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内乱的血腥气，被咸阳城的秋风吹散。
另一场看不见硝烟的战争，却在帝国的权力中枢，悄然开幕。
章台宫，大朝会。
扶苏监国以来，第一次召集咸阳所有二品以上官员，举行如此正式的朝会。
气氛压抑得令人窒息。
龙椅上，嬴政的脸色不太好，甚至透着一丝疲惫。
他的案头，堆着小山般的竹简。
每一卷竹简，都像一块沉重的石头，压在殿内所有人的心头。
那些竹简，来自关中河东上党。
几乎涵盖了大秦最核心的疆域。
内容只有一个。
旱。
连绵数月的大旱。
土地龟裂，禾苗枯死，百姓没吃的。
更要命的，是为了修长城皇陵，还要应对六国馀孽的叛乱。
帝国的徭役和赋税，已经到了一个极其沉重的地步。
双重压力下，民怨，如同地底涌动的岩浆。
随时可能喷发，将这个刚刚一统的庞大帝国，烧得千疮百孔。
户部尚书颤颤巍巍的出列。
他那张老脸皱的像苦瓜，声音沙哑的汇报国库的窘境。
「陛下，太子殿下……国库……国库已经空了啊。」
「各地粮仓的储备，在连续数月的赈济下，已经见底。要是旱情再持续一个月，别说赈灾，就连京城百官和军队的用度，都将难以维持。」
「臣……臣恳请陛下和太子殿下，早做决断。」
说完，老尚书跪在地上，不敢抬头。
他的话，让大殿里本就压抑的气氛，更凝重了。
丞相李斯面无表情地走出，对着上方深深一揖。
「陛下，殿下。为今之计，臣以为，当效仿商君之法，行非常之事。」
他的声音冷静清晰。
「第一，可以预征关中周边几个郡未来三年的田税，解燃眉之急。」
「第二，应该加大徭役力度，把那些没地可种的流民全徵召过来，投入到驰道和水利的兴建里。这样，既能以工代赈，又能避免流民生乱。」
李斯的提议，不可谓不狠。
预征三年田税，和饮鸩止渴没区别，会把无数自耕农逼上绝路。
加大徭役，更是给民怨的火，再浇上一勺滚油。
可这确实是眼下唯一能想到的，从制度层面解决问题的办法。
殿内一片死寂，没人反驳。
因为所有人都明白，李斯说的，是事实。
王贲为首的武将集团，个个眉头紧锁，脸色难看。
他们知道民力到了什麽地步，却又提不出更好的办法。
而那些儒生官员，则是一个个低着头，连大气都不敢出。
在这种关乎国本的大事上，他们那套「仁义道德」的说辞，显得那麽苍白无力。
嬴政的眉头，皱得更深了。
他看向自朝会开始，就一言不发，只是静静看着下方百官争论的扶苏。
「扶苏，你有什麽看法？」
嬴政的声音，带着一丝询问，也