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第256章金沙旧地重起祭，分兵疾赴阻祸端(第1/2页)
第二百五十六章金沙旧地重起祭，分兵疾赴阻祸端
消息一出，指挥中心内原本正在低声商议部署的众人瞬间安静下来，沙盘之上，代表原金沙诸侯领地的那一处标记，此刻在所有人眼中都变得格外刺眼。
滨海祭司猛地俯身看向沙盘西侧瀚漠的方位，眉头紧紧拧起，眼底满是难以置信。
“金沙绿洲一带竟然还留存着一套完整上古祭阵？当年各大主祭阵选址我大多知晓，我一直以为西漠的上古法阵早就在千年前的地脉动荡之中尽数损毁，万万没有想到金沙诸侯手中还藏着这样一处后手。”
“无人机远程侦查传回画面，我们已经拿到现场影像。”情报军官迅速调出光屏，将远程侦查的实时画面投放出来。
隔着重重荒漠风沙，金沙绿洲深处，一座半掩埋在黄沙之下的环形石祭台显露而出。和圣山那座体量宏大的主祭阵相比，这座荒漠祭阵规模偏小，但是整套阵眼、祭纹、引动地脉精气的配套石刻保存得相当完整。大量身着荒漠重甲的残兵沿着祭台四周布下层层岗哨，不少披着古老祭袍的本土祭司围绕祭阵来回奔走，搬运地脉晶石、祭典器物，不断按照古老的流程布设阵眼。曾经在西漠争霸的金沙诸侯身披残破王袍，亲自坐镇祭台一侧，正在对着麾下所有人高声宣讲祭典的要义。
“金沙诸侯经历之前那场决战之后，麾下主力折损大半，退守金沙绿洲苟延残喘。荒漠各处次级裂隙接连爆发，无数沙漠畸变异兽不断袭扰绿洲，绿洲水源逐年萎缩，领地之内百姓死伤无数。”情报军官继续汇报，“他眼见领地一步步走向覆灭，便想起了祖辈代代相传的这座荒漠祭阵，在麾下残存祭司的怂恿之下，打算复刻圣山的献祭之法，以活人献祭引动地脉力量，想要以此平息西漠不断爆发的灾乱。”
“他根本没有明白圣山那场浩劫的根源。”沈砚盯着光屏之中正在布设祭阵的人群，语气沉冷，“圣山大祭司便是妄图依靠献祭平息灾乱，最终反而不断抽离地脉力量，将主裂隙撑到濒临崩解，险些引发两片大陆全域虚空崩塌。这套上古献祭之法治标尚且做不到，强行启动只会不断唤醒、放大地脉之中的虚空力量，到时候西漠整片荒漠的次级裂隙接连炸开，海量虚空蚀力席卷整片西漠，源源不断诞生荒漠畸变兽潮，到时候不止金沙绿洲，就连我们刚刚开辟出来的滨海安全区，都会直面来自西漠方向的灾乱洪流。”
“此人只看见了传说之中献祭带来的短暂地脉平复，却完全忽略献祭本身就是在持续喂养虚空裂隙。”滨海祭司缓缓摇头，“上古先民设立祭阵，本意是用来疏导、缓释地脉之中躁动的虚空力量，而不是不断抽取力量强行献祭，后世一代代祭司曲解了古籍记载，最终演变成了血祭的路子，圣山、如今金沙诸侯打算启动的祭典，走的全部都是这条死路。”
舰队指挥官指尖轻轻叩击沙盘边缘，神色凝重。
“金沙绿洲距离我们当前滩头据点路途遥远，整片西漠荒原危机四伏，沿途遍布荒漠畸变异兽，还有不少散落的西漠残兵割据占据绿洲据点。我们如果派遣大规模主力长途奔袭，漫长补给线横穿荒漠，风险极高，一旦路上遭遇大规模畸变兽潮伏击，我们这支远征部队很容易陷入进退两难的死局。可若是放任他们完成献祭，等到西漠虚空灾乱彻底爆发，我们后续想要稳住整片大陆的局势，将要付出数倍的代价。”
