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第12章寡妇留宿(第1/2页)
龙青九小学毕业后，摆在他面前的头一件事，是以后走哪条路。
龙家平说：“手艺人好找饭吃，让他去学一门手艺，以后饿不死。”
陆婷香说：“他还小，该让他继续读书，多学点文化才好。”
龙家平说：“他的学习成绩不算拔尖，我看他不像块读书的料，继续读只会白费时间。”
陆婷香说：“彭道士不是说小龙娃将来要干大事的吗，不读书咋干大事？”
龙家平说：“你们都说他是青龙转世，又没说他是文曲星下凡。龙了不起，靠的不是读书多，是腾云驾雾的真本领。让娃儿学一身过硬的本事，这才对他自己的道。”
陆婷香低头想了很久，说：“那就让他去学木匠。我老家野猪凼有个木匠梁动云，打小从师学艺，手艺很好，三十好几了还没成家。青九拜他为师，他会把青九当半个儿子照拂。”
临走前的头天下午，他鼓起勇气去找到苏春棠。
两个人并排坐在黄桷树的根上，风从永定河方向吹过来，吹得树上的红布条晃来晃去。
“我妈让我去学木匠。我要走了。”龙青九说。
“去好久？”
“三年。”
“那你去嘛，你去不去虽然说不关我什么事，但是你成了小木匠，村里人修房造屋，要做木活就不愁了。”她的声音跟平时一样，但他听出来了——她在说“关我什么事”的时候，声音比说别的句子轻了一点。
龙青九有很多话想说，但最终还是没说出口。他不敢说，他怕她不信，怕她反感。
第二天一早，龙青九背着一个布包袱，包袱里装着几件衣裳和一双新布鞋，跟着龙家平去了野猪凼。梁动云站在自己那间低矮的土屋门口迎接他们，他驼着背，个子矮矮的。龙青九忽然觉得，这个人和他爹有点像，都是身体有缺陷，但手很巧。梁动云接过龙家平递过来的两瓶拜师酒和腊肉放在桌上，说：“青九明天就跟我走。”
第一年龙青九跟着师傅走村串户去了很多地方。今天是这个村，明天是那个镇，背着工具箱子，沿着山路走，哪里有人家要打家具、做门窗，他们就停下来干几天。
他学得最上心的，是把榫头削到正好插进卯眼的那一点点——不能多，多了嵌不进去；不能少，少了会松动。梁动云说，那一点点，就是手艺的精髓。
这一年里，龙青九褪去了山村孩童的稚气，日日与木料、工具为伴，日日在汗水与劳作中沉淀成长。掌心渐渐磨出细密坚硬的茧子，手腕愈发沉稳有力，眼神愈发笃定沉静。
晚上收工以后，龙青九躺在陌生屋子的陌生床上。有时候是柴房，有时候是堂屋的角落，有时候是别人家腾出来的一间空屋。他躺在床上，看着陌生的房梁，会想起四宝村。会想起黄桷树，想起苏春棠，想起那晚***演出她侧脸的线条。
漂泊的第二年，梁动云带着龙青九，一路远行，走到了一个名叫青石场的地方。
一个姓张的寡妇，丈夫病死几年了，扔下年迈的父母和三个年幼的孩子。张寡妇想请人做一套家具——一张床、两口柜子、一张桌子、几把椅子。但她没有钱，只能用粮食和腊肉来抵工钱。
梁动云接了这活，带着龙青九在她家住下来做。
张寡妇每天给他们做饭。梁动云干活的时候，她会坐在旁边看。她很少说话，但她的眼睛一直跟着梁动云的手走，不紧不慢的，像在看一件很熟悉的东西。
第七天的时候，张寡妇的小女儿——最小的那个，大约三四岁——在院子里跑着跑着跌倒了，脸埋在泥地上哇哇大哭。梁动云放下手里的凿子，走过去把孩子抱起来，用袖子擦了擦她脸上的泥，说：“不哭。”说来也怪，孩子看了他一眼，真就不哭了。
这一幕被张寡妇看见了。她没说什么，把女儿牵回屋里，牵的时候，回头看了梁动云好几眼。
小女儿管龙青九叫“高个儿哥哥”，管梁动云叫“矮伯伯”。后来梁动云留下了，她改口叫爹，叫得比谁都顺口，好像这个爹本来就是她的。
干到第十八天的时候，张寡妇主动开口说，家里的另一扇门也要换。梁动云量了尺寸，开始做门。张寡妇和他说话多了一些——“梁师傅，你看这里我放个柜子行不行”“梁师傅，这条凳子的腿是不是有点歪”。她在说“梁师傅”的时候，声音比说别的句子软了一点。
