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城门失守之后，阿格罗哈便不再像一座城，而像一只被剖开的兽。
遮诃摩那军从西门涌入，最初还保持着队列。前锋举盾占住街口，弓手登上屋顶，军官挥刀高喊，催促士卒向官署、府库和城墙内侧推进。可等迦哈达瓦守军的抵抗被冲散，街巷深处便迅速陷入另一种混乱。
溃兵丢盔弃甲，沿着熟悉的小巷四散奔逃。有人仍想拼命，躲在门洞后向追兵刺出长矛，下一刻便被盾牌撞翻，数柄短刀同时落下。有人跪在地上举起双手，嘴里喊着求饶，却被后方追来的士卒一脚踹倒，盔甲和腰带被当场扒去。还有人冲入民宅，想换掉军服逃命，屋主惊叫着后退，尚未来得及关门，便被更多士卒撞开门板。
火很快烧了起来。先是西门附近的一间油铺，接着是旁边堆满麦秸的牲口棚。风从城外卷入街道，火舌沿着屋檐和木梁向前窜，黑烟贴着墙面翻滚。街边的商铺被砸开，布匹、铜器、粮袋和香料散落满地。几个遮诃摩那士卒扛着抢来的箱子从巷中冲出，后面跟着一名披头散发的老妇，哭喊着扑过去，却被人用盾牌推倒在泥水里。
更深的巷子里传来女子撕裂般的尖叫。哭声、咒骂声、撞门声、求饶声，此起彼伏。有人在屋内拼命抵住门板，有人在窗后抱着孩子发抖，有人被拖过青石地面，指甲在石缝里抓出一道道血痕。没有哪一种声音能持续太久，因为更大的喊杀与火焰的爆裂声很快便会将它吞没。
李漓从一具横倒在街心的尸体旁跨过去，脸色阴沉得可怕。他没有停下。不是因为他看不见，也不是因为他听不见。他听见了每一声哭喊，也看见了每一扇被砸开的门。只是他知道，自己带来的这几个人救不了一座已经破开的城。他们一旦陷入这些巷战和乱兵之中，便再也到不了监牢。
“别散开。”李漓压低声音，“不管溃兵，也不管抢掠。但谁敢拔刀拦我们，便砍回去。”
沈鲛走在最前面，手中长刀压低，劈开一个迎面撞来的迦哈达瓦溃兵。那人胸口中刀，身体还没倒下，陪胪毗已经用盾牌把他撞向墙边。埃尔斯佩丝拉着里兹卡避开一辆翻倒的牛车，蓓赫纳兹则不断辨认街口方向，其余人紧紧跟在后面。烟越来越浓，每个人都把湿布或袖子捂在口鼻上，只露出一双被熏得发红的眼睛。
“再往东。”蓓赫纳兹说道，“过了那座井台就是官署后巷。”
“快。”李漓催促。
他们沿着一条狭窄巷道穿行。巷内烟尘更重，两侧房屋的门大多紧闭，少数几户已经被撞开。一个遮诃摩那士卒正从屋里抱着铜壶出来，见到李漓等人身上的军服，本想咧嘴招呼，可目光刚落到李漓脸上——那是一张毫无抢掠之喜、只剩杀气的脸——笑容便僵住了。
李漓没有看他。那士卒悻悻退到一旁，抱着铜壶贴墙让开了路。
又转过两道弯，监狱终于出现在众人眼前。那是一座低矮而厚重的石屋，靠近城东官署后墙，外面围着一圈土墙。平日里这里应当有守军看守，门口还会立着两名持矛狱卒。可如今院门半开，守门的小屋空无一人，地上丢着一串钥匙、半只水囊和几只被踩烂的木碗。院中还横着一辆尚未套马的囚车，车旁丢着绳索和两副脚镣——显然狱卒曾接到转移重要囚犯的命令，只是西门陷落得太快，负责押送的人先逃了。守军逃了，狱卒也逃了，可监狱失火了。