所有人心里都清楚，留给众人的时间已经不多。
光屏画面之中，金沙诸侯麾下祭司已经将大半地脉晶石嵌入祭阵阵眼，祭台表层古老的石刻纹路，已经在地脉晶石的催动之下，缓缓泛起淡淡的紫色微光，整套祭阵已经逐步进入预热阶段。
“他们的祭阵已经开始预热，留给我们的窗口很短。”研究员盯着画面之上缓缓亮起的祭纹，开口提醒，“一旦整套祭阵完成预热，他们完成血祭启动法阵，我们再想强行打断难度会成倍提升，到时候甚至有可能引发西漠地脉连锁动荡。”
“不能派遣大部队横穿荒漠。”沈砚抬眼看向众人，心中已经敲定方案，“大部队行军速度太慢，荒漠补给压力巨大，我们抽调一支精干特战小队，搭载改装越野突击车，携带轻量化攻坚、通讯以及干扰设备，挑选熟悉荒漠地形的向导，轻装疾行奔赴金沙绿洲，赶在祭典正式启动之前抵达祭台，阻止金沙诸侯与一众祭司完成献祭。”
“仅仅一支特战小队，就算全员都是精锐，抵达金沙绿洲之后，如何突破诸侯麾下层层重兵？”一旁军官出声提出顾虑，“金沙诸侯退守绿洲之后收拢大量残兵，祭台周边布下重兵守卫，一旦交火，我们小队人手太少，很容易被对方围歼。”
“我们不需要一上来就直接强攻。”沈砚看向滨海祭司，“滨海祭司熟悉大陆上古祭典整套流程、祭阵运转的原理，随小队一同出发。抵达金沙绿洲外围之后，我们先尝试和金沙诸侯进行谈判，向他讲清楚强行献祭的巨大风险，劝说对方主动停止祭典。如果谈判失败，我们再寻找机会，伺机干扰、摧毁这套荒漠祭阵的核心阵眼，强行终止祭典。”
滨海祭司微微一怔，随即郑重点头。
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“我愿意跟着小队一同前往金沙绿洲。西漠各大诸侯之中，不少人我当年曾经打过交道，由我出面谈判，对方至少愿意听完我们的说辞。就算谈判破裂，我也能辨认这套荒漠祭阵的核心阵眼，指导小队精准破阵，避免我们盲目轰击祭台，误触地脉，提前引爆西漠虚空裂隙。”
“谈判只是备选方案，我们必须做好对方拒绝谈判，直接对我们小队动手的准备。”沈砚继续完善部署，“小队携带的攻坚弹药、干扰设备全部到位，沿途无人机持续跟进侦查，实时传回沿途荒漠路况、异兽活动以及金沙绿洲祭阵的状态。滩头这边，我们同步准备一支后备机动部队，一旦前方小队求援，后备部队立刻动身前去接应。”
“但是你的体内虚空蚀力还没有净化完毕，长途横穿荒漠，一路颠簸加上荒漠之中地脉躁动，很容易诱发蚀力急性发作。”舰队指挥官看向沈砚，出声劝阻，“这趟荒漠之行凶险重重，你没有必要亲自带队，我们可以选派一名特战指挥官带队执行任务。”
“我必须亲自前往。”沈砚摇了摇头，“这趟任务不只是单纯的破阵作战，还要和西漠本土诸侯谈判交涉，后续我们想要联合大陆本土势力一同平定灾乱，我需要亲自和金沙诸侯这类残存割据势力接触，让他们明白我们前来这片大陆的目的，打消他们对于我们的戒备。况且一旦谈判破裂，现场需要有人统筹作战、破阵，滨海祭司精通祭阵，但是并不熟悉我们特战小队的战术指挥，二者配合，才能够最大化任务成功率。”