第二十一天，家具做完了。
梁动云把工具收进箱子里，准备离开。她说：“梁师傅，你们要是没有地方去，就住这里嘛。空屋多得很，不用到处跑了。”
说这话的时候她站在堂屋门口，手扶着门框。龙青九看见，她扶着门框的手指绞得很紧，像在用很大的力气才能说出这句话。
那天晚上，梁动云跟龙青九说了几句话。他说：“我们不走，住这里。”龙青九点了点头。
梁动云不是不知道张寡妇的意思——他知道得很清楚。他是一个驼背的矮个子，三十多年没人要他。他走到哪里都背着工具箱，做完活就走了，从来没有人对他说过“不用到处跑了”。张寡妇说了，他就留下了。她家有三个孩子，有年迈的公婆，她需要一个男人，他需要一个家。他不是一个会说话的人，但他知道自己在做什么。他留在了青石场，和张寡妇一起撑起了那个家。后来，他俩生了两个孩子，给公婆养老送终，养大了五个孩子，一直活到八十多岁寿终正寝。
在张寡妇家住的两年里，梁动云教龙青九做更细的活——雕花、镶边、拼接。
他雕花的时候，会想起苏春棠的侧脸，下巴微微抬着，嘴唇轻轻抿着，像一件需要仔细雕琢的东西。他镶边的时候，会想起她的辫子，红头绳一闪一闪，像一道需要精确镶嵌的边。他拼接的时候，会想起她站在溪边放纸船的样子，纸船顺水漂走，像一块从很远的地方漂过来的木板，需要被接到某个地方。
一天晚上，龙青九做了第一场春梦，那种体验，让他进入了另一个世界。他醒来的时候，发现自己内裤湿了一片。他愣了很久，他低头看着自己的手，手指变得粗长了，他发现自己的肩膀变宽了，下巴上长出了细细的绒毛，像春天里刚冒头的草。他终于知道自己完全长大了。
这三年里，四宝村一直没有龙青九的音信。龙家平每逢赶集，都要往路口站上半晌，回来就闷头抽旱烟，烟锅子里的火光一明一灭。陆婷香夜里念叨：“不知道青九长高了没有，吃不吃得饱。”
苏春棠也偶尔想起他。路过村口黄桷树，她会看一眼当年两个人坐过的树根。她想起***那晚，他硬生生挤到她和刘小强中间坐下；想起离别那天，他说“三年”时的声音。那声音特别重。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）第12章寡妇留宿(第2/2页)
三年期满，第二天龙青九就要出师了，头天晚上师傅给他“过法”传授鲁班秘术，并说这是他师傅所传，不可乱用，只可用于不被同行欺负，并告诉他，以后可以独立地给别人修房造屋了，且告诫上正梁的时候很关键，要特别注意。
龙青九问：“乱用了会怎样？”
梁动云想了想：“不晓得。我师傅也没跟我说。”
龙青九跪着敬了师傅一碗酒，师傅送了他一把鲁班尺。
第三天早上，龙青九收拾好包袱要走了，师傅师娘站在门口给他送行。梁师傅开口说：“青九，山路崎岖，路途遥远，万事小心，回去给你爹娘报一声平安，到了四宝村，找个机会给我捎个信。你我师徒一场，以后有缘再见。”
龙青九闻言，鼻尖猛地一酸。三年朝夕相伴，梁动云虽沉默寡言，却待他如同亲子，传授手艺毫无保留，在青石场的日子，张寡妇与三个孩子也给了他难得的人间暖意。他对着梁动云深深鞠了一躬。
张寡妇手里拿着一包东西，用旧报纸裹着，一层压一层，扎得整整齐齐。她把那包东西塞进龙青九的包袱里，说：“路上吃。”
龙青九站在那里，脚像是被什么东西钉住了，他低低地叫了一声：“师娘，谢谢你！”张寡妇愣了一下，眼圈瞬间就红了。她转过身，背对着他，抬手在脸上飞快地擦了一下。
龙青九转身走了。他的步子比三年前大了，走得快了，脚步踩在石头上稳稳的，膝盖不会发颤。他的肩膀比三年前宽了，背上那个包袱三年前压得他弯腰，现在背在身上像没有重量一样。
来时他还是个小孩子，现在他是个十七岁的英俊少年，身高已近一米八了。一路上遇到的女人，都会忍不住多看他几眼。
路边一个纳鞋底的大嫂看他看走了神，针扎了手，把手指含在嘴里吮，眼睛还跟着他走。
走了很多天，离家越来越近了。