火是从西侧的柴房烧起来的，已经舔上了牢房外墙。干草、破席、木栅和梁柱被烧得噼啪作响，火苗顺着木缝一寸寸往上爬，黑烟从低矮的窗洞里滚滚涌出，在土墙上压成一道浓得化不开的灰幕。牢房深处有人在咳嗽，也有人用铁链疯狂砸门，铁链撞在石栏上，一下一下，急促而绝望。
李漓只看了一眼，便向前冲去。
蓓赫纳兹一把抓住他的手臂：“艾赛德，不能进去！”
李漓回头看蓓赫纳兹。
蓓赫纳兹的脸被烟熏得发白，眼睛却死死盯着他：“里面是石墙木顶，火一旦烧穿房梁，整个顶都会塌下来。你连她在哪一间都不知道，冲进去就是送死。”
“让开。”李漓厉声道。
“李漓！”沈鲛也挡了上来，一把按住他的肩膀，“我进去。”
“我怎会让你一个人进去。”李漓说道。
里兹卡咳了几声，急声道：“先找水压住火！至少等烟小一点——”
“等不了了。”李漓甩开蓓赫纳兹的手。他三两下扯下身上的褐红色罩衣，按进院中那口积着浮灰的水缸，连提带绞，把湿衣往头脸上一裹，凉水顺着脖颈灌进甲缝，激得他打了个寒噤。他瞥见地上那串钥匙，却没有去捡——这串钥匙要对上不知多少间牢房的锁，深处火势已起，逐间去试等于把命搭进去。
“拿斧头！”陪胪毗会意，立刻从柴房门口拽下一柄劈柴短斧，塞进李漓手里。
蓓赫纳兹还想再拦，李漓却已经低头扎进了烟里。陪胪毗这才弯腰捡起那串钥匙，塞给里兹卡：“外侧几间火还没烧到，你和戴丽丝在门口试锁放人，能放一个是一个——别往里冲。”里兹卡接过钥匙，拉着戴丽丝守在门洞边，挑离火最远的牢门一把把试过去。
第一股热浪是从门洞里迎面顶出来的，像一只滚烫的手按在脸上，逼得李漓几乎倒退半步。他咬牙撑住，弯下腰，从湿衣下吸进第一口气——那口气又干又烫，刮得喉咙生疼，呛得他立刻咳了起来。牢房内比外面更黑。烟尘贴着顶梁翻涌，火光只从侧面木墙的裂缝里钻进来，把每一根铁栏都映成一道暗红，看久了刺得眼睛流泪。他几乎只能凭着记忆和墙壁向里摸。
囚犯们听见脚步声，立刻疯狂扑向栏门。
“放我出去！”
“救命！救命！”
“开门——开门！”
数十只手从铁栏间伸出来，抓向他的衣角、手臂，指甲在他湿透的罩衣上划过。有人已经被烟熏得站不稳，跪在地上不断干呕。有人用额头一下下撞着栏杆，撞得满脸是血也不肯停。铁链拖过石地，发出刺耳的摩擦声。李漓一边咳，一边掰开抓住自己的手，向更深处冲。
“卡维塔！”
没有回应。
“卡维塔！”
烟雾中传来一阵更剧烈的咳嗽，断断续续，几乎咳不成声。
李漓停住脚步，循声转向右侧最里面的一间牢房。那里没有别处那样疯狂的叫喊，只有一段铁链在轻轻晃，链环相碰，发出极细的声响。他几步冲过去，双手抓住滚烫的铁栏，掌心立刻被烙得一缩。牢房角落里蜷着一个人。女人身上的衣服已经看不出原本的颜色，她明显瘦了一大圈，脸颊凹陷，颧骨高高突起。她的手腕和脚踝都被镣铐锁着，铁链另一端深深钉进墙里。听见有人喊自己的名字，她艰难地抬起头，眼睛被烟熏得睁不开，只能茫然地朝门口望着。
“卡维塔！”李漓喊道。