众人短暂商议，权衡利弊之后，最终同意沈砚亲自带队奔赴金沙绿洲。
命令迅速下达。
基地之内立刻开始挑选特战队员，挑选出一批擅长荒漠作战、渗透突袭的精锐，将轻量化攻坚炸药、电磁干扰设备、远程通讯设备、抗蚀药剂、足量净水与荒漠应急补给全部搬运上改装突击车。车辆加装防沙外壳、车载火力与荒漠夜视侦查设备，专门针对西漠荒漠环境进行改装。
滨海祭司回去简单收拾，带上自己随身携带的上古祭典手札，手札之中记载着大量大陆各地祭阵、地脉相关的知识，关键时刻可以用来核验这套金沙祭阵的运转逻辑。
出发之前，医疗人员再一次为沈砚、滨海祭司二人注射大剂量抗蚀药剂，暂时压制经脉深处扎根的虚空蚀力，反复叮嘱二人一旦蚀力发作，立刻停下行动用药休整，千万不要硬撑。
“一旦体内紫纹开始快速蔓延，立刻呼叫后方接应，强行硬撑很容易直接异化。”
“明白。”沈砚点头应下。
小队一共十六人，全员穿戴全套防护装具，登上四台改装突击车。
引擎轰鸣，四台突击车驶出滩头据点，沿着残破驿道一路向西，朝着广袤无垠的西漠瀚漠疾驰而去。高空数架武装侦查无人机同步起飞，一路跟在小队上空，沿途侦查荒漠之中潜藏的畸变异兽，标记危险区域，实时将画面传回滩头指挥中心与突击小队车载终端。
车队一路向西，滨海平原的草木渐渐稀疏，地面由肥沃泥土慢慢过渡成黄褐色沙土，远处地平线上，连绵沙丘缓缓浮现，干燥灼热的狂风呼啸吹过，漫天黄沙随风扬起。
“我们已经进入荒漠外围，再往前行，通讯信号就会开始逐步衰减。”驾驶员一边稳住方向盘，一边对着车内众人开口，“越靠近金沙绿洲，地脉躁动就越强，荒漠之中次级裂隙零星分布，很容易突然涌出虚空蚀力，催生荒漠畸变异兽。”
滨海祭司掀开车辆侧窗的防护挡板，望向窗外一望无际的黄沙，神色复杂。
“昔日西漠无数绿洲商旅往来，驼队沿着丝路穿梭各个城邦，荒漠之中大小绿洲互相通商，一派繁华景象。连年战乱再加上如今虚空灾乱席卷西漠，大半绿洲水源枯竭，曾经的商道彻底沦为死路，只剩下异兽与黄沙。”
车队一路疾驰，沿途不时遭遇从沙丘阴影之中窜出来的荒漠畸变异兽。这类异兽体表覆盖厚厚的沙色硬壳，长着巨大弯钩利爪，蛰伏在黄沙之下伏击过路生灵，高空无人机提前发现异兽踪迹，或是车载火力直接远距离将异兽清除，小队全程没有停下前进脚步，争分夺秒向着金沙绿洲方向赶路。
车载终端之上，无人机持续传回金沙绿洲的画面。
金沙诸侯麾下祭司已经将绝大多数阵眼晶石全部布设到位，祭台之上，已经挑选好了用来献祭的祭品，一众祭司正在环绕祭阵吟唱古老祭文，整套祭阵表层紫色祭纹亮度持续提升，地脉之中不断有淡淡的虚空力量顺着祭台缓缓升腾而起，距离正式启动献祭越来越近。
“他们推进的速度比我们预估的更快，留给我们的时间不多了。”沈砚盯着车载屏幕，转头看向全车众人，“所有人提高戒备，加快行进速度，我们必须赶在祭典完成之前抵达金沙绿洲。”
漫天黄沙之间，四台突击车破开滚滚风沙，向着西漠深处的金沙旧地全速疾驰。荒漠的尽头，那座埋在黄沙之下的上古祭阵，正在缓缓苏醒，一场足以席卷整片西漠的巨大危机，悬在了整片异域大陆的上空。