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第218章幽谷暗影生畸变，暗党筹谋乱雨林(第1/2页)
第二百一十八章：幽谷暗影生畸变，暗党筹谋乱雨林
瓦洛帝国西南，黑棘山谷。
连绵起伏的灰褐色岩壁围成一道天然的瓮形洼地，谷内杂草荒芜，乱石嶙峋。几日之前村民所见的螺旋黑光，便出现在洼地最深处的断层裂缝之中。皇家斥候两百人的队伍，由禁军统领瑟兰亲自率领，沿着崎岖的山道踏入这片被当地人视作不祥之地的幽谷。
午后的阳光被陡峭的山壁遮挡，谷中始终笼罩着一层阴冷的晦暗。空气中漂浮着若有若无的腐朽气息，越是靠近断层，温度便越低，呼出的白雾在半空转瞬消散。地面的碎石之上，隐约可见细碎、扭曲的黑色纹路，如同活物一般，在石面之下缓缓蠕动。
“保持阵型，盾牌在前，长矛手两翼散开。”瑟兰压低声音下令。
久经沙场的禁军缓缓推进，盔甲碰撞的脆响在寂静山谷里格外刺耳。当众人来到断层裂缝前方，所有人的动作骤然僵住。
一道宽度不足三米的裂隙横亘在岩层之间，内壁盘旋着漆黑的螺旋纹路，幽微的灰黑色雾气自缝隙当中缓缓溢出。雾气接触到地面的野草，草木瞬间枯萎发黑，化作一滩腐臭的泥浆。
虚空裂隙，于瓦洛的土地上悄然成型。
尚未等斥候进一步探查，裂隙内部传出低沉沙哑的嘶吼。数道形态扭曲的身影猛地冲破黑雾扑向队伍。它们的躯体由碎石、腐烂皮肉交织而成，四肢畸形拉长，锋利的爪尖闪烁着暗黑色的寒光，正是虚空能量催生出来的初级畸变体。
“防御！”
瑟兰厉声喝喊。瓦洛的禁军迅速结成盾阵，长矛透过盾牌的缝隙向外刺出。青铜长矛刺入畸变躯体的瞬间，黑色黏液溅射而出，被溅到的士兵手臂立刻传来灼烧般的剧痛，皮肉迅速红肿溃烂。
冷兵器面对虚空畸变的劣势在此刻暴露无遗。
畸变体无视部分物理创伤，即便身受重创依旧疯狂冲击盾阵。短暂的混战过后，数名禁军倒地哀嚎，阵型出现缺口。瑟兰心知此地凶险，不敢恋战，指挥残余人员且战且退，艰难撤出黑棘山谷。
回到谷外安全地带，瑟兰看着伤员不断恶化的伤口，心底寒意翻涌。部分伤者的肢体开始出现诡异的异化，皮肤浮现出细碎的螺旋暗纹，陷入昏迷。他留下一部分人手封锁山谷外围，快马携带加急奏报日夜兼程赶回圣洛皇城。
圣洛皇宫，大殿之内气氛凝重。
瑟兰的口述与伤员的惨状，让朝堂众臣陷入恐慌。大祭司抓住这次灾难，再度高声宣扬：“此乃邪神降世！灾祸因域外之人搅动天地秩序而起！唯有彻底隔绝海上贸易，举行盛大献祭，方能平息神怒！”
他的言论蛊惑了大量保守派官员，一时间，断绝通商的呼声高涨。
皇帝埃伦指尖敲击着王座扶手，苍老的眼眸当中满是纠结。他能够看出，裂隙怪物与传闻里大洋彼岸的人类并无直接关联，可民众的恐慌、宗教集团的压力，不断向皇权施压。
务实派的卡兹远在澜朔，无法亲自上朝争辩，只能通过长篇奏折，试图劝说帝王冷静判断。可奏折的分量，在眼前真切的灾难面前显得微弱无力。
埃伦最终做出妥协。
他下令暂时停止一切海上官方贸易，澜朔河口的交易全面冻结。同时拨付资源，交由太阳神教筹备祭祀仪式，派遣更多军队包围黑棘山谷，严防畸变生物向外扩散。但他并未下令驱逐外海的恒远舰队，依旧保留着一丝余地。
禁令的消息传到外海，卫凛望着波澜不惊的澜江入海口，神色沉凝。
“贸易暂停，保守派暂时占据上风。”卫凛翻阅情报，“瓦洛的军队缺乏对付畸变体的有效手段，仅仅依靠包围封锁，迟早会出现防线崩溃。”
他立刻将局势传回恒远城，等待王恒的决断。
恒远城，指挥中枢。
王恒看完来自瓦洛的情报报告，明白黑棘山谷的裂隙，是一个无法回避的变数。
虚空的影响不再局限于原先的大陆，已经蔓延至两片全新的异域板块。如果放任裂隙扩张，畸变浪潮席卷瓦洛帝国，刚刚起步的西北布局将会毁于一旦，无数无辜生命也将被吞噬。
“向卫凛下达指令。”王恒缓缓开口，“准备一份援助提案。告知瓦洛朝廷，恒远拥有处理虚空畸变的经验，可以提供特制的防爆弹药、消毒药剂，以及裂隙封锁的技术方案。援助附带条件：允许一支小型专家队伍，以顾问身份登陆瓦洛，前往黑棘山谷，协助管控裂隙。”
提案措辞保持克制，不以强者的姿态施压，以共同对抗灾难的名义寻求切入内陆的机会。
但王恒清楚，保守派必然会极力反对这次援助。想要说服埃伦，需要等待一场更大的危机，打破朝堂固有的偏见。
视线从西北大陆转回西陆雨林。
桑罗王国南部，迷雾幽谷。
