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第279章深山潜探寻洞府，水祭暗流布杀机(第1/2页)
第二百七十九章深山潜探寻洞府，水祭暗流布杀机
南疆的夜色浓稠潮湿，林间虫鸣此起彼伏，瘴雾借着夜色在山谷之间缓缓流动，草木叶片上凝结的露水落在肩头，片刻便浸透粗布衣衫。
乔装成山民的勘测小队一共五人，借着林木阴影，沿着人迹罕至的兽道向前穿行。所有人都卸掉了制式甲胄，只在贴身藏着短刃，便携水文仪器用油布层层包裹背在后背，照明器具调至微光模式，避免远隔山林便暴露行踪。
“再往前便是前人古籍记载的连片溶洞群，这一带便是南疆地下暗河的主干区域。”领头的勘测技师压低声音，抬手示意众人放缓脚步，“藩镇巡逻人马大多沿着村镇要道布防，但是各个村落被旧祭司煽动起来的乡民眼线散落在整片深山，咱们每经过一处山口，都要多加留意。”
几名特战护卫分散在队伍前后，目光来回扫视两侧密林，耳朵捕捉林间每一点异动。那名潜伏在藩侯身侧的旧祭司已经传令下去，凡是见到陌生外乡之人进山，立刻上报。一旦勘测小队行踪暴露，对方大可对外宣称恒远使团假意谈判，暗中派人潜入禁地窥探灵脉，煽动乡民群起而攻之。到时候有理也说不清，南疆藩侯便可直接以此为由扣押使团所有人，将整件事情定性为恒远蓄意图谋南疆领地，蛰伏在大陆各处的古祀余孽便会抓住这个机会大肆造势，好不容易稳住的全域治灾大局会再度动荡。
几人一路小心翼翼，绕开了好几处山民搭建的林间哨点，连续翻越好几道山梁，终于在拂晓之前，寻到了古籍标注的主溶洞入口。
巨大的洞口藏在瀑布侧后方，藤蔓垂落下来，几乎将洞口完全遮掩，若非提前查阅古地志记载，很难有人能够找到此处。洞口向外不断涌出阴冷潮湿的气流，混杂着浓重的水腥气息，远远便能听见溶洞深处传来低沉的水流涌动之声。
“就是这里。”勘测技师眼中露出一丝喜色，上前小心拨开厚重藤蔓，微光探照灯向着溶洞内部缓缓扫去，“这片溶洞体系连通整片南疆地下暗河，往年南疆数次地底涌水，源头大多都出自这一片溶洞岩层。”
众人依次弯腰走入溶洞之中。
洞内怪石林立，无数钟乳石自洞顶垂落，脚下泥泞湿滑，遍地都是长期地下水浸泡之后形成的软泥，每一步落脚都需要反复试探，防止踩进隐藏的落水坑。灯光扫过洞壁，能看见岩壁缝隙不断渗出水珠，顺着石壁缓缓向下流淌，汇入地底深处的暗流。
“你看岩壁之上的水痕。”勘测技师伸手摸了摸岩壁上一道褪色的水线，神色凝重，“这是往年汛期地下水位涨到最高时留下的印记，今年渗水量明显高于往年同期，距离汛期还有一段时日，水位上涨速度远超往年记录。”
众人加快脚步，沿着溶洞内的通道向着地下暗河的主干区域不断深入，仪器被依次取出，架设支架，开始布设便携水位监测装置、岩层应力采集设备，一边采集水样，一边记录溶洞岩壁细微的裂隙扩张情况。
“岩层已经出现新生的细微裂纹，承压水正在不断向内渗透。若是等到汛期大量雨水顺着地表裂隙汇入地下，水压持续暴涨，这片溶洞的岩壁极有可能直接崩解，积蓄的巨量地下水冲破岩层，顺着地下通道涌向各个分支溶洞，从各个村落下方破地涌出。”
“一旦爆发大规模涌水，南疆数十座村落都会被突如其来的地底洪水吞没，等到那个时候，潜伏的祭司一定会对外宣称，正是恒远之人擅闯灵脉溶洞，触怒了水神，才引来这场浩劫。”护卫眉头紧锁，一边警戒四周，一边开口，“就算我们事后拿出完整勘测证据，很多百姓只会相信亲眼看见的灾变，流言一旦传开，很难再扭转人心。”
“所以我们一定要把完整勘测数据带回去，尽早拿出治水方案，说服南疆藩侯联合疏导暗河。”勘测技师一边操作仪器，一边将一组组读数记录在防水记事册之上，“只要我们可以提前拿出可行的疏导方案，就算藩侯依旧犹豫，我们也可以联合其余盟约藩侯一同上书，以全大陆地脉灾变联防的名义介入南疆防洪。”
仪器稳定采集数据，几人专心埋头勘测，谁都没有留意，溶洞入口的藤蔓缝隙之间，一道身影一闪而过。
一名负责在山林之中巡守的村落眼线，一早便盯上了这片主溶洞，方才远远看见几道身影钻进瀑布后方的洞口，便悄悄绕路离开，飞速赶回去报信。