他走到路边一棵大树下歇脚，听到几个人在摆“黄桷小仙女”，说是四宝村出了一个美女，十里八乡的人都在传，大家都称她为黄桷小仙女。
他很好奇，这个“黄桷小仙女”是谁？是苏春棠还是尹三三？三年不见，她们谁长成了仙女？
他希望是苏春棠，又怕真的是苏春棠。如果她真的那么好，自己这三年学的手艺还算什么？
他加快往家乡赶，脚步比刚才快了一倍，像有人在后面追他。他急切地想知道小仙女是谁，急切地想看到三年后的四宝村，急切地想看到三年后的她。
陆婷香端着一只缺口土碗，弯着腰在院子里撒包谷米喂鸡。龙青九走到院坝边，她不经意抬起头——四目相对，两个人都愣住了。
她手里的碗掉在地上，碎了。
他们朝对方走过去，最后几步几乎是小跑。龙青九叫了一声“妈”，声音沙哑，带着三年没叫过这个称呼的生涩。陆婷香叫了一声“青九”，声音发颤。她想抱他，像小时候那样把他抱起来，可儿子比她高了一头多，抱不动了。她抓住他的手，又伸手摸了一下他的脸，摸到下巴上的胡茬，手顿了一下：“长胡子了。”
龙青九低下头，看着母亲的手——比三年前粗糙了，指节有些变形。这双手给他缝过衣裳，做过饭，擦过眼泪。现在，这双手摸着他的胡茬，像摸着一个陌生人的胡茬。
陆婷香收回手，忽然大声喊：“龙家平，快出来，青九回来了！”龙家平从屋里出来，愣了一下，快步走过来，在他肩上重重拍了一下：“好小子，长这么高了！”他娘也颤巍巍地出来了，抓住龙青九的手，嘴里念叨：“回来了，回来了……”
陆婷香转身进了灶房，喊了一声：“杀只鸡，青九回来了！”
父母都在灶屋弄吃的，龙青九去井边挑水。他希望可以借机碰见苏春棠。
他想象着各种偶遇的场景，每一种都让他心跳加速。但两趟下来，他并没有碰见她。路上遇到几个熟人，打了招呼，问了近况，但没有看见那个他想看见的身影。
那天傍晚，院子里飘起了久违的炖鸡香。
陆婷香给他夹了一块鸡腿，又夹了一块鸡胸，“吃，三年没吃妈做的饭了，多吃点。”
晚饭过后，一家人坐下来闲聊。龙青九才把话题引到了苏春棠。
陆婷香择菜的手没有停：“她啊，长高了，变好看了。你还记得不，小时候你老跟她一块儿耍。”
龙家平在门槛上磕了磕烟灰，接了一句：“何止好看，很多人叫她黄桷小仙女，你怕是还不晓得吧。”
龙青九说：“我回来路上听说了。”
龙家平说：“那外面的人传的不假。这丫头越长越水灵，眼睛像是会说话，笑起来连我都觉得晃眼睛。”
陆婷香又说：“她十四岁初中毕业后去学手艺了，在村里给老裁缝陈文九当徒弟，准备以后买架缝纫机开缝纫店。听说学得还不错，手艺好，人又勤快。”
龙青九问：“她初中毕业就没读了？”
陆婷香说：“没有，家里不让她读了，她妈说女娃读那么多书没用，学门手艺实在。”龙青九想了一下，也是，苏春棠家里还有苏小生。
院子里安静了一会儿。龙青九又问：“她家里还好吧？”陆婷香说：“苏守成身体不如从前了，生病了。家里全靠王桂兰撑着。”
“她还没说亲。”龙家平忽然说了一句，像是猜到他在想什么，“她人漂亮，没听说过有什么乱七八糟的事情，提亲的人不少。刘小强托过媒人上门，家里没答应。外村也有人来问过，王桂兰都挡回去了。”
陆婷香补充道：“她妈心气高，想给女儿找户好人家。加上她自己在学裁缝，还没出师，也不急这一两年。这些都是一些人的猜测，真正的原因谁也不知道。”龙青九“嗯”了一声，像是在听一件跟自己毫无关系的事。陆婷香看了他一眼，没有继续往下说。
那天晚上，龙青九躺在床上很难入睡。
他先是确认了一件事：别人说的“黄桷小仙女”就是苏春棠，不是尹三三。
那些关于苏春棠的话，翻来覆去地在脑子里回想。
窗外的月光渐渐淡了，天快要亮了。他听见远处传来一声鸡叫，然后是第二声，第三声。他知道，他该起床了。
他轻手轻脚地穿好衣裳，把鞋子拎在手里，光着脚走到门口，拉开门闩，闪身出去，然后轻轻把门带上。
院子里还是黑的，只有天边有一丝鱼肚白。他坐在院坝边的石凳上，把鞋子穿上，然后站起身，沿着熟悉的小路往黄桷树走去。