这片深藏于雨林腹地的山谷，便是桑罗主战残余贵族的藏匿之地。以老贵族古塔尔为首的顽固派，聚集了三百余名狂热的追随者。他们大多是昔日桑罗军队的军官与祭司，无法接受雨林霸权的落幕，将恒远带来的改变视作屈辱的入侵。
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山谷内部，被改造成一处隐秘的营地。古塔尔站在简陋的石台上，对着麾下众人发表演说。
“国王已经向域外之人低头，可雨林的荣耀不该就此消亡！那些外来者用新奇的器物迷惑民众，剥夺我们世代传承的权力。只要我们挑起动乱，唤醒部落的反抗之心，便能推翻盟约，将入侵者赶出这片土地！”
他们暗中派出密探，游走于桑罗各个村落，散播谣言。宣称新式农具、药物都带有诅咒，长期使用将会让雨林之人丧失灵魂；指责王室被外人操控，出卖了雨林子民。
部分思想守旧的村民受到蛊惑，开始抗拒恒远技术团队的帮助。一些山道上的工程队伍，遭遇暗中的骚扰、物资失窃，施工进度受到阻碍。
边境村落之间，紧张的气氛悄然升温。
卡兰湾据点的情报网络很快捕捉到异动，情报源源不断送到沈砚的桌前。
“古塔尔的残党，意图制造大范围的骚乱。他们不打算正面开战，而是依靠散布恐慌，煽动部落冲突，破坏东南通商共同体的根基。”沈砚指着地图上迷雾幽谷的标记，“雨林广阔，盲目的围剿会打草惊蛇，让他们化整为零，变成长久的游击祸患。”
作战参谋提出方案：“先切断残党向外联络的密道，截断粮食补给，再逐步收紧包围圈。同时，向村落公布真相，粉碎谣言，争取普通民众的信任，孤立叛乱分子。”
计划迅速落地。
恒远的情报人员联合桑罗王国忠诚于王室的官吏，深入各个村落公开宣讲，展示医疗站救治病患、农田增产的真实成果，揭穿古塔尔一派的虚假说辞。桑罗王桑罗也意识到内乱隐患，亲自派遣王室使者前往各大部落，稳定人心。
真相的传播，让不少被蒙蔽的村民幡然醒悟。残党赖以生存的群众基础开始瓦解。
于此同时，无人机编队全天候巡航雨林南部，依靠热成像扫描，锁定迷雾幽谷通往外界的数条隐秘林间小路。技术人员在要道布设隐蔽的监测设备，严密监控残党的物资输送。
古塔尔很快察觉到外界的变化，煽动行动收效甚微，补给愈发紧张。急躁之下，他决定铤而走险，策划一场突袭。
目标，便是雨林深处一座新建的医疗分站。
这座医疗站服务周边数个村落，是恒远改善雨林民生的象征。古塔尔计划夜袭站点，摧毁设施，制造惨案，再将罪行嫁祸给桑罗王室与恒远，借此激起更大规模的民愤。
漆黑的雨夜，暴雨冲刷着雨林的树冠。雨水顺着宽大的叶片倾泻而下，轰鸣的雨声掩盖了脚步声。古塔尔带领两百余名武装追随者，手持长矛、青铜短刀，借着夜色与暴雨的掩护，向着医疗分站潜行。
医疗站的外围，红外警戒系统正无声运转。
当叛乱者踏入警戒区域，警报信号瞬间传回卡兰湾。
沈砚盯着屏幕上亮起的红色点位，眼神锐利。
“收网。”
数架配备低噪音旋翼的无人机冒雨升空，并不直接杀伤，而是投放强光震撼弹。
刺目的白光骤然撕裂雨夜，巨大的爆鸣在林间炸开。正在潜行的叛乱分子被强光刺得短暂失明，刺耳的轰鸣震得他们心神大乱，队伍瞬间陷入混乱。
紧随其后，六十人的精锐小队搭乘两栖车辆，沿着预先探明的路径快速抵达现场。扩音器响起翻译后的喊话，勒令叛乱者放下武器投降。
混乱之中，一部分被裹挟的人员心理防线崩溃，丢下兵器蹲伏在地。古塔尔依旧疯狂驱使亲信顽抗，试图发起冲锋。
数发非致命橡胶弹精准命中领头的几名头目。古塔尔踉跄倒地，被队员迅速控制。
一夜过后，雨停云散。
这场精心策划的动乱，在萌芽阶段便被平息。主谋古塔尔及其核心党羽被逮捕，其余被蛊惑的人员经过甄别，大多予以释放。
桑罗王城，桑罗收到叛乱平定的消息，长长吐出一口气。经历沼泽战败、盟约签署，再到内部叛乱，这位曾经的雨林霸主彻底看清现实。他下令公开审判古塔尔，将叛乱的阴谋公之于众，肃清国内残留的极端主战思想。
东南雨林的秩序，彻底稳固下来。
然而就在西陆的风波落下帷幕之际，来自瓦洛黑棘山谷的急报再次传来。
封锁裂隙的瓦洛军队出现重大伤亡。裂隙的能量持续增强，更多、更强的畸变体突破山谷防线，向着周边村镇蔓延。灾难不再局限于幽谷之内，一场区域性的危机，正在瓦洛帝国西南快速发酵。
埃伦终于意识到，依靠献祭与古老的军队，无法对抗来自虚空的恐怖。他陷入艰难的抉择，是否放下偏见，接纳来自大洋彼岸的援助。
两片大陆的命运，再一次被虚空裂隙紧紧缠绕。
恒远的征途，版图的扩张已经不再是第一要务。如何对抗苏醒的远古灾难，成为横亘在王恒面前最严峻的考题。