消息一路传到那名潜伏的旧祭司手中。
“果然不出所料，他们明面上留在驿馆假意谈判拖延，暗中派人潜入灵脉禁地。”旧祭司听完禀报，嘴角勾起一抹阴寒的笑意，“抓住这个把柄，正好可以彻底将恒远使团赶出南疆。”
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“我们现在调动藩镇武士进山，直接将溶洞里面的人捉拿？”前来报信的乡勇低声问道。
“不必急着现在动手。”旧祭司缓缓摇头，眼底暗藏算计，“咱们先把消息散播到附近各个村落，就说外来之人私自闯入水神灵脉溶洞，已经触怒水神，水神降下预兆，很快便会有水灾降临。召集各村负责祭拜水脉的执事，咱们就在这几日，在溶洞外的山坪举行一场盛大的水祭大典。
等到大量乡民聚集过来，我们再带着众人一同前往溶洞，当场把潜入洞内的勘测小队抓个正着。当着所有南疆乡民的面揭穿他们私闯灵脉，到时候群情激愤，就算南疆藩侯原本还有几分犹豫，在万民呼声之下，也只能彻底驱逐恒远使团。”
“属下明白，这就传令各个村落。”
一道道密令借着山间信使送往周边各个村落。
南疆乡间本就对水神祭祀深信不疑，听闻有人擅自闯入灵脉溶洞触怒水神，很快各个村落都躁动起来，乡民们收拾祭品、祭器，向着溶洞外的山坪汇聚而来。短短一日，上千名山民从四面八方赶来，祭台迅速搭建完毕，香烛、献祭牲畜尽数就位，一场声势浩大的水祭悄然筹备完成。
溶洞之内，勘测小队浑然不知外界已经布下针对他们的大局，还在不断向着更深的地下暗河推进，收集主干暗河的流速、河道截面数据。
巨大的地下暗河在溶洞深处奔涌，黝黑的河水在岩石之间来回冲撞，水声轰鸣，水位还在一点点缓缓抬升。
“地下河道比我们预估的更加狭窄，大量沉积物堆积在河道转弯处，形成天然的拦水坝，汛期水位上涨，水流无法快速排出，水压全部挤压两侧溶洞岩壁，这就是整片南疆最大的隐患。”勘测技师将探测探头缓缓沉入暗流之中，读取传回的数据，“想要化解洪灾，要么找到泄洪通道人工疏导，要么对薄弱岩壁提前加固，无论哪一种，都必须得到南疆藩侯的配合，调集大量人手施工。”
就在众人专注采集暗河数据之时，溶洞上方的通道忽然传来杂乱的脚步声与呼喊之声，大量火把的光亮顺着通道一路向深处靠近。
“找到了！他们果然就在溶洞里面！”
勘测小队众人猛地抬头，脸色大变。
大量手持火把的乡民，跟着旧祭司与村落执事顺着溶洞通道一路向内搜寻而来，人群后方，还有一队接到命令赶来的南疆藩镇武士，长矛已经全部握在手中。
“就是这一伙外乡人，私自闯入咱们水神的灵脉禁地！”旧祭司走到人群前方，高声开口，声音在空旷溶洞之中来回回荡，“前些日子我便已经感应到水神躁动，果然是他们闯入洞中惊扰灵脉！若是任由他们继续探查下去，水神一怒，地底大水便会吞没咱们所有村落！”
身后的乡民瞬间群情激愤，不断高声呼喊，向着勘测小队步步逼近。
“快离开灵脉！”
“把他们抓起来！”
勘测小队立刻收起仪器，几人背靠背聚拢在一起，特战护卫将两名勘测技师护在阵型内侧，目光警惕地看向不断逼近的人群。
“诸位乡邻，我们并不是有意前来惊扰灵脉，我们是来探查地下暗河，提前防备汛期地底涌水，是为了保全南疆所有村落百姓的性命！”主勘测技师上前一步，高声解释，举起手中的记录册，“地下水位持续上涨，溶洞岩壁已经出现裂隙，若是汛期到来，整大片区域都会爆发洪灾！”
“一派胡言！”旧祭司厉声打断他，“往年咱们依靠水祭安抚水神，岁岁平安，自从你们这些外人来到南疆，水脉才开始躁动！就是你们闯入洞中，才惹出水神之怒！今日咱们正好借着这场水祭，将惊扰灵脉之人带到祭台之前，向水神请罪，平息水神怒火！”
旧祭司暗中对着藩镇领队武士递了一个眼色。
“把他们全部拿下！”
武士迈步上前，乡民紧随其后，向着小队合围过来。溶洞之内通道狭窄，根本没有足够空间突围，勘测小队随身携带的仪器、记录着全部水文数据的记事册，此刻成了双方争夺的焦点。
一旦勘测数据被对方夺走销毁，这一趟南疆之行所有的探查便全部白费，想要证明暗河洪灾风险、说服南疆藩侯，便再也拿不出实地证据。