卡维塔怔了一下，干裂的嘴唇动了动：“……阿里维德大人？”声音轻得几乎听不见，像是怕一开口就会把这点幻觉吹散。
李漓没有再说话，举起短斧劈向栏门上的锁扣。
第一斧砍偏，只在铁锁边缘溅出一串火星。第二斧砍中锁身，铁器相击，震得他虎口发麻，斧柄差点脱手。就在这时，牢房上方的木梁忽然发出一声令人牙酸的断裂闷响，碎屑和火星簌簌从头顶落下，砸在他肩上、颈后，烫出一阵细密的刺痛。
门外传来沈鲛的吼声：“李漓！梁要塌了——出来！”
李漓像没有听见。他换了个角度，再次举斧。一下。两下。第三下落下时，他几乎是把整个肩背的力气都压了进去。
锁扣终于被砸裂。铁门向内一歪，李漓抬脚踹开变形的栏门，挤进去，冲到卡维塔身边。
卡维塔想撑着地站起来，脚镣却把她死死拖住，整个人向前一栽。李漓一把扶住她瘦得只剩骨头的肩膀，扯下半幅湿罩衣，盖在她口鼻上。
“别说话，低着头，往下吸气。”他低声说。
卡维塔的眼泪一下涌了出来。不是嚎哭，也不是崩溃，只是泪水不受控制地从满是黑灰的脸上滑下来，冲出两道浅痕。她似乎到这一刻才真正确信，站在面前的人不是烟里的幻影：“您……真的来了？我不是在做梦……”
李漓托起她的手腕查看镣铐。铁环已经磨破了皮肉，边缘结着黑红色的血痂，新旧伤叠在一起。他试了试，手脚上的锁早已锈死，没有钥匙根本撬不开，这斧子又砍不断那么厚的镣铐。唯一能动的，是把铁链另一头钉死在墙里的那根墙钉。他当即转身，劈向墙钉。每一斧砸下去，整条铁链都剧烈一震，连带牵动卡维塔的手腕脚踝，疼得她浑身发抖，却死死咬住那片湿布，没让自己叫出声。
火焰已经烧进走廊。最外侧一排木栅腾地燃起来，囚犯们的叫声变得更加凄厉。蓓赫纳兹和沈鲛猫着腰冲了进来，沈鲛一脚踹开邻间的牢门，挥刀砍断一个囚犯手上的细链，吼道：“能跑的自己跑！贴着地往外爬！”
蓓赫纳兹几乎是摸索着找到李漓，一把拽住他的胳膊：“够了！手脚的镣铐砍不开就别砍——把墙钉拔出来，连人带链一起拖出去！”
“正在拔。”李漓的声音被烟磨得嘶哑，却冷得像铁。
他双手紧握斧柄，又是几下砸向墙钉。头顶忽然一截烧断的木条坠下，正砸在他背上，火星顺着甲面四下迸开。蓓赫纳兹惊叫一声去拉他，他只闷哼一下，反手把那截还燃着的木条扫开，连身都没回。最后一斧落下，墙钉终于在石缝里松动了。
李漓扔掉短斧，双手攥住铁链，一只脚抵在被烤得发烫的墙面上，腰背一沉，猛地往外拽。脚下的石面被高温烘得打滑，他险些跌坐，铁链却只把那根钉子从墙里带出半寸。他重新蹬稳，再次发力，铁链勒进掌心，皮肉被磨开，血一下子混进了手上的黑灰，顺着链环往下滴。沈鲛一个箭步冲过来，从他身后一同抓住链子。两人脚抵墙、背向后，同时一声低吼，那根墙钉终于带着一蓬碎石从墙里崩了出来。
卡维塔身上牵着的铁链猛然一松。李漓不再耽搁，俯身把她整个人抱了起来。卡维塔太久没有好好进食，轻得出奇，几乎像抱起一捆裹着布的柴。可她手脚上仍锁着镣铐，拖着半截铁链，垂下去每走一步都在地上勾出刺耳的拖响。沈鲛弯腰一把抄起那截铁链，扛在肩上，紧跟着李漓向外冲。
