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第213章群岛立栈补远航，邦国离心联盟崩(第1/2页)
第二百一十三章：群岛立栈补远航，邦国离心联盟崩
南纬八度的赤道海域，烈日炙烤着海面。
澄澈的碧蓝海水之下，斑斓的珊瑚礁层层铺展，一座座被翠绿雨林覆盖的岛屿散落在大洋之上，如同洒落于沧溟的翡翠。湿热的海风裹挟着浓烈的花果香气，翻涌的浪涛轻柔拍打在火山岩构成的海岸。
奔赴南方群岛的远洋分舰队，经过漫长的航行，终于驶入这片星罗棋布的岛群之间。
这支编队由两艘改装远洋货轮以及三艘小型快艇组成，由副指挥陆昭统领。舰桥之中，航海员不断修正坐标，海图上密密麻麻标记出暗礁、浅滩与可停泊的天然港湾。赤道海域风浪诡谲，暗藏大量水下礁石，稍有不慎便有船体受损的风险，航行的每一步都需要极为谨慎。
“前方主岛，地势高耸，海湾向内凹陷，遮蔽风浪，适合建造补给中转站。”
陆昭举起双筒望远镜，望向中央那座面积最大的火山岛。陡峭的火山岩壁守护着内侧的避风港，淡水溪流自山体深处流淌而出，顺着岩石沟壑汇入大海，意味着岛上存有稳定的淡水资源。这对于跨洋远航而言，是无可替代的核心条件。
快艇先行出发，探测航道水深，排查水下暗礁与潜藏的礁石障碍。确认航道安全之后，主舰缓缓驶入内湾。
船只抛下船锚，铁索沉入海底，发出沉闷的震颤。
岛屿之上，生活着数个以渔猎为生的岛民部落。他们世代居住在茅草搭建的高脚屋中，依靠捕鱼、采集岛上的热带果实存活。当钢铁巨舰驶入港湾，部落族人纷纷从树丛之中探出头，眼中充满惶恐。黝黑的皮肤、繁复的贝壳纹饰，长矛与鱼叉是他们仅有的防身器具。
陆昭吸取了卡兰湾的经验，决定先以善意消解敌意。
数名队员携带物资搭乘小艇登岛，将布匹、鱼钩、玻璃珠放置在沙滩，保持安全距离静待岛民的反应。漫长的试探过后，好奇心战胜恐惧，几名年轻的岛民小心翼翼上前，触碰着闪闪发光的玻璃饰品。
语言依旧不通，但物资带来的直观善意被准确传递。部落长老权衡许久，示意族人放下武器，接受馈赠。
没有爆发冲突，谈判以一种温和的方式完成。
工程队伍迅速登陆，开启补给栈的修建工作。
火山岛的港湾被规划为远洋中继站，首要目标便是解决远航舰队的补给难题。预制构件从船舱卸下，工人利用岛上的火山岩石加固堤岸，修筑简易的浮动码头。淡水过滤装置被安置于山泉溪流旁，将浑浊的山泉净化为可直接饮用的水源。柴油储存罐深埋于山体开挖的掩体之内，防雨防晒，规避海风腐蚀。太阳能阵列铺满山腰的开阔地带，源源不断产出电力，维持基站、照明与通讯设备运转。
一座隐匿于赤道群岛之间的远洋枢纽，悄然成型。
中继站不追求大规模驻军，仅安排六十名守备人员驻守。它的使命并非领土扩张，而是成为横跨大洋航路上的一盏灯塔。日后往返西陆与本土的舰队，皆可在此休整、补水、补充燃料，长途航行的风险被大幅降低。
陆昭将岛屿测绘地图、资源报告传回恒远城，同时开始记录群岛之中其余部落的分布情况，计划逐步和周边小岛的部落建立贸易联系，以鱼钩、渔网、手工工具换取珍珠、深海贝类与海岛特有的香料。
就在南岛中继站稳步落地之时，西陆大陆的局势，正朝着王恒预判的方向急速演变。
桑罗王国的合纵计划，正在裂痕之中摇摇欲坠。
桑罗的密使奔走于西陆西部的四大王国之间，苦口婆心诉说域外来客的威胁。他试图让诸国意识到，一旦恒远彻底扎根东南海岸，下一个目标便是深入内陆，所有古老王国都将面临危机。唯有缔结攻守同盟，整合冷兵器时代的全部力量，才能够制衡外来者。
起初，西部的两大强权，赫瓦帝国与莫兰汗国，确实生出几分忌惮。
