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第412章家族天命，还宝于神
苦鳍岛，克宁帝国贫穷的边陲之地。
岛屿北部是帝国海军舰队的驻防基地，设有军港。
岛民常年和士兵打交道，用当地特产换取工业制品。还有许多不负责任的感情，催生出大量单亲母亲，这些没有父亲的孩童被当地人称为海军的儿女。
沿着海岸线向西行走，常常能发现古老的搁浅船只，从木制帆船到蒸汽铁船，商船丶渡轮和战船，这些船只的废墟像坟墓群一样安静，当地人在长大到可以外出打工前，常在废船一带休闲。
警员多罗夫踩着踏板跳上码头，此时已是午后，秋阳热烈晒得皮肤发烫，而海风呼啸又带走身上的热量。
这样的时节忽冷忽热，很容易染病，不过今年的情况稍有不同，群岛人被喂下灵药，身体较之往常更加舒健，故而医院诊所里求药者寥寥无几。
那封突如其来的信件里指向的地点，就在港口以东二十里处，不过这年头交通不便，可没有城里那麽多的班车。多罗夫问清道路后，狠下心靠腿硬走，他庆幸自己没有穿硌脚的皮鞋，否则必然磨出水泡。
沿途都是乡间荒草汲汲的土路，临近傍晚他才抵达一座偏僻小镇，当地青壮都外出务工了，留下来的不是躲在屋里的老人，就是满街撒欢的小孩。
信里的联络人很好找，她是这里唯一的年轻人，二十来岁的样子，面容寻常而眼睛明亮，话不多，衣着妥帖，显得严肃干练，一开口就知道是读过书的，多罗夫肃然起敬。
那女人接过信件查验，又问了警员几个关于祖辈的问题，主要是他们一家子住在何处。
「想必你现在有许多疑问。等见到我的雇主，他会为你解惑。」
说完这话，女人就带领多罗夫动身，乘坐马车前往深山。
「写信的那位先生自称是我的堂叔祖父，可我从未听说过他。」多罗夫一脑袋浆糊，他昨晚没睡好，又赶了远路，哈欠连天。
联络人捏着马鞭赶车，没有回头，只说客人可以先小睡片刻，到了地方后再唤醒他。多罗夫眯眼打盹，半梦半醒间，看到两旁出现茂密的林子，晚风一吹，叶片刷拉拉的，很温煦的气息包裹了他，不知不觉就沉沉睡去。
等他再度睁眼，天已尽墨，四下鸟啼清幽，马车停在一处小庄园门前，围墙上的电灯亮腾腾。联络人正在和守门人低声交谈。
「老爷还没休息，一直在大厅等着。」
「客人，下车吧，随我来。」
多罗夫跟着那女人穿过打理得当的庭院，心里暗暗揣测这位素未谋面的亲戚究竟多有钱。
很快他就见到了自己的堂叔祖父，他看着一点都不老，虽然满头华发但面色红润，谈吐不快不慢，态度不远不近，见面先是打量他，又问了多罗夫一家的近况，得知父母祖辈都已入土，他很是沉默片刻。
堂叔祖父带着多罗夫走进书房私下交谈。
「你知道我找你来的目的吗？」
「我有猜测，但不一定准确。」
「哦？说说看。」
多罗夫犹豫