走廊已经被浓烟彻底填满，连火光都看不真切。他们几乎是贴着墙根往外挪。李漓一手紧抱着卡维塔，让她的脸埋进自己颈侧，一手扶着墙辨认方向。火焰从左侧一间牢房窜出，舔上他的袖口，蓓赫纳兹扑上来用湿布连拍带捂压灭了火，自己却被烟呛得连连干咳，弯下了腰。
离门口还有十几步时，屋顶终于塌下一角。半截燃烧的梁木轰然砸在他们身后，火星四散飞溅，热浪从背后狠狠推来。卡维塔下意识缩进李漓怀里，浑身绷紧。李漓没有回头，只腾出半只手按住她的后脑，把她的脸更深地按进自己肩窝，低声说了一句：“别怕。”
下一刻，李漓抱着卡维塔，一头撞出了牢门。院中的空气仍旧呛人，却比牢里清冷得多，扑面而来时几乎像一桶凉水。李漓踉跄两步，膝盖一软，险些跪倒。沈鲛从后面托住他的肩，里兹卡丢下钥匙立刻上前，和陪胪毗一起把卡维塔从他怀中接了下来。李漓单膝跪在地上，剧烈地咳，吐出的唾沫里带着黑灰和血丝。
埃尔斯佩丝一把抓住李漓的肩膀，确认背甲下没有被梁木烧穿，这才咬牙骂道：“你疯了。”
李漓喘了几口气，没有回答，只抬眼去看卡维塔。
卡维塔被放在井台旁的地上，仍旧拖着脚镣。里兹卡跪在她身边，用湿布替她擦去脸上的厚灰，又把水囊凑到她嘴边。卡维塔刚喝了一口便呛住，咳得整个人蜷缩起来，眼前一阵阵发黑，扶着井沿好半天才缓过来。可即便这样虚弱，她的目光始终没有离开李漓。她想撑着起身行礼，被李漓抬手按住了肩膀。
“不必。”李漓说。
卡维塔的嘴唇抖个不停，声音碎得不成句：“我以为……我以为您早走了，把我彻底忘了……”
“我确实走了。”李漓说，“但现在又回来了。”
卡维塔眼里的泪又一次涌出来：“我只是……替您管了几日粮油行会。我没想到……您会亲自来。”
“你是替我做事才被抓的。”李漓说，“这笔账，不能让你一个人还。”
卡维塔低下头，瘦削的肩膀微微发抖。
里兹卡取出随身的小工具，开始处理她脚上的镣铐。锁已经锈死，又没有合适的钥匙，一时撬不开，只能先把连接铁链的那道环扣砸断。沈鲛抡起斧背，对着环扣几下砸下去，铁环应声裂开，那截碍事的铁链终于落地，卡维塔总算能勉强撑着站起来。
李漓问：“你母亲和弟妹呢？”
卡维塔扶着井沿，急促地喘了好一阵，才一字一句地答：“不在城里。几天前，钱德拉德瓦的人把他们赶出去了……说是不许迦罗瓦尔家的人再留在阿格罗哈。他们被押去了东南边我舅父的村子，官府还命村长看守，不许他们离开。”
蓓赫纳兹立刻追问：“确定？”
“确定。”卡维塔点头，“是一个老狱卒偷偷告诉我的。他吃过您让我平价发卖的米，虽然你们撤走了，他却还念着这份恩。他说他们没被杀，只是被赶走了。”
李漓沉默地看了众人一眼。这一手他并不意外——钱德拉德瓦把她的亲族尽数清走、又单单把她一个锁在牢里，要的就是一个再没有退路、也跑不掉的人质。
“赶紧离开这里。”李漓没有多问，也没有在监狱前再耽搁。
这座城正在迅速失控。遮诃摩那军眼下还在追杀迦哈达瓦腊溃兵，可这样的军纪维持不了多久。等最初那阵杀戮过去，失去约束的士卒很快便会把目光转向府库、商铺和富户宅院。到了那时，李漓等人即使穿着遮诃摩那军的衣甲，也未必能在乱军之中顺利脱身。