赫瓦帝国坐拥广袤的草原河谷，拥有五万训练完备的方阵步兵，崇尚古老的巨石神教；莫兰汗国则依靠沙漠骑兵驰骋四方，骑兵的机动能力冠绝西陆内陆。两大强国本有意坐观其变，可桑罗反复的游说，让他们不得不正视这个来自大洋彼岸的变数。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）第213章群岛立栈补远航，邦国离心联盟崩(第2/2页)
桑罗许诺，事成之后共享海岸贸易的收益，平分卡兰湾的财富。
利益的诱饵，让各方勉强坐到谈判桌前。一场秘密会谈，在桑罗与西部王国交界的废弃石质祭坛之内秘密开展。
可恒远差异化贸易政策，精准地击中了联盟的软肋。
恒远的情报人员借着通商的便利，将优惠贸易条款递送至西陆边缘的中小型城邦。那些常年被大国压榨、夹缝求生的小城邦，能够以更低的代价获取铁器、食盐与药品。
消息如同风暴席卷西陆。
靠近雨林西侧的莱瑟城邦，常年饱受莫兰汗国的赋税压榨，国内农具落后，粮食产量常年不足。当城邦君主得知，只要绕过旧有的强权，直接和卡兰湾通商，便可低价购入改良铁犁，立刻心动不已。
莱瑟君主暗中派遣商队，穿越崎岖山路奔赴海岸据点。
第一批铁器运回城邦之后，农耕效率的提升肉眼可见。百姓收获到更多粮食，城邦的国力悄然上涨。尝到甜头的莱瑟，断然拒绝加入桑罗主导的反恒远同盟。
“我们从未得到桑罗与赫瓦的庇护，为何要为他们的野心放弃眼前的生机？”
这句话，代表了一众中小邦国的心声。
小国的集体倒戈，让西部两大帝国心中生出猜忌。赫瓦帝国的君主开始怀疑，桑罗所谓的利益均分只是一纸空谈，一旦开战，消耗最大的将会是西部诸国，桑罗反倒可以躲在雨林后方保存实力。莫兰汗国的贵族同样疑虑重重，沙漠骑兵擅长旷野奔袭，深入潮湿雨林作战本就极为不利，贸然开战代价惨重。
祭坛的密谈之上，争吵不断。
桑罗慷慨激昂的动员，换来的却是各方的推诿。
“战事损耗过大，我国需要时间整备。”
“同盟的权责划分模糊，我们无法接受不明不白的出征。”
“或许，通商也并非坏事。”
莫兰汗国的一名领主直白提出，与其开战，不如派遣使者前往卡兰湾，亲自商谈汗国专属的贸易协定。
原本计划形成的四方攻守同盟，尚未正式缔结，便出现严重的分裂。主战、观望、亲贸易三派立场泾渭分明。密谈不欢而散，各国使者各怀心思离去。
桑罗坐在空旷的祭坛之中，看着熄灭的篝火，面色阴沉。他耗费无数心力奔走游说，换来的却是一盘散沙。他终于体会到，彼岸之人仅凭贸易的杠杆，便撬动了整个西陆的格局。
远在恒远城，王恒收到来自西陆的情报简报。
立体沙盘上代表诸国的标记，被情报人员用不同颜色加以区分。红色代表桑罗等顽固势力，黄色为观望派，绿色则是倾向通商合作的城邦。绿色的标识正在不断向外蔓延。
“桑罗的合纵失败是必然。”王恒指尖摩挲着沙盘边缘，“依靠恐惧与口头利益捆绑起来的联盟，在切实的生存红利面前不堪一击。”
但他没有就此放松警惕。
桑罗王国作为东南雨林的霸主，不会轻易认输。外部联盟瓦解之后，桑罗极有可能选择对内强化集权，疯狂扩充军备，试图依靠自身力量，在未来挑起冲突。
他看向一旁的军事参谋：“传令沈砚。一方面继续扩大通商范围，拉拢更多中立城邦；另一方面，加大对桑罗王国内部的情报渗透，密切监控其军备制造、粮草囤积动向。”
“同时，启动内陆勘探计划。组织一支小规模的探险队伍，深入雨林，绘制更加精细的内陆地形图，探明雨林深处的矿产分布。”
贸易是软线，情报是耳目，勘探则是为长远的布局铺路。
西陆的棋局，不能永远局限于海岸线。想要真正将这片大陆纳入恒远的秩序，终究要走入雨林腹地。
大洋的另一端，向着西北巨陆进发的最后一支远洋编队，传来了重磅消息。
航海电报跨越万里海面送达恒远中枢：西北方向，发现广袤大陆，海岸线辽阔，河流纵横，疑似存在成熟的古代农耕帝国文明。
一块全新的未知大陆，揭开了朦胧的面纱。
王恒的目光转向沙盘西北方那片空白已久的区域。
雨林的博弈仍在拉扯，而一场全新大陆的邂逅，即将开启。