内只留一盏昏暗的宫灯，将他年轻却已显憔悴的面容映照得半明半暗。
此时他的脸色比北京深秋的天空还要阴沉。
他面前并无奏章，但湖南的败报丶长沙失陷的消息，却像无数只毒蜂，在他脑海中嗡嗡作响，蜇刺着他本就脆弱的神经。
他面前摊开的，是湖南巡抚骆秉章丶湖广总督程裔采等人雪花般飞来的告急奏章，核心只有一个：长沙丢了。
「废物！一群废物！」年轻的天子猛地将一把奏章扫落在地，胸膛剧烈起伏，「赛尚阿呢？朕给他的钦差大臣关防，给他调集的数省兵马钱粮，他就是这么给朕办差的？长毛贼寇从广西流窜到湖南，如今连省城都丢了！朕的颜面何在？大清的颜面何在！」
殿内太监宫女跪伏一地，瑟瑟发抖，无人敢言。
自咸丰元年登基以来，这位二十岁的皇帝便未曾有一日安枕。
父皇道光留下的，是一个吏治腐败丶武备松弛丶库帑空虚的烂摊子。南方的「发匪」，北方的捻军，海疆之外的英夷炮舰。
他继位之初，也曾踌躇满志，力图振作，罢黜穆彰阿丶耆英等「主和」旧臣，重用祁藻丶杜受田等理学名臣，希望以「正人心丶励气节」来挽回颓势。
然而，现实是冷酷的。
他发现自己被困在重重的祖制丶腐败的官僚体系和日益紧迫的财政危机之中，举步维艰。
朝堂之上，并非铁板一块。
以帝师杜受田丶军机大臣祁寓藻等为首的「清流」，主张整顿吏治丶启用汉臣丶兴办团练，对剿匪事务往往意见尖锐，动辄弹劾督抚「畏葸」丶「欺饰」。
而以某些满蒙亲贵为首的保守势力，则更看重维护八旗绿营的体面与特权，对汉人督抚和地方团练心怀警惕，主张集中朝廷资源，由钦差大臣统筹进剿。
两派在廷议时常有龃，让年轻的咸丰深感掣肘。
此刻，最让他愤怒且无奈的，正是他曾经寄予厚望的钦差大臣赛尚阿。
咸丰元年（1851年）四月，为应对日益严峻的广西太平军，咸丰特命大学士丶首席军机大臣赛尚阿为钦差大臣，并打破常规授予「遏必隆神锋握胜刀」，赋予其先斩后奏之权，驰赴湖南衡州，总统调度湘丶桂丶粤诸省官兵，期望一举扑灭匪患。
赛尚阿位极人臣，是咸丰初年最受倚重的满洲重臣之一，此次任命足见朝廷重视。
然而，赛尚阿用兵颟预，调度无方，虽拥数万大军，却屡失战机，任由太平军从广西突围，进入湖南，连陷道州丶郴州等城，最后连湖南省会长沙也告失守。
消息传至北京，举朝哗然。
清流御史交章弹劾，痛斥赛尚阿「老师糜饷」丶「贻误戎机」。
咸丰的失望与愤怒达到了顶点。
这不仅是一城一地的得失，更是对他登基以来用人施策的沉重打击，严重动摇了他的威信。