众人不敢耽搁，扶着卡维塔快步离开监狱。街上的火势比来时更大了。浓烟贴着屋顶翻滚，渐渐压到人头上方，呛得人睁不开眼。太阳被烟尘遮住，只剩下一团模糊的暗红色光影，悬在参差不齐的屋脊之间。两名迦哈达瓦腊溃兵忽然从一条小巷里冲出来，险些与众人迎面撞上。他们一看见李漓等人身上的遮诃摩那军服，脸色骤变，转身便逃，连掉在地上的刀也顾不得捡。沈鲛没有追赶，只横刀护在队伍外侧，催促众人继续向前。
刚走过一处燃烧的粮铺，戴丽丝便从监狱外那条街上飞奔而来。她一路穿烟过火，额前的头发已经被汗水黏在脸上。“西门不能走了！”她尚未站稳便急声说道，“就在刚才，一支迦哈达瓦腊残军突然从西门附近杀了出来，正和遮诃摩那军混战。那边已经乱成一团，我们现在过去，很可能会被堵在城门里。”她喘了一口气，又道：“还有，我听路上的遮诃摩那士兵说，南门刚刚被他们攻破，城门已经打开了。”
李漓只略一思索，便当即说道：“那就改走南门。”
“我先去探路！”戴丽丝话音未落，已经转身冲入烟尘之中。
众人也随即改变方向，不再返回西门，而是沿着城中南北相通的街巷绕向城南，准备趁遮诃摩那军尚未彻底控制南门之前，从那里尽快出城。
迦罗瓦尔家的宅院就坐落在南门附近一条商户聚居的街道上。往日这里应当干净宽敞，门前有石阶，墙内飘着芝麻油和香料的气味。如今整条街都像被一只巨掌拍碎了。几家铺面被砸开，木门横七竖八地倒在地上，铜秤、账册、陶罐碎片和被踩烂的谷粒铺了满街。
卡维塔远远看见自家门楣时，身体明显一颤。
“走吧。”蓓赫纳兹说，“这里不能久留。”
卡维塔却停住了脚。她扶着墙，脸色苍白，嘴唇被烟熏得发黑，可那双眼睛忽然清醒了过来。
“大人。”她低声说，“我想进去一趟。”
李漓看着她：“拿什么？”
“家族的铜券。”卡维塔说，“东西不多，却是迦罗瓦尔家最要紧的根。钱德拉德瓦的人查封宅子时，只搜走了账房和库房里的银钱。院里有一棵石榴树，树下埋着一只陶瓮，里面有两块行会确认过的铜契、几枚迦罗瓦尔家的铜印，还有一些用蜡布裹好的旧账和商路凭据。我早料到迦哈达瓦腊军进城后会为难我家，便提前把它埋在了树下。”
蓓赫纳兹皱眉：“眼下为了一瓮铜券冒险，不值得。”
“值得。”卡维塔抬起头，声音很轻，却没有退让，“我不是为了钱。没有那几枚印记和铜券，我日后就没法证明迦罗瓦尔家的账目，也没法重新召回旧伙计。若我只剩一条命，连家族的根都丢了，那就算活着回去，也只是个乞丐。”
李漓沉默片刻。远处又传来一阵更响的哭喊和铁器碰撞声。街口有几名遮诃摩那士卒扛着抢来的布匹跑过，朝这边瞥了一眼，又很快没入烟里。时间不多了。李漓拔刀，走到那扇被劈开半边的院门前。
“沈鲛、戴丽丝守门，陪胪毗看住街口。里兹卡跟她进去，拿了就走。”
卡维塔怔怔地看着李漓。
李漓推开半扇残门：“只给半刻钟。”他说，“半刻钟一到，挖没挖到都得走。”
卡维塔用力点头：“是。”她拖着仍渗着血的脚踝，扶着里兹卡的手，一步步跨进了自家那座已被劫掠过的院门。